Die Kernideen

Zwanghaft zerstreut oder Die Unfähigkeit, aufmerksam zu sein

Edward Hallowell, John Ratey, 1994

Eine Frau sieht den ganzen Tag ein Bonbon auf dem Armaturenbrett und vergisst den ganzen Tag, es wegzuwerfen. Zwei Psychiater, die selbst mit einer Aufmerksamkeitsdefizitstörung leben, erklären, warum das keine Faulheit ist, wie ADS bei Erwachsenen und stillen Träumern aussehen kann und was helfen kann. Das Buch hilft beim Verstehen, stellt aber keine Diagnose.

Für wen

Für alle, die seit Jahren „Reiß dich zusammen“ hören und nicht verstehen, warum es nicht klappt. Für Eltern zerstreuter Kinder und für Menschen, die jemandem mit ADHS nahestehen.

Einem Menschen mit ADS zu sagen „Streng dich mehr an“ hilft nicht mehr, als einem Kurzsichtigen zu raten, die Augen stärker zusammenzukneifen.

Worum es in diesem Buch geht

Jemand hat ein Hustenbonbon auf dem Armaturenbrett eines Autos liegen lassen. Eine Frau bemerkt es und denkt: Das muss ich wegwerfen. Sie kommt an, steigt aus, das Bonbon bleibt liegen. Sie steigt wieder ein, sieht es erneut und denkt wieder dasselbe. So geht es den ganzen Tag. Diese Geschichte einer Patientin erzählen die Psychiater Edward Hallowell und John Ratey in ihrem Buch. Warum war eine solche Kleinigkeit für sie wichtig?

Das Buch erschien 1994 und wurde von den Autoren 2011 überarbeitet. Es wird häufig als eines der ersten allgemein verständlichen Bücher darüber bezeichnet, dass Aufmerksamkeitsdefizitstörungen nicht nur bei lauten Jungen, sondern auch bei Erwachsenen vorkommen. Beide Autoren leben nach eigener Aussage selbst damit. Im Buch heißt die Störung ADS, wie im Handbuch DSM seit 1980. Die Bezeichnung ADHS kam dort 1987 hinzu und ist heute üblich. Dies ist ein Buch aus den 1990er-Jahren. Sein Modell sollte mit einem heutigen Blick gelesen werden.

Eine wichtige Einschränkung: Das Buch hilft beim Verstehen, stellt aber weder dir noch nahestehenden Menschen eine Diagnose. Es enthält einen Fragebogen zur Selbsteinschätzung, den wir bewusst nicht wiedergeben. Sich in einer Beschreibung wiederzuerkennen bedeutet noch nicht, eine Störung zu haben.

Idee 1. Das Bonbon auf dem Armaturenbrett

Was ist an der Geschichte mit dem Bonbon ungewöhnlich? Die Frau weiß, was sie tun muss. Die Aufgabe dauert eine Sekunde. Sie will sie aufrichtig erledigen. Und tut es trotzdem nicht.

Nach Ansicht der Autoren liegt darin eine der zentralen Schwierigkeiten bei ADS: die Lücke zwischen Absicht und Handlung. Ein Mensch kann sehr gut verstehen, was wichtig ist, und eine Aufgabe trotzdem immer wieder nicht zu Ende bringen. Von außen lässt sich das leicht für Gleichgültigkeit oder Faulheit halten.

Die Kleinigkeit ist bewusst gewählt. Bei einer großen Aufgabe lässt sich das Scheitern mit ihrer Schwierigkeit erklären. Hier gibt es aber keine Schwierigkeit. Umso deutlicher wird der Mechanismus selbst.

Eine E-Mail, auf die zwei Zeilen als Antwort reichen würden, liegt eine Woche im Posteingang. Jedes Mal beim Öffnen des Postfachs denkt die Person: „Jetzt antworte ich.“

Eine unerledigte Aufgabe bedeutet nicht immer, dass sie jemandem egal ist. Manchmal sind Wissen und Wunsch vorhanden, aber die Brücke vom Gedanken zur Handlung fehlt.

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Über den Autor

Edward Hallowell und John Ratey sind amerikanische Psychiater. Bei Erscheinen des Buches waren beide mit der Harvard Medical School verbunden und haben nach eigener Aussage selbst ADS. Hallowell arbeitet seit 1981 mit Menschen mit ADHS und gründete die Hallowell-Kliniken. Gemeinsam schrieben die Autoren auch Fortsetzungen des Buches.

Alle Bücher des Autors: Edward Hallowell, John Ratey

Begriffe aus dem Buch

  • DSM
  • ADHS
  • Hyperfokus
  • Coaching
  • moralisches Modell: Der Begriff der Autoren für eine Sichtweise, die Aufmerksamkeitsprobleme mit Charakterschwäche, Faulheit und mangelnder Willenskraft erklärt.
  • äußere Struktur: Tagesabläufe, Listen, Erinnerungen und andere äußere Stützen, die Menschen mit ADS nach Ansicht der Autoren besonders brauchen.

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