Las ideas clave

La mente de los justos

Jonathan Haidt, 2012

¿Por qué personas inteligentes y bondadosas discrepan con tanta vehemencia sobre política y religión? Jonathan Haidt muestra que la moral se apoya en la intuición, no en la lógica, y que sus fundamentos van más allá del cuidado y la justicia. Entenderás por qué la otra parte parece ciega y aprenderás a conversar de verdad con ella.

Para quién es

Para quienes están cansados de las discusiones políticas en las que todos creen tener razón. Y para quienes sienten curiosidad por el origen de nuestros sentimientos morales y por qué difieren tanto de una persona a otra.

Si de verdad quieres cambiar la opinión de alguien sobre una cuestión moral o política, tendrás que mirar las cosas desde su punto de vista, no solo desde el tuyo.

«¿No podemos llevarnos bien?»

En la primavera de 1992, Los Ángeles ardía. Un jurado había absuelto a los policías que habían apaleado al conductor negro Rodney King, y los disturbios se extendieron por la ciudad. El tercer día, King compareció ante los periodistas y, visiblemente afectado, hizo una pregunta que se repetiría durante años: ¿no podemos llevarnos bien unos con otros?

Jonathan Haidt es un psicólogo social estadounidense que lleva muchos años estudiando cómo decidimos qué está bien y qué está mal. En su libro de 2012 responde a la pregunta de King. La respuesta es incómoda, pero honesta: llevarnos bien es difícil porque nuestra mente está hecha para sentirse moralmente justa. Estamos convencidos de tener razón, juzgamos fácilmente a otros y nos unimos en equipos que combaten contra otros equipos.

El libro se sostiene sobre tres ideas. Primero llega la intuición y después el razonamiento. La moral es mucho más que cuidado y justicia. Por último, la moral une a las personas, pero también las ciega. Haidt respalda cada idea con experimentos, viajes y un relato honesto de sus propios errores.

Aquí no hay propaganda a favor de la derecha ni de la izquierda. Haidt empezó siendo un liberal convencido y reconoce que sus investigaciones le hicieron mirar de otra manera a sus adversarios. Después de este libro comprenderás por qué personas inteligentes y bondadosas ven los mismos acontecimientos de formas tan distintas y podrás conversar de verdad con ellas.

Una familia se comió a su perro y nadie sufrió daño

Ya durante sus estudios de posgrado, Haidt contaba historias extrañas a la gente. Un coche atropellaba al perro de una familia junto a su casa y la familia, que había oído que la carne de perro era sabrosa, lo preparaba para cenar. Una mujer cortaba una vieja bandera nacional para hacer trapos y limpiaba con ellos el inodoro. Nadie lo veía, nadie sufría daño. La pregunta era una sola: ¿está mal?

La planteó en dos ciudades brasileñas, Recife y Porto Alegre, y en la estadounidense Filadelfia. Preguntó a adultos y niños, ricos y pobres. Si la moral fuera solo una cuestión de daño, la respuesta tendría que ser igual en todas partes: si no hay daño, tampoco hay problema.

Así respondían sobre todo los estudiantes de familias acomodadas de Filadelfia. Los habitantes pobres de Recife consideraban esos actos una verdadera transgresión moral, no una simple falta de decoro. Y lo que más influía en las respuestas no era la ciudad ni el país, sino la clase social de la persona: las personas con estudios de las tres ciudades se parecían más entre sí que a sus vecinos menos acomodados.

Para Haidt fue una primera señal. La moral que le habían enseñado, centrada en el daño y los derechos, resultó ser la visión de un círculo bastante reducido. La mayoría de las personas del planeta sienten que se puede obrar mal sin hacer daño a nadie.

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Sobre el autor

Jonathan Haidt es un psicólogo social estadounidense y profesor de la Universidad de Nueva York. Durante muchos años enseñó en la Universidad de Virginia e investigó la psicología de la moral.

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Conceptos del libro

  • King
  • Campbell
  • Darwin
  • Recife: Gran ciudad del nordeste de Brasil, una de las tres ciudades donde Haidt realizó sus primeras encuestas.
  • Porto Alegre: Gran ciudad del sur de Brasil, la segunda ciudad brasileña de las primeras encuestas de Haidt.
  • Desconcierto moral: Término de Haidt: estado en el que una persona está segura de que un acto es incorrecto, pero no puede explicar por qué.
  • Wheatley: Thalia Wheatley, psicóloga estadounidense. Junto con Haidt realizó un experimento en el que el asco inducido mediante hipnosis hacía más severos los juicios morales.
  • Glaucón: Hermano de Platón e interlocutor de Sócrates en La República. Cuenta la historia de un anillo que vuelve invisible a quien lo lleva.
  • Gilovich: Thomas Gilovich, psicólogo estadounidense que investiga cómo llegan las personas a sus creencias.
  • Tetlock: Philip Tetlock, psicólogo estadounidense que ha estudiado cómo influye en el pensamiento y las decisiones tener que rendir cuentas ante otros.
  • WEIRD: Siglas de las palabras inglesas que significan occidental, educado, industrializado, rico y democrático. En inglés, weird también significa extraño. Los investigadores llamaron así a las personas en las que se basa gran parte de la investigación psicológica.
  • Bhubaneswar: Ciudad del este de la India, capital del estado de Odisha. Haidt trabajó allí en 1993.
  • Shweder: Richard Shweder, antropólogo estadounidense de la Universidad de Chicago, autor de la idea de los tres lenguajes de la moral: individuo, comunidad y divinidad.
  • Teoría de los fundamentos morales: Teoría de Haidt y sus colegas: la moral se construye sobre varias sensibilidades innatas, como el cuidado, la justicia, la libertad, la lealtad, la autoridad y la santidad. Es un modelo de sus autores, no una ley establecida.
  • Selección de grupos: Hipótesis según la cual la selección natural puede actuar tanto sobre organismos individuales como sobre grupos. Sigue siendo controvertida entre los biólogos.
  • McNeill: William McNeill (1917–2016), historiador estadounidense. Escribió sobre cómo el movimiento rítmico compartido une a las personas.
  • Instrucción militar: Preparación estricta y monótona para marchar en formación, con repetición constante de movimientos en el ejército.
  • Sosis: Richard Sosis, antropólogo estadounidense que estudia la religión y su contribución a la cooperación humana.
  • Comuna: Comunidad cuyos miembros viven juntos y poseen bienes en común.
  • Putnam: Robert Putnam, politólogo y sociólogo estadounidense, coautor de American Grace, sobre la religión en la vida de Estados Unidos.

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