As ideias principais

Esteja aqui agora

Ram Dass, 1971

Um professor de Harvard tinha tudo, menos o essencial. Ram Dass conta como fez o caminho de um laboratório de psicodélicos até um guru indiano e voltou para casa com um novo nome. Você vai descobrir o que ele trouxe da Índia: o observador por baixo de todos os papéis, o serviço nas tarefas comuns e o amor sem apego, além de práticas simples que dá para começar hoje mesmo.

Para quem é

Para quem conquistou muita coisa e ainda assim sente que o essencial escapa. E para quem tem curiosidade de saber como o yoga e a meditação chegaram ao Ocidente e por que este livro virou o símbolo de uma época inteira.

Quando um batedor de carteiras encontra um santo, só vê os bolsos dele.

O professor que tinha tudo, menos o essencial

Primavera de 1961. Richard Alpert tem vinte e nove anos, e, vista de fora, a vida dele parece a resposta pronta para a pergunta sobre o que vale o esforço. É psicólogo com doutorado em Stanford e leciona em Harvard em quatro departamentos ao mesmo tempo. Tem um Mercedes, um carro esporte, um veleiro e um avião monomotor próprio, um Cessna. E, apesar de tudo isso, não o abandona a sensação de que falta algo essencial na vida.

Dez anos depois, esse homem vai publicar um livro assinado com outro nome: Ram Dass. «Esteja aqui agora» saiu em 1971, vendeu mais de dois milhões de exemplares e foi chamado de bíblia da época em que a contracultura floresceu. Ele tem uma estrutura incomum. Primeiro vem o relato do caminho, de como um professor de Harvard se tornou discípulo de um guru indiano. Depois, a parte principal: pensamentos compostos como versos livres e cercados de desenhos. Em seguida, um guia prático e, no fim, uma lista de livros para ler. Vamos percorrer o livro na mesma ordem: primeiro o caminho, depois os pensamentos, depois as práticas.

A ideia central do livro cabe no título. Ram Dass está convencido de que tudo o que a pessoa persegue no futuro ou no passado, cedo ou tarde, vai embora. O que não vai embora ele encontrou no minuto presente e em quem vive esse minuto.

Nesta história vai haver psicodélicos. Alpert os estudou em Harvard, e sem eles não dá para entender o seu caminho. Aqui eles continuam sendo parte da biografia, e não um conselho, e o próprio livro conta por que eles o decepcionaram. Você vai percorrer com ele a estrada até a Índia e depois descobrir o que ele trouxe de lá: a testemunha dentro de si, um novo olhar sobre os papéis, o serviço, o amor e práticas simples para todos os dias.

Quem cuida da loja quando você não está

Em março de 1961, Timothy Leary, colega de Alpert em Harvard, deu a ele um comprimido de psilocibina, a substância dos chamados cogumelos mágicos. Na época, essas experiências eram legais, e os dois psicólogos as estudavam como cientistas. No livro, Alpert descreve o que aconteceu naquela noite.

Diante dele, figuras apareciam e sumiam uma após a outra: o professor, o psicoterapeuta, o filho, o amante, o amigo. Cada uma era um papel que ele representava, e cada uma ia embora. Depois o corpo também começou a desaparecer. Alpert entrou em pânico: se não há papéis nem corpo, o que sobrou dele? E então soou por dentro uma pergunta: mas quem está cuidando da loja?

A resposta o impressionou. Alguém tinha ficado. Tinha ficado aquele que olhava tudo aquilo de fora, com calma: uma consciência que não era nem o professor, nem o filho, nem o corpo. Alpert escreve que se sentiu simplesmente um «eu» interior, a quem bastava olhar para dentro para saber o que fazer.

O principal aqui não é a substância, e sim a descoberta. Por baixo de todos os papéis existe alguém que os vê. Essa descoberta vai ser o eixo do livro inteiro, e os outros capítulos contam como voltar a esse observador sem comprimidos e ficar com ele por muito tempo.

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Sobre o autor

Ram Dass (Richard Alpert, 1931–2019) foi um psicólogo americano que lecionou em Harvard. Depois de conhecer o guru indiano Neem Karoli Baba, tornou-se um dos mestres espirituais mais conhecidos do Ocidente.

Todos os livros do autor: Ram Dass

Conceitos do livro

  • Stanford
  • Guru
  • Harvard
  • Brown
  • Mantra
  • ashram
  • Ahimsa
  • Tao Te Ching
  • Cessna: Empresa americana que fabrica aviões leves. Seus monomotores são populares entre pilotos particulares.
  • contracultura: Movimento jovem dos anos 1960 e 1970 no Ocidente, que rejeitava os valores de costume da sociedade: a carreira, o consumo, a guerra. Muitos de seus participantes se interessavam por doutrinas orientais.
  • Leary: Timothy Leary (1920–1996), psicólogo americano, colega de Alpert em Harvard. Juntos estudaram os efeitos da psilocibina e do LSD, e em 1963 os dois perderam o emprego na universidade.
  • psilocibina: Substância presente em alguns cogumelos que altera fortemente a percepção. No início dos anos 1960, ainda não era proibida nos Estados Unidos, e cientistas a estudavam em laboratório.
  • LSD: Substância potente que altera a percepção e o estado de consciência. Nos Estados Unidos, foi proibida em 1968.
  • Millbrook: Vilarejo no estado de Nova York. Depois de deixar Harvard, Leary e Alpert viveram lá numa grande propriedade e continuaram suas experiências.
  • Katmandu: A capital do Nepal, país montanhoso entre a Índia e a China. Nos anos 1960, viajantes ocidentais em busca de experiência espiritual iam para lá.
  • Bhagavan: Bhagavan Das, um jovem americano que vivia na Índia e no Nepal como iogue errante. Ele se tornou o guia de Alpert e o levou até o seu mestre.
  • Neem Karoli Baba: Mestre espiritual indiano (morto em 1973), venerado como santo. Os discípulos o chamavam de Maharaji. Ele se tornou o guru de Alpert e lhe deu o nome Ram Dass.
  • Maharaji: Era assim que os discípulos chamavam Neem Karoli Baba. É uma forma respeitosa de tratamento, literalmente «grande rei».
  • sikh: Relativo ao siquismo, religião que surgiu no Punjab, no norte da Índia, nos séculos XV e XVI.
  • Hari Dass: Baba Hari Dass (1923–2018), monge indiano. A partir de 1952, não disse uma palavra e se comunicava escrevendo as respostas a giz numa pequena lousa. Ensinou yoga a Alpert na Índia.
  • raja yoga: O «yoga real», um caminho que leva à paz da mente pela disciplina, pela respiração e pela meditação.
  • tapasya: Na tradição indiana, a ascese, o esforço voluntário sobre si mesmo, que «aquece» e purifica a pessoa.
  • karma yoga: O yoga da ação: as tarefas comuns viram prática quando feitas sem apego ao resultado.
  • bhakti: Na tradição indiana, o caminho do amor e da devoção, um dos principais caminhos do yoga.
  • maya: Na filosofia indiana, a ilusão, o véu por trás do qual se esconde a verdadeira essência das coisas.

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