As ideias principais

Os ensaios

Michel de Montaigne, 1580

E se a única maneira de entender as pessoas em geral fosse examinar com honestidade, sem retoques, uma única pessoa: você? Michel de Montaigne, um nobre francês do século XVI, trancou-se na torre do seu castelo e começou a escrever sobre seus medos, sua preguiça e suas dúvidas, e de repente viu em si mesmo, como num espelho, todos nós. Uma sabedoria serena e irônica sobre como aceitar a própria natureza e viver hoje, em vez de passar a vida inteira se preparando para viver.

Para quem é

Para quem quer se entender com honestidade e viver de um jeito mais simples e mais sábio

Quem olha para dentro de si com honestidade aprende mais sobre o ser humano do que em milhares de discursos alheios.

Sobre o que é o livro

“Os ensaios” é um livro grosso com um único personagem: o próprio autor. Montaigne não ensina como se deve viver, não prega e não finge ser um sábio no alto da montanha. Ele simplesmente se senta e começa a descrever a si mesmo com honestidade: do que gosta e do que tem medo, como fica com preguiça, se irrita, muda de opinião, envelhece, adoece e se alegra com pequenas coisas. E acontece algo estranho: quanto mais honestamente ele fala de si mesmo, um indivíduo concreto, mais claramente qualquer leitor se reconhece nele. O problema que o livro resolve é muito humano: como parar de mentir para si mesmo, aceitar a própria natureza comum e imperfeita e aprender a viver com mais calma e simplicidade.

Montaigne era um nobre francês do século XVI, juiz e conselheiro, que aos quarenta anos se cansou da agitação, trancou-se na torre do seu castelo entre os livros e começou a escrever, não pela fama, mas para se entender. Ele inventou o próprio gênero: a palavra “ensaio” quer dizer justamente “prova”, “tentativa”. Não são verdades prontas, mas um pensamento em movimento, que discute consigo mesmo. É por isso que o livro não envelheceu em quatrocentos anos: o homem vivo, irônico e cheio de dúvidas que encontramos nele está mais perto de nós do que muitos autores de hoje.

Ideia 1. Observe e descreva a si mesmo com honestidade

Montaigne diz algo espantoso para a sua época: “eu mesmo sou a matéria do meu livro”. Não os reis, não as batalhas, não as grandes ideias, mas uma pessoa comum, com todas as suas miudezas. Ele acreditava que estudar a si mesmo com honestidade é uma tarefa tão séria quanto estudar as estrelas, e bem mais útil. Costumamos saber mais sobre qualquer outra pessoa do que sobre nós mesmos: temos na cabeça uma imagem cômoda e editada, não uma pessoa viva. O remédio é simples: começar a se observar sem retoques e anotar como você realmente reage, e não como gostaria de reagir.

Kóstia se considerava “paciente e calmo”: era assim que se descrevia em todas as entrevistas de emprego. Um dia, por curiosidade, passou uma semana anotando no celular cada momento em que perdia a paciência: uma fila, um site travado, um colega que o interrompia. Na sexta-feira já havia dezenove anotações. Não que isso o tenha deixado chateado. Pelo contrário: pela primeira vez ele viu a si mesmo de verdade, e não uma versão inventada, e entendeu que o que o irritava não eram as pessoas, mas a sensação de perder o controle. Com isso já dava para fazer alguma coisa.

Durante uma semana, apenas anote suas reações reais: primeiro olhe para si sem retoques, depois mude.

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Sobre o autor

Michel de Montaigne foi um pensador francês do século XVI, criador do gênero ensaio, que escreveu com honestidade sobre si mesmo e sobre a natureza humana.

Todos os livros do autor: Michel de Montaigne

Conceitos do livro

  • ceticismo
  • Moderação
  • Ensaio: Uma tentativa livre de pensamento: não um tratado rigoroso com conclusões prontas, mas um esforço vivo de pensar uma questão em voz alta, sem medo de se contradizer.

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