As ideias principais

A Quinta Disciplina: A arte e prática da organização que aprende

Peter Senge, 1990

Por que pessoas sensatas em boas empresas criam, de novo e de novo, os problemas de que elas mesmas sofrem? Peter Senge mostra que a causa está mais na estrutura do sistema do que nas pessoas. Você vai aprender a ver ciclos, atrasos e alavancas escondidas e, de quebra, vai descobrir como um grupo de pessoas pode aprender junto, e não só trabalhar lado a lado.

Para quem é

Para gestores e para todos que trabalham em equipe e se cansaram de problemas que voltam sempre. E para quem quer entender por que pessoas inteligentes, juntas, tomam decisões estranhas.

Os problemas de hoje vêm das soluções de ontem.

A loja que se afogou em cerveja

Imagine o gerente de uma pequena loja. Normalmente ele vende quatro caixas de uma marca de cerveja por semana. De repente, as vendas dobram, a entrega atrasa, as prateleiras ficam vazias. Ele pede mais, e depois mais ainda. Algumas semanas depois, o depósito está abarrotado de caixas que ninguém compra. O gerente tem certeza: a culpa é do fornecedor. O fornecedor tem certeza: a culpa é da fábrica. E a fábrica acha que o mercado enlouqueceu.

Quem conta essa história é Peter Senge. Sua casa acadêmica é a Escola de Administração Sloan, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Senge estudou com Jay Forrester, o criador da dinâmica de sistemas, a ciência que estuda como as partes de um sistema complexo influenciam umas às outras ao longo do tempo. Em 1990, Senge lançou o livro que transformou o conceito de organização que aprende num dos mais importantes da gestão.

A ideia dele é simples e incômoda. Desde crianças, aprendemos a dividir um problema em partes, e nos acostumamos a ver o mundo como um conjunto de pedaços separados. Depois tentamos montar o todo de novo e não conseguimos. Por isso pessoas inteligentes em boas empresas criam, de novo e de novo, os problemas de que elas mesmas sofrem, sem ver como isso acontece.

Senge propõe cinco disciplinas que ajudam um grupo de pessoas a aprender junto. Quatro delas tratam das pessoas: domínio pessoal, modelos mentais, visão compartilhada e aprendizagem em equipe. A quinta, o pensamento sistêmico, une todas num só conjunto. A seguir, você vai ver por que a loja se afogou em cerveja e vai aprender a notar armadilhas assim no seu trabalho e na sua vida.

O mesmo jogo com milhares de pessoas diferentes

A história da loja vem de um jogo didático criado no grupo de Forrester no começo dos anos 1960. É o Jogo da Cerveja: quatro participantes jogam como varejista, atacadista, distribuidor e cervejaria. Cada um vê só os próprios pedidos e o próprio estoque. Não é permitido conversar. O único sinal que percorre a cadeia é o pedido do vizinho.

No jogo, a demanda dos clientes muda uma única vez: de quatro caixas por semana para oito, e fica assim. Mas a cerveja chega com atraso, e os jogadores começam a entrar em pânico. O varejista pede com folga, o atacadista vê o salto e pede ainda mais, a cervejaria lança um lote enorme. Depois toda essa cerveja chega de uma vez, e a cadeia se afoga em caixas.

O mais impressionante, para Senge, não é o fracasso em si. O jogo foi jogado milhares de vezes pelas pessoas mais diversas, e o resultado é quase sempre o mesmo. Então o problema não está no caráter dos jogadores nem na falta de inteligência deles. A estrutura do sistema gera o comportamento das pessoas que estão dentro dele.

Daí vem o erro principal. Quando tudo vai mal, procuramos um culpado. E as pessoas colocadas no lugar dele se comportam quase do mesmo jeito. Senge mostra que os jogadores poderiam se sair muito melhor se lembrassem da cerveja já pedida, mas ainda a caminho, e não entrassem em pânico com o atraso. Para isso, é preciso ver não a própria casinha, mas a cadeia inteira.

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Sobre o autor

Peter Senge é um pesquisador americano de gestão, professor da Escola de Administração Sloan do MIT e discípulo de Jay Forrester. Fundou a Society for Organizational Learning (SoL).

Todos os livros do autor: Peter Senge

Conceitos do livro

  • Feedback
  • Ciclo de equilíbrio
  • Ciclo de reforço
  • Forrester
  • Shell
  • Compensador
  • Modelos mentais
  • Escola de Administração Sloan: A escola de negócios do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Senge dá aulas lá há muitos anos.
  • Dinâmica de sistemas: Ciência que estuda como as partes de um sistema complexo influenciam umas às outras ao longo do tempo, por meio de ciclos de feedback e atrasos. Fundada por Jay Forrester nos anos 1950.
  • Organização que aprende: Conceito do livro de Senge: uma organização em que as pessoas desenvolvem continuamente a capacidade de criar os resultados que desejam e aprendem a aprender juntas.
  • Pensamento sistêmico: A capacidade de ver o todo: conexões, ciclos e padrões em vez de eventos isolados. Em Senge, é a quinta disciplina, que une as outras.
  • Jogo da Cerveja: Simulação didática de uma cadeia de suprimentos criada no MIT: varejista, atacadista, distribuidor e cervejaria. Mostra como a estrutura de um sistema gera crises.
  • Distribuidor: Intermediário entre o fabricante e os compradores atacadistas, que compra a mercadoria em lotes e a leva adiante na cadeia.
  • Argyris: Chris Argyris (1923–2013), pesquisador americano de organizações de Harvard. Estudou como pessoas e empresas se defendem de conhecimentos desagradáveis.
  • Incompetência habilidosa: Expressão de Argyris: pessoas experientes evitam com habilidade aprender, para não parecerem incompetentes.
  • Arquétipos sistêmicos: Combinações recorrentes de ciclos de feedback que Senge descreve como enredos típicos, como “limites ao crescimento” e “transferência de responsabilidade”.
  • People Express: Companhia aérea americana de baixo custo fundada em 1981. Cresceu muito depressa e, em 1986, foi absorvida por outra companhia aérea.
  • Sintomática: Voltada para aliviar o sinal visível de um problema, e não para eliminar sua causa.
  • Fuller: Richard Buckminster Fuller (1895–1983), inventor, arquiteto e pensador americano, criador da cúpula geodésica.
  • Tensão criativa: Conceito do livro: a energia gerada pela distância entre a visão e a realidade, que puxa a realidade em direção à meta.
  • Tensão emocional: Conceito do livro: a ansiedade e a frustração causadas pela distância entre a meta e a realidade, que levam a pessoa a baixar a meta.
  • Fritz: Robert Fritz, compositor e consultor americano, autor de ideias sobre o processo criativo e a tensão estrutural em que Senge se apoia.
  • Três Grandes: As três maiores montadoras americanas: General Motors, Ford e Chrysler.
  • Wack: Pierre Wack (1922–1997), economista francês que chefiou o grupo de planejamento da Shell e foi um dos criadores do planejamento por cenários.
  • Embargo: Proibição de comércio com um determinado país. Em 1973, os países árabes exportadores de petróleo suspenderam o fornecimento a vários países ocidentais.
  • Holograma: Imagem tridimensional registrada com luz de laser. Qualquer fragmento dela guarda informação sobre a imagem inteira.
  • Bohm: David Bohm (1917–1992), físico teórico americano e britânico que também se dedicou à filosofia e à natureza do diálogo.
  • Pressupostos: Ideias que a pessoa considera verdadeiras sem verificar e sobre as quais constrói suas conclusões.

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