As ideias principais

Rumo ao infinito

Michael Lewis, 2023

Como um gênio carismático, com a mente fria de um calculista, levou um império cripto de bilhões ao colapso em poucos dias? Michael Lewis observou Sam Bankman-Fried de perto durante vários anos e mostra que o problema não foi má intenção, mas um modo de pensar em que o cálculo do «benefício esperado» tomou, sem que ninguém percebesse, o lugar da responsabilidade comum. O livro é o retrato de um autoengano que custou bilhões aos investidores.

Para quem é

Quem quer entender por dentro como uma grande corretora de criptomoedas desabou, através do caráter e do modo de pensar de uma pessoa, e não só através dos números

Ele realmente acreditava que era possível calcular tudo no mundo, inclusive se valia a pena arriscar o destino da humanidade em troca de um benefício esperado um pouco maior.

Sobre o que é o livro

Em novembro de 2022, uma das maiores corretoras de criptomoedas do mundo, a FTX, desabou em questão de dias, e o seu fundador, Sam Bankman-Fried, que pouco antes era chamado de «Warren Buffett das criptomoedas», virou réu num processo por uma fraude de bilhões de dólares. Michael Lewis estava numa posição única: escrevia um livro sobre Bankman-Fried muito antes do colapso, observou-o de perto durante meses e continuou a observá-lo depois da prisão.

O livro não se reduz a uma denúncia. Lewis tenta entender como funciona a cabeça de alguém que desde criança pensa em termos de probabilidades e de benefício, e não da moral habitual ou da intuição, e como esse modo de pensar levou a um império de bilhões de dólares e depois ao seu colapso instantâneo. É uma história sobre o caos escondido atrás de uma fachada de genialidade e sobre a facilidade com que o cálculo do valor esperado toma o lugar da responsabilidade comum.

Ideia 1. Uma criança criada com filosofia moral

Sam Bankman-Fried cresceu numa família de professores de direito de Stanford, onde desde cedo não se discutia futebol nem desenhos animados, mas ética, justiça e a maneira certa de agir em situações difíceis. Ainda adolescente, ele se apaixonou pelo utilitarismo, uma filosofia em que a decisão certa é a que traz o maior benefício total, mesmo que para isso seja preciso sacrificar algo habitual e compreensível.

Essa filosofia lhe deu uma ferramenta que a maioria das pessoas não usa: o cálculo frio de «o que trará mais benefício ao mundo», sem levar em conta tradições, emoções ou custos para a reputação. Foi justamente esse modo de pensar que definiu todas as suas decisões seguintes, da escolha da profissão à disposição de arriscar o dinheiro dos outros.

Enquanto os colegas da mesma idade se orientavam pelo «que é certo» ou pelo «que é costume», o jovem Bankman-Fried formulava a pergunta de outro jeito, com toda a naturalidade: «o que dá mais benefício no total?». E esse hábito ficou com ele para a vida inteira.

Pensar em termos do benefício para todos, e não da moral pessoal, virou a base de todas as suas decisões futuras, tanto as boas quanto as catastróficas.

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Sobre o autor

Michael Lewis é um escritor e jornalista norte-americano, autor de «Liar's Poker», «The Big Short» e «Moneyball». É especialista em não ficção sobre finanças e mercados e sabe transformar esquemas complicados em histórias envolventes sobre pessoas.

Todos os livros do autor: Michael Lewis

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