Les idées clés

Changer d'état d'esprit

Carol Dweck, 2006

Pourquoi le même échec fait-il reculer une personne de plusieurs mois, alors qu'il pousse une autre à essayer autrement ? Carol Dweck a étudié cette question pendant des décennies et a trouvé la réponse : la clé n'est pas dans les capacités, mais dans ce qu'on croit de leur nature, figées ou capables de se développer. Le livre montre comment repérer en soi cet état d'esprit sur le moment et changer peu à peu les règles du jeu, dans les études, au travail, en couple et dans l'éducation des enfants.

Pour qui

Pour qui a peur des erreurs et des comparaisons avec les autres et veut apprendre à voir ses capacités comme une compétence qui se développe, et non comme un verdict

Dans l'état d'esprit fixe, tout tient au résultat. Si tu échoues ou ne gagnes pas, tous tes efforts semblent vains. Dans l'état d'esprit de croissance, il s'agit d'aller au-delà de tes limites et de faire mieux qu'avant.

De quoi parle ce livre

Rappelle-toi un moment où tu as reçu un retour dur, une mauvaise note, un refus, une critique de ton chef, et où ta première pensée n'a pas été « qu'est-ce que je peux corriger ici », mais « donc, le problème, c'est moi ». Pas « cette tentative a échoué », mais « je n'ai pas les capacités qu'il faut ». Si cela te parle, tu as vécu des années à l'intérieur de l'un des deux états d'esprit décrits par la psychologue Carol Dweck, sans même savoir que cet état d'esprit avait un nom.

Dweck a commencé sa carrière par une observation simple : face à un problème difficile, certains enfants s'enflamment, pris au jeu, tandis que d'autres abandonnent ou se mettent à tricher, rien que pour ne pas passer pour de mauvais élèves. La différence ne tenait pas aux capacités des enfants, mais à ce qu'ils pensaient de la nature de ces capacités. Des années de recherche l'ont menée à une idée qui explique non seulement le comportement à l'école, mais aussi la façon dont les adultes se conduisent dans le mariage, le sport, les affaires et la création : partout où l'on risque de se tromper sous les yeux des autres.

Ce livre ne parle pas de pensée positive ni de la nécessité de simplement « croire en soi ». Il parle d'un mécanisme concret : comment ce qu'on croit de la nature des capacités détermine la réaction face à la difficulté, à la critique et au succès des autres, et comment cette croyance, si discrète soit-elle, peut être repérée sur le moment et changée consciemment. La suite explique ce que sont ces états d'esprit, d'où ils viennent, comment ils se manifestent dans les différents domaines de la vie et, surtout, le chemin pas à pas de l'un à l'autre.

Idée 1. Deux états d'esprit : fixe et de croissance

Le livre repose sur une simple différence de croyance sur la nature des capacités. Une personne à l'état d'esprit fixe pense que l'intelligence, le talent, le caractère sont des qualités figées : on en a reçu une certaine dose, c'est tout, et on n'y peut rien. Une personne à l'état d'esprit de croissance pense que ce ne sont que des données de départ, qui se développent grâce à l'effort, aux bonnes stratégies et aux retours des autres.

Cette différence de croyance, abstraite en apparence, se révèle étonnamment pratique : elle détermine la façon dont on réagit aux difficultés, à la critique et au succès des autres. L'état d'esprit fixe transforme chaque situation en examen de ses capacités : réussi ou raté. L'état d'esprit de croissance transforme la même situation en occasion d'apprendre quelque chose de nouveau, quel que soit le résultat immédiat. Il faut bien le comprendre : presque personne n'a toujours et en tout le même état d'esprit. La plupart des gens ont des domaines où l'état d'esprit fixe s'active (par exemple la création) et des domaines où l'état d'esprit de croissance vit sans effort (par exemple le sport).

Comment l'appliquer : prends un domaine de ta vie où tu évites le risque, un nouveau projet, une conversation, une compétence. Demande-toi franchement : « Est-ce que je ne m'y lance pas parce que j'ai peur de découvrir que je n'ai pas les capacités qu'il faut ? » La question elle-même commence déjà à desserrer le cadre fixe.

Deux étudiants ont obtenu la même mauvaise note à un examen. L'un s'est dit : « Cette matière, ce n'est tout simplement pas pour moi », et l'a laissée tomber. L'autre s'est dit : « J'ai donc révisé avec la mauvaise stratégie », et a changé de méthode pour la fois suivante. Un semestre plus tard, le premier n'était jamais revenu à la matière, et le second avait réussi le rattrapage avec une note au-dessus de la moyenne du groupe. Ce n'est pas l'événement qui a fait la différence, mais l'état d'esprit à travers lequel ils l'ont lu.

Demande-toi si tu vois tes capacités comme une grandeur figée ou comme un point de départ pour grandir : de la réponse dépend la façon dont tu vivras ton prochain échec.

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L'auteur

Carol Dweck est une psychologue américaine, professeure à l'université Stanford, l'une des grandes chercheuses sur la motivation et la manière de penser, et l'autrice du concept de fixed mindset et de growth mindset.

Tous les livres de l'auteur: Carol Dweck

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