Die Kernideen

Wie ein Mensch denkt

James Allen, 1903

Woran denkst du, wenn niemand hinsieht – im Stau, in der Schlange, vor dem Einschlafen? Allen behauptet etwas Unbequemes: Genau diese unscheinbaren Gedanken, nicht die seltenen Anflüge von Inspiration, formen Tag für Tag deinen Charakter, deine Gesundheit und sogar die Türen, die sich vor dir öffnen. Ein schmaler Traktat aus dem Jahr 1903, aus dem die gesamte moderne Literatur über die Macht des Denkens gewachsen ist – klingt einfach, doch danach zu leben ist weit schwerer.

Für wen

Für alle, die sich dabei ertappen, dieselben Gedanken immer wieder im Kreis zu drehen – und sie endlich umpflanzen wollen

Der Mensch ist die Summe seiner Gedanken: Wie sein Denken, so ist auch das Leben um ihn herum.

Worum es in diesem Buch geht

Stell dir vor: Du wachst auf, und als Erstes – noch vor dem Wecker – kreist schon die Kränkung von gestern in deinem Kopf. Kommt dir das bekannt vor? Allen würde sagen: Genau hier fängt alles an. Sein Kerngedanke ist einfach und ein wenig unbequem – ein Mensch wird zu dem, woran er Tag für Tag denkt. Nicht zu dem, der er in seltenen Momenten der Begeisterung zu sein träumt, sondern zu dem, womit sein Geist am Mittwochabend beschäftigt ist, im Stau, in der Schlange. Die gewohnten Gedanken formen wie unsichtbare Hände Tag für Tag den Charakter, und der Charakter entfaltet vor uns dann von selbst ein bestimmtes Leben. Keine Magie – nur der direkte Zusammenhang zwischen dem, was innen ist, und dem, was außen ist, den man endlich erkennen und in die eigene Hand nehmen kann.

Dieses Büchlein ist schmal – du liest es an einem Abend bei einer Tasse Tee –, doch die Spur, die es hinterlässt, ist gewaltig: Aus ihm sind im Grunde alle späteren Bücher über Denken und Erfolg hervorgegangen. Allen hält an einem durchgehenden Bild fest: Der Geist ist ein Garten. Man kann ihn pflegen oder ihn sich selbst überlassen. Doch leer bleibt er keinen einzigen Tag: Säst du nicht das Richtige, trägt der Wind von selbst Unkraut heran. Danach betrachtet das Buch dieses Bild einfach aus immer neuen Blickwinkeln, Seite für Seite.

Idee 1. Der Geist ist ein Garten, kein Lagerraum

Versuch ehrlich zu antworten: Was geht in deinem Kopf vor, wenn du einfach an der Kasse in der Schlange stehst? Genau das ist dein Garten – nicht der, von dem du träumst, sondern der, der gerade jetzt wächst. Allen schlägt vor, den Geist als Beet zu sehen. Entweder du bestellst es – wählst, was du pflanzt, jätest das Überflüssige, gießt –, oder du überlässt es sich selbst. Aber blanke Erde gibt es nie: Die Leere besetzen sofort zufällige Samen, herangetragen vom Wind und von fremden Nachrichten. Deshalb ist „Ich denke einfach an nichts“ ein bequemes Märchen. In Wahrheit keimt in diesem Augenblick in dir, was du nicht ausgewählt hast.

Die praktische Schlussfolgerung ist hart: Für den Inhalt deines Kopfes bist du verantwortlich, nicht die Umstände und nicht der Feed der sozialen Netzwerke. Beginn mit einer ehrlichen Bestandsaufnahme: Was spiele ich im Kopf gewöhnlich durch – Pläne und Dankbarkeit oder eine Liste fremder Verfehlungen? Genau das ist die aktuelle Ernte deines Beetes, ob du willst oder nicht.

Maxim schlief ein halbes Jahr lang über einem Feed voller fremder Streitereien und Katastrophen ein. Er merkte nicht, wie er reizbar und misstrauisch wurde – als wäre das Beet mit Brennnesseln überwuchert. Als er das abendliche Scrollen durch zehn Seiten Lektüre und eine kurze Notiz „Was war heute gut“ ersetzte, staunte er nach einem Monat selbst: Die Welt um ihn hatte sich nicht verändert, doch innen war es plötzlich stiller geworden.

Entweder du bist der Gärtner deines Geistes, oder du wächst mit dem zu, was der Wind herangetragen hat.

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Über den Autor

James Allen war ein britischer Schriftsteller des frühen 20. Jahrhunderts, einer der Begründer der Literatur über die Macht der Gedanken und die innere Haltung.

Alle Bücher des Autors: James Allen

Begriffe aus dem Buch

Selbstbeherrschung
Charakter
Ideal: Das Bild dessen, was ein Mensch werden oder erschaffen möchte. Für Allen ist das Ideal der Same der Zukunft: Wonach du dich gedanklich streckst, das wirst du mit der Zeit auch.

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