Las ideas clave

Going Infinite

Michael Lewis, 2023

¿Cómo llevó un genio encantador, con una fría mente de calculador, un imperio cripto de miles de millones al colapso en pocos días? Michael Lewis observó de cerca a Sam Bankman-Fried durante varios años y muestra que el problema no fue la mala intención, sino una forma de pensar en la que el cálculo de la «utilidad esperada» sustituyó sin que nadie lo notara a la responsabilidad de siempre. El libro es el retrato de un autoengaño que costó miles de millones a los inversores.

Para quién es

Para quien quiere entender desde dentro cómo se hundió un gran exchange de criptomonedas, a través del carácter y la forma de pensar de una sola persona, y no solo a través de las cifras

De verdad creía que se podía calcular todo, incluso si valía la pena arriesgar el destino de la humanidad a cambio de un poco más de utilidad esperada.

De qué trata el libro

En noviembre de 2022, FTX, uno de los mayores exchanges de criptomonedas del mundo, se derrumbó en cuestión de días, y su fundador, Sam Bankman-Fried, al que poco antes llamaban «el Warren Buffett de las criptomonedas», pasó a ser acusado en un caso de fraude de miles de millones de dólares. Michael Lewis estaba en una posición única: escribía un libro sobre Bankman-Fried mucho antes del colapso, lo había observado de cerca durante meses y siguió observándolo después de su detención.

El libro no se reduce a una denuncia. Lewis intenta entender cómo funciona la cabeza de alguien que desde niño piensa en términos de probabilidades y de utilidad, y no de la moral habitual o de la intuición. Y cómo esa forma de pensar lo llevó a un imperio de miles de millones de dólares y después a su caída instantánea. Es una historia sobre el caos escondido tras una fachada de genialidad, y sobre lo fácil que resulta que el cálculo del valor esperado sustituya a la responsabilidad de siempre.

Idea 1. Un niño criado con la filosofía moral

Sam Bankman-Fried creció en una familia de profesores de derecho de Stanford, donde desde su infancia no se hablaba de fútbol ni de dibujos animados, sino de ética, de justicia y de cómo actuar bien en situaciones difíciles. Ya de adolescente se entusiasmó con el utilitarismo, una filosofía según la cual la decisión correcta es la que produce la mayor utilidad total, aunque para lograrlo haya que sacrificar algo habitual y comprensible.

Esta filosofía le dio una herramienta que la mayoría de la gente no usa: el cálculo frío de «qué aportará más utilidad al mundo», sin tener en cuenta las tradiciones, las emociones ni los costes para la reputación. Ese marco de pensamiento determinó todas sus decisiones posteriores, desde la elección de profesión hasta su disposición a arriesgar el dinero de otros.

Mientras los chicos de su edad se guiaban por «qué está bien» o «qué es lo normal», el joven Bankman-Fried planteaba la pregunta de otra manera con toda naturalidad: «¿qué aporta más utilidad en total?». Y esa costumbre lo acompañó toda la vida.

Pensar en términos de utilidad para todos, y no de moral personal, se convirtió en la base de todas sus decisiones futuras, tanto de las buenas como de las catastróficas.

Leer en Livria

Sobre el autor

Michael Lewis es un escritor y periodista estadounidense, autor de libros como «Liar's Poker», «The Big Short» y «Moneyball». Se especializa en no ficción sobre finanzas y mercados, y sabe convertir esquemas complejos en historias apasionantes sobre personas.

Todos los libros del autor: Michael Lewis

Libros similares