As ideias principais

O coração do homem. Seu gênio para o bem e para o mal

Erich Fromm, 1964

Hitler não matou milhões sozinho: ao lado dele havia milhares de pessoas comuns. Erich Fromm investiga de onde vem no ser humano a atração pela destruição: o amor ao que está morto, o “eu” inflado e a saudade da proteção dos “nossos”. E, no fim, mostra onde de fato acontece a escolha entre o bem e o mal e por que é tão fácil deixá-la passar.

Para quem é

Para quem quer entender de onde vem a crueldade em pessoas comuns e olhar com honestidade para as próprias decisões. E para todos os que se interessam pela psicologia do poder, da multidão e da liberdade de escolha.

Quem não consegue criar quer destruir.

Lobo ou ovelha

Uns acham que as pessoas são ovelhas: seguem obedientes os líderes até para onde só as espera a destruição. Outros têm certeza de que o homem é o lobo do homem. Os dois lados têm argumentos. Hitler não matou milhões de pessoas sozinho. Ao lado dele havia milhares de pessoas comuns que matavam e torturavam, e muitas faziam isso com prazer.

Erich Fromm, psicanalista e filósofo, escreveu este livro em 1964, no auge da corrida armamentista nuclear. Ele se perguntava, inquieto, por que as pessoas se preparam com tanta calma para uma guerra em que tudo o que é vivo pode morrer. A resposta “o ser humano é mau por natureza” ele considerava perigosa: se todos nós somos, em maior ou menor grau, lobos, por que resistir aos lobos?

Fromm propõe um terceiro olhar. O ser humano não é bom nem mau. Em cada um há um movimento em direção à vida e um movimento em direção à morte, e cada um, nas palavras do autor, segue na direção que escolheu. E o maior perigo para o mundo, acredita Fromm, não vem dos sádicos e dos monstros, e sim da pessoa comum em cujas mãos foi parar um poder enorme.

Pela frente estão as diferentes faces da violência e as três paixões que o autor considera o núcleo do mal: o amor ao que está morto, o “eu” inflado e a saudade da proteção dos “nossos”. E, no fim, a principal descoberta do livro: onde de fato acontece a escolha que depois parece inevitável.

Quem não consegue criar começa a destruir

Fromm começa com uma observação simples: a violência pode ser de vários tipos, e cada tipo tem o seu motivo. O tipo mais compreensível é a violência reativa. É a defesa da vida, da liberdade ou da dignidade, e ela tem raiz no medo. O problema é que o medo é fácil de induzir. Os líderes convencem as pessoas de que um inimigo as ameaça, e quase qualquer guerra de conquista pode ser apresentada como defesa.

Um passo mais perto da doença está a vingança. O dano já foi feito, e a violência não defende nada: é como se tentasse desfazer o que aconteceu. O autor observa que a sede de vingança é mais fraca em quem vive de forma produtiva. Quem está ocupado com o próprio trabalho esquece as ofensas mais depressa, porque a capacidade de criar é mais forte nele do que a necessidade de se vingar.

Há também a violência que nasce do desmoronamento da confiança. Uma criança ouve o pai mentir num assunto importante ou vê que os pais não percebem o seu medo. Mais tarde, um amigo ou um professor a engana. Depois dessas decepções, uma pessoa fica mais independente e procura gente nova em quem possa confiar. Outra decide que a vida é má, as pessoas são más e ela mesma é má, e se torna cínica.

O tipo mais sombrio dessa série é a violência compensatória. O ser humano não suporta a passividade total: ele precisa mudar o mundo, e não só se submeter a ele. Se, por fraqueza, medo ou falta de habilidade, ele não é capaz de criar nada, só lhe resta destruir. Para criar são necessárias forças e habilidades; para destruir, basta uma faca ou um punho. Assim a pessoa se vinga da vida, que a deixou de lado. O autor lembra a peça “Calígula”, de Camus: o protagonista se embriaga com a força do destruidor, perto da qual a força do criador parece brincadeira de criança. Ele lembra também o Coliseu romano, onde milhares de espectadores assistiam com prazer à morte de pessoas.

O medo e o castigo, na visão de Fromm, só empurram essa violência para dentro. O único remédio é desenvolver a capacidade de criar, usar de forma produtiva as próprias forças. Dessa ideia dá para tirar uma pergunta simples para você. Quando a raiva do mundo se acumula, pergunte não só “quem é o culpado”, mas também “o que eu quero criar há muito tempo e vivo adiando”.

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Sobre o autor

Erich Fromm (1900–1980), psicanalista, filósofo e sociólogo alemão-americano, autor de “O medo à liberdade” e “A arte de amar”.

Todos os livros do autor: Erich Fromm

Conceitos do livro

  • Freud
  • Calígula
  • Hitler
  • Psicanalista
  • Biofilia
  • Narcisismo
  • Violência reativa: Conceito de Fromm: a violência que defende a vida, a liberdade, a dignidade ou a propriedade e tem raiz no medo, real ou induzido.
  • Violência compensatória: Conceito de Fromm: a violência de quem é incapaz de atividade criativa, que substitui para ele a criação e serve como forma de se vingar da vida.
  • Camus: Albert Camus (1913–1960), escritor e filósofo francês, ganhador do Prêmio Nobel de Literatura, autor da peça “Calígula”.
  • Coliseu: Um enorme anfiteatro da Roma Antiga, onde aconteciam lutas de gladiadores e caçadas de animais diante do público.
  • Salamanca: Cidade da Espanha onde fica a universidade mais antiga do país.
  • Millán Astray: José Millán Astray (1879–1954), general espanhol, fundador da Legião Espanhola, partidário de Franco.
  • Unamuno: Miguel de Unamuno (1864–1936), filósofo e escritor espanhol, reitor da Universidade de Salamanca.
  • Falangistas: Membros do partido fascista espanhol Falange, que apoiou Franco na guerra civil.
  • Necrofilia: No sentido estrito, uma perversão sexual. Em Fromm, o sentido é mais amplo: a atração por tudo o que é morto, mecânico e imóvel no lugar do que é vivo. É um conceito do autor, não um diagnóstico.
  • Eichmann: Adolf Eichmann (1906–1962), funcionário nazista que organizou a deportação dos judeus para os campos de extermínio. Foi executado em Israel depois de um julgamento.
  • Narcisismo de grupo: Conceito de Fromm: o narcisismo transferido de si mesmo para o próprio grupo, nação, raça, religião ou partido.
  • Vínculo incestuoso: Em Fromm, não é uma atração sexual, e sim um apego profundo à mãe e a quem ocupa o lugar dela: a família, o clã, a nação. É a saudade da proteção e uma fuga da liberdade e da responsabilidade.
  • Síndrome de decadência: Conceito de Fromm: a combinação do amor ao que está morto, do narcisismo maligno e do apego extremo aos “nossos”, que ele considera a essência do mal.
  • Síndrome de crescimento: Conceito de Fromm: a combinação do amor à vida, do amor às pessoas e da independência.
  • Endurecimento do coração: Uma imagem da história bíblica do faraó. É assim que Fromm chama o processo em que cada decisão errada facilita a seguinte e estreita a liberdade de escolha.
  • Possibilidades reais: Em Fromm, as opções que de fato podem se realizar com a correlação de forças existente, ao contrário das desejadas, mas impossíveis.

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