Die Kernideen

Das Herz von Buddhas Lehre

Thich Nhat Hanh, 1998

Was, wenn Leiden kein Feind ist, sondern das Material, aus dem Frieden wachsen kann? Thich Nhat Hanh führt dich durch die wichtigsten Lehren des Buddha, von der ersten Lehrrede im Gazellenhain bis zum Nirvana, und macht aus jeder eine Übung für den gewöhnlichen Tag. Du verstehst, wovon die vier Wahrheiten und die acht Glieder des Pfades wirklich sprechen, und erfährst, wie du aufhörst, deinen Schmerz zu nähren.

Für wen

Für alle, die vom Buddhismus gehört haben, aber bei Wahrheiten, Pfaden und Siegeln durcheinanderkommen. Und für alle, die keinen neuen Glauben suchen, sondern einen ruhigen Weg, mit ihrem Schmerz, ihrer Unruhe und ihren Beziehungen umzugehen.

Der Same des Leidens in dir mag stark sein, aber warte nicht, bis kein Leiden mehr übrig ist, bevor du dir erlaubst, glücklich zu sein.

Fünfundvierzig Jahre über ein einziges Thema

Fünfundvierzig Jahre lang lehrte der Buddha. Und die ganze Zeit, so Thich Nhat Hanh, fasste er den Kern seiner Lehre in einem Satz zusammen: Ich lehre nur das Leiden und die Verwandlung des Leidens. Nicht, wie man dem Schmerz entkommt, sondern was man mit ihm macht.

Thich Nhat Hanh war ein vietnamesischer Mönch, der den größten Teil seines Lebens im Exil verbrachte und in Frankreich die Gemeinschaft Plum Village gründete. Dieses Buch erschien 1998. Darin nimmt er die wichtigsten Lehren des Buddhismus, die meist wie eine Liste für eine Prüfung klingen, und zeigt jede als Übung für den gewöhnlichen Tag: für ein Gespräch mit einem nahen Menschen, für die Arbeit, für einen schweren Abend.

Der Hauptgedanke des Buches klingt überraschend. Leiden ist kein Feind, den man vernichten muss, und kein Zeichen, dass mit dir etwas nicht stimmt. Es ist Material. Der Autor beschreibt es so: Der Buddha in uns schaut das Leiden an, versteht, woher es kommt, und zeigt einen Weg, der es in Frieden, Freude und Freiheit verwandelt.

Vor dir liegen die erste Lehrrede des Buddha, die vier edlen Wahrheiten und die acht Glieder des Pfades, danach Lehren, die selten einfach erklärt werden: über Vergänglichkeit, über das Nicht-Selbst, über das Nirvana und über vier Arten der Liebe. Du wirst sehen, dass du all das nicht auswendig lernen musst, sondern ausprobieren kannst. Und dass das Glück, wie der Autor meint, nicht irgendwo am Ende des Weges wartet, sondern schon unterwegs erreichbar ist.

Fünf Freunde im Gazellenhain

Nach seinem Erwachen ging der Buddha in den Gazellenhain nahe Varanasi. Dort lebten fünf seiner früheren Gefährten. Einst hatten sie sich gemeinsam mit Fasten und Entbehrungen gequält, im Glauben, so den Geist reinigen zu können. Der Buddha hatte diesen Weg aufgegeben und kam nun, um seinen Freunden zu erzählen, was er verstanden hatte.

Zuerst sprach er über den Weg der Mitte. Der Buddha hatte am eigenen Leib erfahren: Wer seine Gesundheit zerstört, hat keine Kraft mehr zum Verstehen. Doch auch das andere Extrem führt in eine Sackgasse: die Jagd nach Vergnügen und Ruhm, zu viel Essen, zu viel Schlaf, das Verlangen nach Dingen. Der Weg liegt dazwischen.

Dann nannte er vier edle Wahrheiten. Es gibt Leiden. Das Leiden hat Ursachen. Das Leiden kann enden. Und es gibt einen Weg, der dorthin führt. Der Überlieferung nach verstand von den fünf als Erster ein Mönch namens Kondanna die Lehre wirklich.

Thich Nhat Hanh betont, dass diese vier Wahrheiten aufgebaut sind wie die Arbeit eines Arztes. Die Krankheit benennen, die Ursache finden, sehen, dass Heilung möglich ist, und eine Behandlung verordnen. Darin liegt kein Urteil über die Welt, sondern eine Abfolge von Schritten. Und noch etwas ist dem Autor wichtig: Der Buddha lehrte nicht, sich von der Welt abzuwenden, sondern anders in ihr zu leben.

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Über den Autor

Thich Nhat Hanh (1926–2022) war ein vietnamesischer buddhistischer Mönch, Dichter und Friedensaktivist und gründete die Gemeinschaft Plum Village in Frankreich. Er schrieb mehr als hundert Bücher über Meditation und ein achtsames Leben.

Alle Bücher des Autors: Thich Nhat Hanh

Begriffe aus dem Buch

Bodhidharma
Zen
Buddha
Intersein
Plum Village: Ein buddhistisches Kloster mit seiner Gemeinschaft, das Thich Nhat Hanh 1982 im Süden Frankreichs gründete.
edle Wahrheiten: Die vier zentralen Aussagen der Lehre des Buddha: Es gibt Leiden, es hat Ursachen, es kann enden, und es gibt einen Weg dorthin.
Gazellenhain: Ein Hain in Sarnath bei Varanasi, in dem der Buddha der Überlieferung nach seine erste Lehrrede hielt.
Varanasi: Eine alte Stadt im Norden Indiens am Ufer des Ganges. In älteren Büchern heißt sie Benares.
Weg der Mitte: Die Lehre des Buddha vom Weg zwischen zwei Extremen: der Selbstquälerei durch Entbehrungen und der Jagd nach Vergnügen.
Kondanna: Einer der fünf ersten Schüler des Buddha. Der Überlieferung nach verstand er die Lehre nach der Rede im Gazellenhain als Erster.
Achtfacher Pfad: Die vierte edle Wahrheit: rechte Anschauung, rechtes Denken, rechte Rede, rechtes Handeln, rechter Lebenserwerb, rechtes Bemühen, rechte Achtsamkeit und rechte Konzentration.
Gewohnheitsenergie: Ein Ausdruck von Thich Nhat Hanh: die Kraft alter Gewohnheiten, die einen Menschen handeln lässt, bevor er nachdenken kann.
drei Dharmasiegel: Drei Merkmale, an denen man im Buddhismus die echte Lehre erkennt: Vergänglichkeit, Nicht-Selbst und Nirvana. Dharma nennt man die Lehre des Buddha.
Vergänglichkeit: Die buddhistische Lehre, dass sich alles ständig verändert und nichts auch nur einen Augenblick lang dasselbe bleibt.
fünf Daseinsgruppen: Die buddhistische Beschreibung des Menschen in fünf Teilen: Körper, Gefühle, Wahrnehmungen, geistige Formationen und Bewusstsein.
Nirvana: Im Buddhismus das Erlöschen des Leidens. Bei Thich Nhat Hanh vor allem das Zur-Ruhe-Kommen der Vorstellungen von Geburt und Tod, Sein und Nichtsein.
Thien Hoi: Ein vietnamesischer buddhistischer Lehrer des 10. Jahrhunderts, dessen Gespräch mit einem Schüler der Autor wiedergibt.
Leerheit: Die buddhistische Lehre, dass die Dinge kein getrenntes, unabhängiges Selbst haben. Sie bedeutet nicht, dass es die Dinge nicht gibt.
Zeichenlosigkeit: Eines der drei Tore der Befreiung: sich nicht vom äußeren Anschein, von Etiketten und gewohnten Begriffen täuschen lassen.
Ziellosigkeit: Eines der drei Tore der Befreiung: ein Leben ohne die ewige Jagd nach einem Ziel in der Zukunft, in dem man das Glück in der Gegenwart findet.
Maitri: Ein Wort aus dem Sanskrit: liebende Güte, die Fähigkeit, Freude zu schenken. Der erste der vier unermesslichen Geisteszustände.
Karuna: Ein Wort aus dem Sanskrit: Mitgefühl, die Fähigkeit, den Schmerz anderer zu lindern. Der zweite der vier unermesslichen Geisteszustände.
Mudita: Ein Wort aus dem Sanskrit: Freude, auch die Mitfreude mit anderen. Der dritte der vier unermesslichen Geisteszustände.
Upeksha: Ein Wort aus dem Sanskrit: Gleichmut, die Fähigkeit loszulassen, ohne im Stich zu lassen. Der vierte der vier unermesslichen Geisteszustände.

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