Las ideas clave

Mide lo que importa

John Doerr, 2018

¿Por qué unos equipos trabajan mucho y consiguen poco, mientras otros cambian el rumbo de todo un sector en un año? John Doerr, inversor de Google, cuenta un sistema sencillo de objetivos que se llevó de Intel y llevó a Google. Las historias de Intel, Chrome, YouTube y varias startups te mostrarán cómo fijar objetivos que se puedan comprobar y por los que den ganas de trabajar.

Para quién es

Para quien dirige, para quien funda una empresa y para cualquiera que trabaje en equipo y se haya cansado de objetivos que se olvidan al mes. Y para quien quiere que sus planes personales para el año no se le olviden antes de la primavera.

Cuando las personas tienen prioridades contradictorias u objetivos confusos, sin sentido y que cambian arbitrariamente, se frustran, se vuelven cínicas y pierden la motivación.

Cuarenta personas y una presentación

Otoño de 1999. El inversor de capital riesgo John Doerr entra en la pequeña oficina de una empresa en la que acaba de invertir 12,5 millones de dólares. Es la mayor apuesta de su carrera. Sus fundadores, Larry Page y Sergey Brin, tienen una tecnología potente y una ambición enorme, pero ningún plan claro para llevarlas a la práctica. En la empresa hay unas cuarenta personas, y se llama Google.

Doerr les enseña un esquema sencillo que aprendió en su día de su jefe en Intel. El objetivo se escribe con palabras, y al lado van varios resultados medibles que muestran si se ha alcanzado o no. A este esquema se le llama OKR. Los fundadores deciden probarlo. Veinte años después, en Google trabajan más de setenta mil personas, y el esquema sigue siendo la base de cómo la empresa se fija sus tareas.

Doerr publicó «Mide lo que importa» en 2018. No es un manual lleno de tablas, sino una colección de historias: Intel, Google, YouTube, startups, la fundación de Bill Gates. Muchos capítulos los cuentan sus propios protagonistas. En cuarenta años, Doerr llevó este sistema a más de cincuenta empresas y reunió en el libro lo que vio. La idea central cabe en una frase que Doerr repite sin parar: las ideas son fáciles; lo que lo decide todo es la ejecución.

A continuación verás de dónde salió este esquema, cómo es un buen objetivo y por qué es tan fácil estropearlo. Te servirá tanto si diriges un equipo grande como si quieres poner orden en tus propios planes.

Un objetivo sin número se queda en deseo

Un deseo suena así: «Quiero que los clientes estén contentos». Es difícil discutirlo e imposible comprobarlo. Al final del trimestre, cada cual encontrará un motivo para pensar que todo ha salido bien.

Doerr propone dividir el objetivo en dos partes. El objetivo responde al «qué»: adónde queremos llegar. Se escribe con palabras y tiene que ser importante, concreto e inspirador. Los resultados clave responden a «cómo sabremos que hemos llegado». Suelen ser entre tres y cinco, y cada uno tiene un plazo y un número.

Andrew Grove, el director de Intel con quien Doerr lo aprendió, explicaba el sentido de forma muy sencilla. Al final del plazo puedes mirar el resultado y responder sin ninguna discusión si está hecho o no. Sí o no. Marissa Mayer, que trabajó en Google, lo decía aún más corto: si no tiene un número, no es un resultado clave.

Doerr aconseja ponerse a prueba con una fórmula: «Lograré tal objetivo, y se verá en tales resultados». Compara: «Hacer el servicio más cómodo» y «Hacer el servicio más cómodo, y se verá en que el tiempo para completar un pedido bajará de cinco minutos a dos». En el segundo caso, el equipo entiende enseguida en qué gastar sus fuerzas.

Hay algo más. Un resultado clave describe un logro, no una actividad. «Hacer diez reuniones» muestra que la gente ha estado ocupada. «Firmar tres contratos» muestra que algo ha cambiado.

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Sobre el autor

John Doerr es un inversor de capital riesgo del fondo Kleiner Perkins, que invirtió en Google y en Amazon. Empezó como ingeniero en Intel a las órdenes de Andrew Grove.

Todos los libros del autor: John Doerr

Conceptos del libro

  • Mayer
  • Intel
  • IBM
  • Page
  • Brin
  • Drucker
  • Morris
  • Gates
  • YouTube
  • OKR
  • Google: Empresa tecnológica estadounidense fundada en 1998. Una de las primeras a las que Doerr llevó los OKR, y los sigue usando hoy.
  • Grove: Andrew Grove (1936–2016), director de Intel y autor de «High Output Management». Creador del sistema de objetivos de Intel, que Doerr llevó después a Google y a otras empresas.
  • Motorola: Empresa estadounidense de electrónica. A finales de los setenta, su procesador 68000 era el gran rival del procesador de Intel.
  • procesador: El chip principal de un ordenador, el que hace los cálculos.
  • Operación Crush: Campaña de Intel de 1980 contra Motorola. La palabra inglesa crush significa «aplastar».
  • Remind: Servicio estadounidense para que el profesorado se comunique con el alumnado y las familias.
  • Kopf: Brett Kopf, cofundador del servicio Remind junto con su hermano David.
  • Jini Kim: Fundadora de la empresa Nuna, que trabaja con datos médicos.
  • Medicaid: Programa público de seguro médico de Estados Unidos para personas con ingresos bajos.
  • Nuna: Empresa estadounidense que construye sistemas para trabajar con datos médicos.
  • MyFitnessPal: Aplicación para contar calorías y llevar un registro de la alimentación.
  • Fitbit: Empresa que fabrica pulseras de actividad y relojes inteligentes.
  • Mike Lee: Cofundador de MyFitnessPal junto con su hermano Albert Lee.
  • Pichai: Sundar Pichai dirigió la creación del navegador Chrome y más tarde se convirtió en director general de Google.
  • Chrome: El navegador de Google, lanzado en 2008.
  • Goodrow: Cristos Goodrow, ingeniero de YouTube que propuso medir el éxito por el tiempo de visualización y no por el número de reproducciones.
  • Mehrotra: Shishir Mehrotra, por entonces uno de los directivos de YouTube.
  • Ford Pinto: Pequeño automóvil de Ford de principios de los setenta. Se hizo famoso por sus problemas de seguridad.
  • Iacocca: Lee Iacocca (1924–2019), directivo estadounidense del automóvil, uno de los responsables de Ford y más tarde presidente de Chrysler.
  • Adobe: Empresa estadounidense que fabrica programas de diseño y de gestión de documentos.
  • CFR: Término de Doerr: conversaciones, feedback y reconocimiento (Conversations, Feedback, Recognition). El trabajo constante de quien dirige con las personas, que acompaña a los OKR.

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