Die Kernideen

Die Yoga-Sutras des Patanjali

Patanjali, kommentiert von Swami Satchidananda, 1978

Warum lassen dir deine Gedanken keine Ruhe, selbst wenn draußen alles in Ordnung ist? Der uralte Text von Patanjali antwortet darauf in hundertsechsundneunzig kurzen Sprüchen, und Swami Satchidananda, der Woodstock eröffnete, erklärt sie in einfachen Worten. Du erfährst, woher die Unruhe des Geistes kommt, was die acht Stufen des Yoga sind und warum die Körperhaltung darin erst die dritte ist.

Für wen

Für alle, die Yoga üben und verstehen wollen, worauf Yoga beruht. Und für alle, die noch nie auf einer Matte standen, aber den Lärm im eigenen Kopf satthaben.

Es hat keinen Sinn, an hundert Stellen flache Brunnen zu graben. Wähle eine Stelle und grabe tief.

Der Mönch, der Woodstock eröffnete

Am fünfzehnten August 1969 tauchte über einer Farm im Bundesstaat New York ein Hubschrauber auf. Ein indischer Mönch in orangefarbenen Gewändern, mit langem Haar und Bart, stieg aus und ging auf die Bühne des Festivals Woodstock. Vor ihm standen etwa vierhunderttausend junge Menschen. Die Veranstalter hatten ihn eingeladen, um dem Festival einen friedlichen Ton zu geben. Der Mönch sagte, Musik sei ein himmlischer Klang und mit ihr könne man Wunder bewirken. Sein Name war Swami Satchidananda.

Satchidananda wurde 1914 im Süden Indiens geboren. Viele Jahre lang war Swami Sivananda aus Rishikesh sein Lehrer, und 1966 kam Satchidananda nach New York. Dort gründete er eine Schule mit dem Namen Integraler Yoga. Sie verbindet Übungen für den Körper mit der Arbeit am Geist, und ihr Leitsatz lautet: Die Wahrheit ist eine, die Wege sind viele. 1978 erschien sein Hauptwerk: der uralte Text von Patanjali mit dem Original in Sanskrit, einer Übersetzung und einem Kommentar. Der Kommentar ist aus einfachen Gesprächen mit Schülern entstanden und liest sich deshalb leicht.

Über Patanjali selbst ist fast nichts bekannt: Die Gelehrten streiten sogar darüber, in welchem Jahrhundert er lebte. Seine „Yoga-Sutras“ sind hundertsechsundneunzig kurze Sprüche, aufgeteilt in vier Teile. Jedes Sutra besteht aus wenigen Wörtern, und ohne Erklärung sind viele davon nicht zu verstehen.

Was an diesem Buch am meisten überrascht: Über Körperhaltungen steht darin fast nichts. Yoga ist bei Patanjali eine Wissenschaft vom Geist. Sie erklärt, woher die Unruhe kommt, warum wir leiden und wie wir die Gedanken Schritt für Schritt beruhigen. Du erfährst, was die berühmten acht Stufen des Yoga sind, und siehst, wie die uralten Regeln in einem gewöhnlichen Tag wirken.

Warum man den Grund des Sees nicht sieht

Das zweite Sutra von Patanjali besteht aus vier Wörtern: „yogas chitta vritti nirodhah“. Satchidananda übersetzt es so: Yoga ist das Zügeln der Veränderungen des Geistes. Chitta ist der Geist als Ganzes, mit Gedanken, Erinnerung und Gefühlen. Vritti sind die Wellen, die ständig über ihn laufen. Nirodha ist ihre Beruhigung. Für einen aufmerksamen Schüler, schreibt Satchidananda, würde dieses eine Sutra genügen, denn alle übrigen erklären nur dieses eine.

Er erläutert es mit dem Bild eines Sees. Solange sich die Wasseroberfläche kräuselt, ist der Grund nicht zu erkennen. Wenn das Wasser ruhig wird, sieht man, was in der Tiefe liegt. Dieser Grund ist das wahre Selbst, das Patanjali den Sehenden nennt. Das nächste Sutra sagt: Dann ruht der Sehende in seiner eigenen Natur. Zu allen anderen Zeiten, fügt das vierte hinzu, nimmt er gleichsam die Form der Wellen an.

Daraus folgt ein einfacher Gedanke. Wenn du sagst „Ich bin wütend“ oder „Ich bin verzweifelt“, setzt du dich mit einer Welle gleich. Doch eine Welle ist eine Bewegung des Wassers, nicht das Wasser selbst.

Satchidananda zitiert ein Sprichwort aus dem Sanskrit: Wie der Geist, so der Mensch; Bindung und Befreiung liegen in deinem Geist. Deshalb kümmert sich Yoga wenig darum, die äußere Welt umzubauen. Wenn du deinen Geist beherrschst, sagt er, beherrschst du alles, und in der Welt bleibt nichts, was dich binden könnte.

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Über den Autor

Patanjali war ein altindischer Weiser und Verfasser der „Yoga-Sutras“; über sein Leben ist fast nichts bekannt. Swami Satchidananda (1914–2002) war ein indischer Yogalehrer, lebte ab 1966 in den USA und begründete den Integralen Yoga.

Alle Bücher des Autors: Patanjali, kommentiert von Swami Satchidananda

Begriffe aus dem Buch

  • Buddha
  • Sanskrit
  • Ahimsa
  • Brahmacharya
  • Woodstock: Rockfestival auf einer Farm im Bundesstaat New York im August 1969, eines der berühmtesten Musikfestivals der Geschichte.
  • Sivananda: Swami Sivananda (1887–1963), indischer Lehrer des Yoga und des Vedanta aus Rishikesh, Lehrer von Satchidananda.
  • Rishikesh: Stadt im Norden Indiens am Ufer des Ganges, am Fuß des Himalaya. Bekannt für ihre Ashrams und Yogaschulen.
  • Integraler Yoga: Die Yogaschule, die Satchidananda gründete. Sie verbindet Übungen für den Körper, Atem, Meditation, Dienst an anderen und das Studium der Texte.
  • Sutra: Ein kurzer Spruch in einem altindischen Text. Wörtlich „Faden“. Die „Yoga-Sutras“ bestehen aus 196 solchen Sprüchen.
  • Chitta: In den „Yoga-Sutras“ der Geist als Ganzes: Gedanken, Erinnerung, Gefühle und das Bild von sich selbst.
  • Vritti: Die Wellen oder Veränderungen des Geistes: alle Gedanken und Zustände, die im Chitta entstehen.
  • Nirodha: Das Beruhigen, das Zügeln der Wellen des Geistes. Ein Wort aus dem zweiten Sutra, in dem Patanjali Yoga bestimmt.
  • Sehende: So nennt Patanjali das wahre Selbst, das reine Bewusstsein, das den Geist beobachtet und nicht mit ihm zusammenfällt.
  • Abhyasa: Übung: die beständige Anstrengung, den Geist in Ruhe zu halten. Eine der beiden Stützen des Yoga bei Patanjali.
  • Vairagya: Nichtanhaften, Freiheit vom Verlangen nach dem, was man gesehen oder wovon man gehört hat. Die zweite Stütze des Yoga bei Patanjali.
  • Raga: Anhaften am Angenehmen. Wörtlich „Farbe“, „Färbung“.
  • Samskaras: Eindrücke, Spuren vergangener Erfahrungen im Geist. Aus ihnen entstehen nach der Lehre des Yoga Gewohnheiten und Charakter.
  • Kleshas: Die fünf Ursachen des Leidens bei Patanjali: Unwissenheit, Identifikation mit Körper und Geist, Anhaften, Abneigung und Festklammern am Leben.
  • Avidya: Unwissenheit: das Vergängliche für ewig halten und das, was nicht du bist, für dich selbst. Nach den Sutras die Wurzel der übrigen Kleshas.
  • Asmita: Die Identifikation mit Körper und Geist, das Gefühl „ich bin dieser Körper, diese Gedanken“.
  • Dvesha: Abneigung gegen das Unangenehme, die Kehrseite des Anhaftens.
  • Abhinivesha: Festklammern am Leben, Angst vor dem Tod. Nach dem Sutra haben sie sogar die Weisen.
  • Kriya-Yoga: Bei Patanjali der Yoga des Handelns: Tapas, Studium und das Darbringen der Früchte an das Höchste. Nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Praxis aus der Schule Yoganandas.
  • Tapas: Wörtlich „Hitze“. Bei Satchidananda das Annehmen von Schmerz zur Läuterung, ohne anderen Schmerz zuzufügen.
  • Svadhyaya: Das Studium von Texten, die einen Menschen an sein wahres Selbst erinnern.
  • Ishvara-Pranidhana: Das Darbringen der eigenen Taten und ihrer Früchte an ein höchstes Prinzip, an Ishvara.
  • Bhagavad Gita: Ein altindisches Gedicht, Teil des Epos „Mahabharata“ und einer der wichtigsten Texte des Hinduismus.
  • Yama: Die erste Stufe des Yoga: fünf Versprechen im Umgang mit anderen, von Gewaltlosigkeit bis Nichtanhäufen.
  • Satya: Wahrhaftigkeit.
  • Asteya: Der Verzicht darauf, sich zu nehmen, was anderen gehört.
  • Aparigraha: Nichtanhäufen: nicht mehr nehmen und behalten, als man braucht.
  • Niyama: Die zweite Stufe des Yoga: fünf Regeln für sich selbst, von Reinheit bis Hingabe.
  • Shaucha: Reinheit von Körper und Geist, die erste der Regeln des Niyama.
  • Santosha: Zufriedenheit mit dem, was ist. Nach dem Sutra entsteht aus ihr die höchste Freude.
  • Asana: Die dritte Stufe des Yoga: eine stabile und bequeme Haltung, vor allem für die Meditation.
  • Pranayama: Die vierte Stufe des Yoga: die Lenkung des Atems.
  • Pratyahara: Die fünfte Stufe des Yoga: das Zurückziehen der Sinne von äußeren Dingen.
  • Dharana: Die sechste Stufe des Yoga: den Geist an einem Ort oder Gegenstand halten.
  • Dhyana: Die siebte Stufe des Yoga, Meditation: ein ununterbrochener Strom der Aufmerksamkeit auf den Gegenstand.
  • Samadhi: Die achte Stufe des Yoga: ein Zustand, in dem nur noch der Gegenstand der Betrachtung bleibt und der Geist sich gleichsam selbst vergisst.

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