Die Kernideen

Die Geschichte des Jazz

Ted Gioia, 1997

Den allerersten Star des Jazz hat niemand gehört, der heute noch lebt: Keine einzige Aufnahme von ihm ist erhalten. Der Pianist und Historiker Ted Gioia erzählt, wie aus afrikanischen Rhythmen, Kirchenliedern und Blaskapellen eine Musik entstand, die sich alle zehn Jahre häutete. Nach diesem Buch kannst du im Jazz statt Lärm ein Gespräch hören und verstehen, warum er so unterschiedlich klingt.

Für wen

Für alle, die Musik lieben, sich aber zwischen den Begriffen und Namen des Jazz verlieren. Und für alle, die wissen möchten, wie die Musik einiger Viertel von New Orleans innerhalb eines Jahrhunderts um die Welt zog.

Das unverkennbarste Merkmal des Jazz in seinem ersten Jahrhundert ist vielleicht schlicht seine Weigerung, stillzusitzen.

Der Star, den niemand gehört hat

Den Mann, der als erster Star des Jazz gilt, hat niemand gehört, der heute noch lebt. Der Kornettist Buddy Bolden spielte um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert in New Orleans. Zeitgenossen erzählten, sein Kornett habe laut und frei geklungen: So hatte vor ihm niemand gespielt. Doch keine einzige Aufnahme seines Spiels ist erhalten.

Die Musik, die später um die Welt zog, beginnt mit einer Legende. Ihre Geschichte erzählt Ted Gioia, amerikanischer Pianist und Musikhistoriker. Er verfolgt den ganzen Weg: von den Trommeln auf einem Platz in New Orleans zu Tanzsälen, New Yorker Nachtclubs, elektrischen Experimenten und dem Streit darüber, was überhaupt Jazz ist.

Gioias Hauptgedanke ist einfach: Jazz stand nie still. Jede neue Generation nahm das, was ihre Lehrer geschaffen hatten, und gestaltete es auf ihre Weise um.

Du musst keine Noten lesen können. Jeder musikalische Begriff wird dort erklärt, wo er auftaucht. Am Ende des Buches verstehst du, warum der Jazz eine so unruhige Geschichte hat und wie du ihn hören kannst, damit er nicht länger bloß im Hintergrund läuft.

Sonntag auf dem Congo Square

Gioia beginnt seine Geschichte nicht in Amerika, sondern in Afrika. In der traditionellen afrikanischen Kultur war Musik kein Konzert für Zuschauer, sondern Teil des Lebens. Man sang bei der Arbeit, bei Ritualen und Festen, und alle machten mit.

Von dort stammen zwei Verfahren, ohne die es keinen Jazz gäbe. Das erste heißt Call and Response, Ruf und Antwort. Eine Stimme wirft eine Phrase in den Raum, die anderen antworten. Das zweite, Polyrhythmik, bedeutet, dass mehrere unterschiedliche Rhythmen gleichzeitig erklingen und miteinander streiten.

Im New Orleans des 19. Jahrhunderts gab es einen für Amerika ungewöhnlichen Ort, an dem diese Traditionen offen weiterlebten. Sonntags versammelten sich versklavte Afrikaner auf dem Congo Square, um zu tanzen und zu trommeln. Ringsum erklang europäische Musik: Militärblaskapellen, Klaviere, Opern und Kirchenlieder. Gioia nennt das damalige Louisiana den vielleicht brodelndsten Schmelztiegel der Völker, den dieses Jahrhundert kannte.

Deshalb ist es vergeblich, nach einer einzigen Quelle des Jazz zu suchen. Der Autor betont: Reinheit ist in der Musik ein Mythos. Jazz entstand gerade deshalb, weil verschiedene Traditionen aufeinandertrafen und sich vermischten.

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Über den Autor

Ted Gioia ist ein amerikanischer Jazzpianist und Musikhistoriker. Er schrieb Bücher über den Blues des Mississippi-Deltas, über Jazzstandards und den Jazz der amerikanischen Westküste.

Alle Bücher des Autors: Ted Gioia

Begriffe aus dem Buch

Davis
Armstrong
Oliver
Kornett: Ein Blechblasinstrument, das einer Trompete ähnelt, aber kürzer ist und weicher klingt. Das wichtigste Instrument früher Jazzorchester.
Bolden: Buddy Bolden (1877–1931), Kornettist aus New Orleans. Er gilt als erster Star des Jazz, doch keine Aufnahme seines Spiels ist erhalten.
Call and Response: Ein Verfahren aus der afrikanischen Musik: Eine Stimme oder ein Instrument spielt eine Phrase, auf die andere antworten.
Polyrhythmik: Das gleichzeitige Erklingen mehrerer unterschiedlicher Rhythmen, die sich überlagern.
Congo Square: Ein Platz in New Orleans. Im 19. Jahrhundert versammelten sich dort sonntags versklavte Afrikaner, um zu tanzen und zu trommeln.
Blues: Ein Liedgenre der Afroamerikaner im Süden der USA mit einer kurzen, wiederholten Form und besonderen „traurigen“ Tönen. Eine der wichtigsten Grundlagen des Jazz.
Ragtime: Notierte Klaviermusik des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts: Die linke Hand schreitet munter voran, die rechte verschiebt die Betonungen.
Synkope: Die Verlagerung einer musikalischen Betonung auf einen schwachen, unerwarteten Schlag. Synkopen lassen die Musik „hüpfen“.
Kreole: Hier: ein Nachkomme gemischter französisch-afrikanischer Familien Louisianas. Viele Kreolen erhielten eine musikalische Ausbildung und konnten Noten lesen.
Improvisation: Das Erfinden von Musik während des Spielens, ohne vorher aufgeschriebene Noten.
Solo: Ein Abschnitt, in dem ein Musiker die Hauptstimme spielt und die anderen ihn begleiten.
Scat: Jazzgesang ohne Wörter, mit bedeutungslosen Silben, bei dem die Stimme ein Instrument nachahmt.
Harlem: Ein Stadtteil von New York, der in den 1920er Jahren ein Zentrum afroamerikanischer Kultur und des Jazz war.
Stride: Ein Klavierstil aus Harlem: Die linke Hand springt zwischen einem tiefen Basston und einem Akkord in der Mitte der Tastatur.
Akkord: Mehrere Töne, die gleichzeitig erklingen. Akkordwechsel bestimmen die Harmonie, also die „Färbung“ der Melodie.
Bigband: Ein großes Jazzorchester mit zehn bis zwanzig Musikern, gegliedert in Trompeten, Posaunen, Saxophone und eine Rhythmusgruppe.
Arrangement: Ein vorab ausgearbeiteter Plan, der festlegt, wer im Orchester was zu welchem Zeitpunkt spielt.
Henderson: Fletcher Henderson (1897–1952), Orchesterleiter und Arrangeur aus New York, einer der Begründer des Bigband-Klangs.
Goodman: Benny Goodman (1909–1986), Klarinettist und Orchesterleiter, der „King of Swing“ genannt wurde.
Swing: Der federnd schwingende Rhythmus des Jazz. So heißt auch die Ära der Tanz-Bigbands der 1930er und frühen 1940er Jahre.
Basie: Count Basie (1904–1984), Pianist und Orchesterleiter aus Kansas City.
Riff: Eine kurze musikalische Phrase, die oft hintereinander wiederholt wird.
Ellington: Duke Ellington (1899–1974), Pianist, Komponist und Orchesterleiter, der Hunderte Stücke schrieb.
Gonsalves: Paul Gonsalves (1920–1974), Tenorsaxophonist in Ellingtons Orchester.
Minton’s: Minton’s Playhouse, ein Club in Harlem, in dem sich Anfang der 1940er junge Musiker nach ihrer regulären Arbeit trafen und Neues ausprobierten.
Monk: Thelonious Monk (1917–1982), Pianist und Komponist mit einer unverkennbar kantigen Spielweise.
Gillespie: Dizzy Gillespie (1917–1993), Trompeter und einer der Begründer des Bebop.
Parker: Charlie Parker (1920–1955), Altsaxophonist aus Kansas City und einer der Begründer des Bebop.
Bebop: Ein Jazzstil der 1940er Jahre mit sehr schnellen Tempi, komplexen Akkorden und virtuosen Soli. Musik zum Zuhören statt zum Tanzen.
Cool Jazz: Der „kühle“ Jazz der späten 1940er und der 1950er Jahre: weicher Klang, zurückhaltende Soli und ruhige Tempi.
Hardbop: Ein Stil der 1950er Jahre: druckvoller Jazz, der Blues und Anklänge an Kirchenlieder zurück in die Musik brachte.
Blakey: Art Blakey (1919–1990), Schlagzeuger, Leiter der Jazz Messengers und eine der wichtigsten Figuren des Hardbop.
Silver: Horace Silver (1928–2014), Pianist, Komponist und einer der Begründer des Hardbop.
Modaler Jazz: Jazz, bei dem die Improvisation nicht schnellen Akkordwechseln folgt, sondern lange bei einem Tonvorrat, einem Modus, bleibt.
Fusion: Eine Verschmelzung von Jazz mit Rock und Funk, gespielt auf elektrischen Instrumenten. Ihre Blüte begann um 1970.
Coltrane: John Coltrane (1926–1967), Tenorsaxophonist und Komponist, einer der einflussreichsten Musiker der zweiten Jahrhunderthälfte.
Coleman: Ornette Coleman (1930–2015), Altsaxophonist, mit dem man gewöhnlich die Geschichte des Free Jazz beginnen lässt.
Free Jazz: Der freie Jazz der späten 1950er und der 1960er Jahre, in dem Musiker auf vorgegebene Akkorde und Formen verzichten.
Marsalis: Wynton Marsalis (geb. 1961), Trompeter aus New Orleans, Verfechter der Jazztradition und Leiter des Jazzprogramms am Lincoln Center in New York.

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