Las ideas clave

Los Yoga Sutras de Patanjali

Patanjali, comentario de Swami Satchidananda, 1978

¿Por qué los pensamientos no te dejan en paz aunque fuera todo vaya bien? El antiguo texto de Patanjali responde a esa pregunta en ciento noventa y seis aforismos breves, y Swami Satchidananda, el monje que inauguró Woodstock, los explica con palabras sencillas. Descubrirás de dónde nace la inquietud de la mente, qué son los ocho pasos del yoga y por qué la postura es solo el tercero.

Para quién es

Para quien practica yoga y quiere entender en qué se apoya. Y para quien nunca se ha subido a una esterilla, pero ya no aguanta el ruido dentro de su propia cabeza.

No tiene sentido cavar pozos poco profundos en cien sitios distintos. Elige un lugar y cava hondo.

El monje que inauguró Woodstock

El quince de agosto de 1969 apareció un helicóptero sobre una granja del estado de Nueva York. De él bajó un monje indio con túnica naranja, pelo largo y barba, y subió al escenario del festival de Woodstock. Tenía delante a unos cuatrocientos mil jóvenes. Los organizadores lo habían invitado para que diera al festival un tono pacífico. El monje dijo que la música es un sonido celestial y que con ella se pueden obrar milagros. Se llamaba Swami Satchidananda.

Satchidananda nació en 1914 en el sur de la India. Durante muchos años su maestro fue Swami Sivananda, de Rishikesh, y en 1966 Satchidananda llegó a Nueva York. Allí fundó una escuela llamada yoga integral. Une los ejercicios para el cuerpo con el trabajo de la mente, y su lema dice así: la verdad es una, los caminos son muchos. En 1978 salió su libro principal: el antiguo texto de Patanjali con el original en sánscrito, la traducción y el comentario. El comentario nació de charlas sencillas con sus alumnos, y por eso se lee con facilidad.

Del propio Patanjali casi no se sabe nada: los estudiosos discuten incluso en qué siglo vivió. Sus «Yoga Sutras» son ciento noventa y seis aforismos breves, repartidos en cuatro partes. Cada sutra tiene unas pocas palabras, y sin explicación muchos no se entienden.

Lo que más sorprende de este libro es que casi no habla de posturas. Para Patanjali el yoga es una ciencia de la mente. Explica de dónde viene la inquietud, por qué sufrimos y cómo calmar los pensamientos paso a paso. Descubrirás qué son los famosos ocho pasos del yoga y verás cómo funcionan las antiguas reglas en un día corriente.

Por qué no se ve el fondo del lago

El segundo sutra de Patanjali tiene cuatro palabras: «yogas chitta vritti nirodhah». Satchidananda lo traduce así: el yoga es el control de las modificaciones de la mente. La chitta es la mente entera, con sus pensamientos, su memoria y sus sentimientos. Las vritti son las ondas que corren por ella sin parar. Nirodha es su calma. Para un alumno atento, escribe Satchidananda, bastaría con este sutra, porque los demás solo lo explican.

Lo aclara con la imagen de un lago. Mientras el agua se riza, no se ve el fondo. Cuando el agua se calma, se ve lo que hay en lo hondo. Ese fondo es el verdadero yo, al que Patanjali llama el Vidente. El sutra siguiente dice: entonces el Vidente reposa en su propia naturaleza. Y el resto del tiempo, añade el cuarto, parece tomar la forma de las ondas.

De ahí sale una idea sencilla. Cuando dices «tengo rabia» o «no puedo más», te identificas con una onda. Pero la onda es un movimiento del agua, no el agua misma.

Satchidananda cita un dicho sánscrito: como es la mente, así es la persona; la esclavitud y la liberación están en tu mente. Por eso el yoga se preocupa poco por cambiar el mundo exterior. Si dominas la mente, dice, lo dominas todo, y en el mundo no queda nada que pueda atarte.

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Sobre el autor

Patanjali fue un sabio de la India antigua, compilador de los «Yoga Sutras»; de su vida casi no se sabe nada. Swami Satchidananda (1914-2002) fue un maestro de yoga indio que vivió en Estados Unidos desde 1966 y fundó el yoga integral.

Todos los libros del autor: Patanjali, comentario de Swami Satchidananda

Conceptos del libro

  • Buda
  • Sánscrito
  • Ahimsa
  • Woodstock: Festival de rock celebrado en una granja del estado de Nueva York en agosto de 1969, uno de los festivales de música más famosos de la historia.
  • Sivananda: Swami Sivananda (1887-1963), maestro indio de yoga y vedanta de Rishikesh, maestro de Satchidananda.
  • Rishikesh: Ciudad del norte de la India, a orillas del Ganges, al pie del Himalaya. Es famosa por sus ashrams y sus escuelas de yoga.
  • Yoga integral: Escuela de yoga fundada por Satchidananda. Une los ejercicios para el cuerpo, la respiración, la meditación, el servicio y el estudio de los textos.
  • Sutra: Aforismo breve de un texto de la India antigua. Literalmente, «hilo». Los «Yoga Sutras» se componen de 196 aforismos así.
  • Chitta: En los «Yoga Sutras», la mente entera: los pensamientos, la memoria, los sentimientos y la idea que uno tiene de sí.
  • Vritti: Las ondas o modificaciones de la mente: cualquier pensamiento o estado que surge en la chitta.
  • Nirodha: La calma, el dominio de las ondas de la mente. Es una palabra del segundo sutra, donde Patanjali define el yoga.
  • Vidente: Así llama Patanjali al verdadero yo, la conciencia pura que observa la mente y no se confunde con ella.
  • Abhyasa: La práctica: el esfuerzo constante por mantener la mente en calma. Uno de los dos pilares del yoga según Patanjali.
  • Vairagya: El desapego, la libertad frente al anhelo de lo que se ha visto o de lo que se ha oído. El segundo pilar del yoga según Patanjali.
  • Raga: El apego a lo agradable. Literalmente, «color», «tinte».
  • Samskaras: Impresiones, huellas que la experiencia pasada deja en la mente. Según el yoga, de ellas se forman los hábitos y el carácter.
  • Kleshas: Las cinco causas del sufrimiento según Patanjali: la ignorancia, la identificación con el cuerpo y la mente, el apego, la aversión y el aferrarse a la vida.
  • Avidya: La ignorancia: tomar lo pasajero por eterno y lo que no eres tú por ti. Según los sutras, es la raíz de los demás kleshas.
  • Asmita: La identificación de uno mismo con el cuerpo y la mente, la sensación de «yo soy este cuerpo, estos pensamientos».
  • Dvesha: La aversión a lo desagradable, la otra cara del apego.
  • Abhinivesha: El aferrarse a la vida, el miedo a la muerte. Según el sutra, lo tienen incluso los sabios.
  • Kriya yoga: En Patanjali, el yoga de la acción: tapas, estudio y entrega de los frutos a lo más alto. No hay que confundirlo con la práctica del mismo nombre de la escuela de Yogananda.
  • Tapas: Literalmente, «calor». Para Satchidananda es aceptar el dolor para purificarse, sin causar dolor a los demás.
  • Svadhyaya: El estudio de los textos que le recuerdan a una persona su verdadero yo.
  • Ishvara pranidhana: La entrega de los propios actos y de sus frutos al principio supremo, Ishvara.
  • Bhagavad Gita: Poema de la India antigua que forma parte de la epopeya del «Mahabharata», uno de los textos principales del hinduismo.
  • Yama: El primer paso del yoga: cinco compromisos hacia los demás, desde la no violencia hasta la no acumulación.
  • Satya: La veracidad.
  • Asteya: La renuncia a tomar lo ajeno.
  • Brahmacharya: La contención en lo sensual, la moderación; para un monje, la abstinencia total.
  • Aparigraha: La no acumulación: no tomar ni guardar más de lo necesario.
  • Niyama: El segundo paso del yoga: cinco reglas hacia uno mismo, desde la pureza hasta la entrega.
  • Saucha: La pureza del cuerpo y de la mente, la primera de las reglas del niyama.
  • Santosha: El contento con lo que hay. Según el sutra, de él nace la alegría más alta.
  • Asana: El tercer paso del yoga: una postura estable y cómoda, sobre todo para meditar.
  • Pranayama: El cuarto paso del yoga: el control de la respiración.
  • Pratyahara: El quinto paso del yoga: retirar los sentidos de los objetos externos.
  • Dharana: El sexto paso del yoga: mantener la mente fija en un lugar o en un objeto.
  • Dhyana: El séptimo paso del yoga, la meditación: un flujo continuo de atención hacia el objeto.
  • Samadhi: El octavo paso del yoga: un estado en el que solo queda el objeto de contemplación y la mente parece olvidarse de sí misma.

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