Las ideas clave

La segunda montaña. En busca de una vida moral

David Brooks, 2019

¿Por qué el éxito por el que trabajas durante años puede dejar un vacío interior? David Brooks, que vivió el divorcio y la soledad, habla de dos montañas: la primera gira en torno a la carrera y al «yo»; la segunda, a las personas y los compromisos. Descubrirás qué ocurre en el valle que las separa y qué cuatro compromisos ayudan a subir a la segunda montaña.

Para quién es

Para quienes empiezan de nuevo tras una mudanza, una separación o cuando lo de antes ya no les alegra. Y para quienes han logrado mucho, pero se preguntan cada vez más si eso es todo.

Al final, el hiperindividualismo crea personas solitarias y ensimismadas, que sienten que falta algo en su vida, pero ni siquiera pueden decir qué es.

Largos fines de semana en un piso vacío

Año 2013. David Brooks es uno de los periodistas más conocidos de Estados Unidos: lleva años publicando columnas en The New York Times y lo invitan a dar charlas por todo el país. Pero por la noche vuelve a un piso donde no hay nadie. Su matrimonio de veintisiete años ha terminado. Sus hijos se han marchado a estudiar. Como contaría después, los fines de semana se convirtieron en un largo silencio, y se sentía solo y humillado.

Seis años después, en 2019, publicó un libro sobre lo que le había ocurrido y lo que veía a su alrededor. Su imagen central son dos montañas. Subimos a la primera por nosotros mismos: estudios, carrera y reputación. Muchos caen en algún momento al valle. Después, algunos encuentran una segunda montaña que no resulta una continuación de la primera, sino casi su opuesto.

No es un libro sobre recuperar la vida anterior. Trata de encontrar una nueva cuando la antigua ya no te sostiene. Brooks nombra cuatro compromisos que suelen llevar a la segunda montaña: vocación, matrimonio, fe o filosofía de vida y comunidad. Y explica por qué toda nuestra cultura dificulta aceptarlos.

Si ahora empiezas de nuevo, tras una mudanza, una separación o porque lo anterior ya no te alegra, este libro habla en gran medida de ti. Abrirlo ya es un paso.

La montaña a la que todos nos envían

Casi nadie elige conscientemente la primera montaña. Nos la señalan los padres, la escuela, los amigos y toda la cultura. Estudiar, encontrar un buen trabajo, ganarse el respeto, comprar una casa, formar una familia, ser feliz. Brooks subraya que son metas normales y no hay que avergonzarse de ellas.

Subir a la primera montaña enseña mucho. Descubres de qué eres capaz, te construyes y aprendes a responsabilizarte de tu vida. Brooks recorrió ese camino con gran éxito y no pide abandonarlo.

El problema es otro. La primera montaña se construye alrededor del «yo»: mi carrera, mi reputación, mi felicidad. Según Brooks, allí fortalecemos el ego y definimos quiénes somos. En ese camino es fácil empezar a desear cosas equivocadas. Reconoce que llegó a valorar tanto su reputación y su tiempo que apenas le quedaba tiempo para las personas.

Por eso la pregunta principal no es si la primera montaña es buena o mala. Es qué ocurre cuando la has subido y sigues vacío por dentro. O cuando te arroja al valle.

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Sobre el autor

David Brooks es un periodista y columnista estadounidense que escribió durante muchos años para The New York Times. Es autor de libros sobre el carácter, la sociedad y las relaciones, y fundador del proyecto Weave en el Instituto Aspen.

Todos los libros del autor: David Brooks

Conceptos del libro

  • Wilson
  • Simpson
  • Keller
  • Fletcher
  • Acedia
  • New York Times
  • meritocracia
  • ecología moral: Concepto de Brooks, no término científico: conjunto de ideas compartidas en una época sobre cómo vivir, qué valorar y de qué avergonzarse.
  • hiperindividualismo: Palabra de Brooks para el individualismo extremo: creer que lo principal es la libertad personal y que cada uno encuentra el sentido dentro de sí.
  • tribalismo: Mentalidad tribal: unirse en grupos contra un enemigo común en lugar de crear una comunidad auténtica.
  • alianza: Para Brooks, unión basada en la fidelidad mutua, no en el beneficio. A diferencia de un contrato, crea un «nosotros» que transforma a sus participantes.
  • efervescencia colectiva: Expresión sociológica: entusiasmo compartido por un grupo, por ejemplo en un baile o una celebración.
  • anunciación: En el cristianismo, anuncio del ángel a la Virgen María del nacimiento de Cristo. Brooks llama así al momento en que la belleza o el misterio conmueven a una persona y nace su vocación.
  • kosher: Conforme al kashrut, las normas alimentarias del judaísmo sobre qué se puede comer y cómo prepararlo.
  • judaísmo: Religión del pueblo judío, una de las religiones monoteístas más antiguas.
  • Snyder: Anne Snyder, periodista y editora estadounidense. Ayudó a Brooks con su libro sobre el carácter y se casó con él en 2017.
  • Weave: Proyecto que Brooks puso en marcha en 2018 en el Instituto Aspen. Su nombre significa «tejer»: apoya a quienes reconstruyen los vínculos en sus ciudades.
  • Instituto Aspen: Centro estadounidense de investigación sin ánimo de lucro en Washington, conocido por sus debates sobre política y sociedad.
  • relacionismo: Palabra de Brooks para una forma de vida cuyo centro no es el individuo aislado, sino las relaciones y los vínculos entre las personas.

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