Die Kernideen

Die angstfreie Organisation. Wie Sie psychologische Sicherheit am Arbeitsplatz für mehr Entwicklung, Lernen und Innovation schaffen

Amy Edmondson, 2018

Warum schweigen kluge und erfahrene Menschen gerade dann, wenn ihre Worte ein Unglück verhindern könnten? Die Harvard-Professorin Amy Edmondson hat über zwanzig Jahre lang untersucht, wie Teams arbeiten, von Krankenhausstationen bis zur NASA, und kam zu dem Schluss: Es liegt nicht am Charakter der Menschen, sondern an einem Umfeld, in dem Reden gefährlicher ist als Schweigen. Das Buch erklärt, wie Angst Fehler versteckt, und zeigt, was jede Führungskraft tun kann, damit Menschen rechtzeitig den Mund aufmachen.

Für wen

Für alle, die Menschen führen oder im Team arbeiten und merken, dass in Meetings geschwiegen wird und Probleme zu spät ans Licht kommen. Und für alle, die selbst schon oft eine Frage für sich behalten haben.

Bei psychologischer Sicherheit geht es nicht darum, nett zu sein. Es geht um ehrliches Feedback, das offene Eingestehen von Fehlern und die Fähigkeit, voneinander zu lernen.

Die Pflegerin, die schwieg

Eine Station für Frühgeborene. Die Pflegerin Christina Price betrachtet Zwillinge, die viel zu früh auf die Welt gekommen sind, und denkt, dass sie ein bestimmtes Medikament brauchen. Verordnen muss es der Arzt. Aber Christina hat gesehen, wie dieser Arzt eine Kollegin abgekanzelt hat, und will nicht die Nächste sein. Sie wägt ab, ob sie anrufen soll. Und beschließt zu schweigen.

Mit dieser Szene eröffnet Amy Edmondson, Professorin an der Harvard Business School, ihr Buch. Über zwanzig Jahre lang hat sie untersucht, warum kluge und erfahrene Menschen gerade dann schweigen, wenn ihre Worte ein Unglück verhindern könnten. „Die angstfreie Organisation“ erschien 2018 und versammelt Geschichten aus Krankenhäusern, Banken, Autokonzernen und einer Raumfahrtbehörde.

Ihr zentraler Gedanke ist einfach und unbequem. Christinas Schweigen ist kein Charakterzug. Es ist eine vernünftige Rechnung in einem Umfeld, in dem man für eine Frage bloßgestellt werden kann. Was Menschen hilft, rechtzeitig zu sprechen, nennt Edmondson psychologische Sicherheit, und die lässt sich schaffen.

Es folgen Geschichten darüber, wie Angst Ingenieure der NASA, Bankangestellte und Manager bei Nokia zum Schweigen brachte. Und über Führungskräfte, die diese Angst beseitigt haben. Und am Ende, was du in deinem eigenen Team tun kannst, auch wenn du nicht die Chefin oder der Chef bist.

Die besten Stationen machten die meisten Fehler?

Anfang der Neunzigerjahre. Edmondson ist Doktorandin in Harvard und steigt in eine Studie über Medikationsfehler in zwei Bostoner Krankenhäusern ein. Die Aufgabe scheint klar: zeigen, dass gute Teams seltener Fehler machen. Pflegekräfte auf acht Stationen füllen ihre Fragebögen zu Führung und Zusammenarbeit aus, und Forschende aus der Medizin sammeln derweil Daten über Fehler.

Das Ergebnis verblüffte sie. Die Stationen mit den besten Führungskräften und den eingespieltesten Teams wiesen nicht weniger Fehler auf, sondern mehr. Arbeitet ein gutes Team etwa schlechter als ein schlechtes?

Edmondson holte einen weiteren Forscher dazu, der nichts von ihren Daten wusste. Er beobachtete einfach die Arbeit auf den Stationen und sprach mit den Leuten. Und die Lösung fand sich: In den besten Teams gibt es nicht mehr Fehler, man spricht nur über sie. Dort konnte man einen Patzer zugeben, und er wurde besprochen statt bestraft. Auf den anderen Stationen wurden Fehler versteckt.

So entstand die Idee, um die es in diesem Buch geht. Der Fehlerbericht maß nicht nur die Qualität der Arbeit, sondern auch die Bereitschaft, Fehler zuzugeben. Stille in den Berichten kann heißen, dass alles gut ist. Oder dass die Leute Angst haben. Später beschrieb Edmondson die psychologische Sicherheit eines Teams als ein Gefühl, das alle Mitglieder teilen, und entwickelte eine Methode, sie zu messen.

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Über den Autor

Amy Edmondson ist Professorin an der Harvard Business School und erforscht Teamarbeit und Lernen in Organisationen. Sie hat den Begriff der psychologischen Sicherheit im Team weithin bekannt gemacht.

Alle Bücher des Autors: Amy Edmondson

Begriffe aus dem Buch

  • Cross-Selling
  • Wells Fargo
  • Aristoteles
  • Alphabet
  • Fukushima
  • Carroll
  • psychologische Sicherheit
  • NASA
  • Price: Christina Price, Pflegekraft auf einer Station für Frühgeborene, Hauptfigur der Szene, mit der Edmondson das Buch eröffnet.
  • Angstzone: Eine der vier Zonen im Schema der Autorin: Die Ansprüche sind hoch, aber über Probleme zu sprechen macht Angst. Fehler werden hier eher versteckt als behoben.
  • Lernzone: Die Zone im Schema der Autorin, in der sowohl die Ansprüche als auch die Sicherheit hoch sind. Menschen wagen sich an Schwieriges und sprechen offen darüber, was nicht klappt.
  • Deming: William Edwards Deming (1900–1993), amerikanischer Theoretiker des Qualitätsmanagements. Zu seinen vierzehn Regeln für Führungskräfte gehört der Aufruf, die Angst zu vertreiben.
  • Volkswagen: Deutscher Autokonzern. 2015 kam heraus, dass in seine Dieselautos eine Software eingebaut war, die die Abgasprüfung täuschte.
  • Winterkorn: Martin Winterkorn, Vorstandschef von Volkswagen von 2007 bis 2015, trat nach dem Dieselskandal zurück.
  • Nokia: Finnisches Unternehmen, Anfang der 2000er-Jahre der größte Handyhersteller der Welt. 2013 verkaufte es sein Handygeschäft an Microsoft.
  • Columbia: „Columbia“ war eine amerikanische Raumfähre. Sie zerbrach am 1. Februar 2003 beim Wiedereintritt in die Atmosphäre, alle sieben Astronauten kamen ums Leben.
  • Rocha: Rodney Rocha, NASA-Ingenieur, der sich nach dem Start der „Columbia“ wegen des Schaumstoffeinschlags am Flügel Sorgen machte und um Aufnahmen des Schadens bat.
  • Ham: Linda Ham, Leiterin des Missionsmanagements der „Columbia“. Dass sie die Bedenken der Ingenieure nicht ernsthaft prüfte, wurde später als Teil des Kulturproblems der NASA bezeichnet.
  • Anglo American: Eines der größten Bergbauunternehmen der Welt, mit Sitz in London und großen Minen in Südafrika.
  • Lekgotla: Eine traditionelle Versammlung in Südafrika und Botswana: Die Teilnehmenden sitzen im Kreis, jeder darf sprechen, und das Gespräch dauert, bis eine gemeinsame Lösung gefunden ist.
  • Masuda: Naohiro Masuda, 2011 Leiter des Kraftwerks Fukushima Daini. Unter seiner Leitung wurden alle vier Reaktoren des Kraftwerks sicher heruntergefahren.
  • situative Demut: Ausdruck der Autorin: das ehrliche Eingeständnis, dass eine Lage neu ist und niemand allein die Antwort kennt. Das ist kein geringes Selbstwertgefühl.
  • Morath: Julie Morath, Chief Operating Officer eines Kinderkrankenhauses in Minneapolis. Sie machte das Gespräch über Fehler zur Grundlage der Arbeit für Patientensicherheit.
  • Minneapolis: Große Stadt im Bundesstaat Minnesota, USA.
  • Bridgewater: Bridgewater Associates, eine der größten Investmentfirmen der Welt, bekannt für die Regel, einander offen alles zu sagen, was man denkt.
  • Dalio: Ray Dalio, amerikanischer Investor, Gründer von Bridgewater Associates, Autor des Buches „Die Prinzipien des Erfolgs“.

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