As ideias principais

Arriscando a própria pele: assimetrias ocultas no cotidiano

Nassim Nicholas Taleb, 2018

Por que dá para confiar num piloto, mas nem sempre num especialista cheio de certezas? Nassim Taleb mostra que o mundo se apoia numa simetria simples: quem toma a decisão responde pelas consequências. Você vai descobrir como uma minoria teimosa muda as regras para todos, por que o resultado médio da multidão não é o seu resultado e por qual sinal decidir em quem acreditar.

Para quem é

Para quem já se cansou de conselhos de pessoas que não sofrem nada se errarem. E para quem quer entender onde, no dinheiro, no trabalho e na política, se esconde o risco que recai sobre os outros.

O que importa não é o que uma pessoa tem ou deixa de ter, mas o que ela tem medo de perder.

A casa que caiu sobre o dono

Quase quatro mil anos atrás, o rei babilônico Hamurábi mandou gravar leis em pedra. Uma delas é dura: se um construtor fez uma casa e a casa desabou e matou o dono, o construtor deve ser condenado à morte. Hoje isso parece uma barbaridade. Mas Nassim Taleb vê nessa linha a melhor regra de gestão de risco que a humanidade já inventou.

A questão não é a crueldade, mas o conhecimento. O construtor sabe mais sobre a casa do que o comprador. Ele se lembra de onde economizou na fundação e pode esconder um ponto fraco de tal modo que nenhum fiscal o encontre. A lei não tenta verificar cada tijolo. Ela é mais simples: o construtor tem algo a perder junto com o dono.

Taleb é ex-trader, matemático e ensaísta, autor de “A lógica do Cisne Negro” e “Antifrágil”. O livro “Arriscando a própria pele” saiu em 2018 e encerra sua série de livros sobre a incerteza. O título vem da expressão inglesa skin in the game, literalmente “pele no jogo”, ou seja, uma aposta pessoal naquilo que você faz. A ideia do livro é esta: quem toma uma decisão deve compartilhar as consequências dela, boas e ruins. Quando essa simetria se rompe, o mundo fica mais perigoso, e os conselhos perdem o valor.

A seguir, você vai descobrir por que dá para confiar num piloto, por que um país inteiro bebe limonada kosher, por que é melhor um cirurgião não ter cara de cirurgião e por que cem pessoas num cassino não são nem de longe a mesma coisa que uma pessoa que vai lá durante cem dias. E, no fim, vai sobrar uma pergunta simples, que ajuda a decidir em quem acreditar.

O gigante que foi tirado do chão

O livro começa com um mito grego. O gigante Anteu, filho da deusa da terra chamada Gaia, era invencível enquanto tocava o chão: a força lhe vinha da mãe. Héracles o venceu não pela força, mas pela astúcia. Ele tirou Anteu do chão, ergueu-o no ar e o estrangulou.

Para Taleb, essa é a imagem de um conhecimento que perdeu o apoio. Enquanto é você quem responde pelas consequências, a realidade corrige você o tempo todo: o erro dói, e você aprende. O risco pessoal é justamente o contato com o chão. Tire-o, e o conhecimento continua soando confiante, mas já não tem ligação com o que de fato acontece.

Por isso, segundo Taleb, a pele no jogo não é necessária só por justiça. Ela é necessária para entender o mundo, ponto. Quem não arrisca nada pode passar anos dizendo coisas inteligentes sem perceber que elas há muito tempo não descrevem nada. Ninguém o desmente, porque a realidade não chega até ele.

Aqui vale a pena parar um pouco. Estamos acostumados a julgar o conhecimento pela convicção com que se fala dele. Taleb propõe outro critério: o quanto a pessoa está com os pés firmes no chão, ou seja, se ela paga por ter errado.

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Sobre o autor

Nassim Nicholas Taleb é ex-trader, matemático e ensaísta, autor de “A lógica do Cisne Negro” e “Antifrágil”. Há muitos anos estuda o risco, o acaso e a incerteza.

Todos os livros do autor: Nassim Nicholas Taleb

Conceitos do livro

  • Rubin
  • Kosher
  • Lindy
  • Hamurábi: Rei da Babilônia no século XVIII antes de Cristo. Seu código de leis, gravado numa estela de pedra, é um dos mais antigos que se conservaram.
  • Skin in the game: Expressão inglesa, literalmente “pele no jogo”: uma aposta pessoal numa empreitada, quando as consequências de uma decisão atingem quem a toma.
  • Anteu: Gigante dos mitos gregos, filho de Gaia. Era invencível enquanto tocava a terra.
  • Gaia: Nos mitos gregos, a deusa da terra, mãe de muitos deuses e gigantes.
  • Héracles: Herói dos mitos gregos, famoso pela força e pelos feitos. Venceu Anteu tirando-o do chão.
  • Risco de cauda: O risco de uma perda rara, mas muito grande. Tem esse nome porque esses eventos ficam na ponta, na “cauda” da distribuição de probabilidades.
  • Acordo de Bob Rubin: Conceito de Taleb, e não um termo científico: um esquema em que alguém lucra com o risco, e a perda rara e grande fica para os outros.
  • Regra de ouro: Antiga regra moral: trate os outros como você gostaria de ser tratado.
  • Regra de prata: A regra na forma negativa: não faça aos outros o que não quer para si. Taleb a considera mais confiável que a de ouro.
  • Instituto de Sistemas Complexos da Nova Inglaterra: Instituto de pesquisa em Cambridge, no estado de Massachusetts, que estuda sistemas complexos.
  • Regra da minoria: Conceito de Taleb: uma minoria intransigente impõe suas preferências a uma maioria flexível, quando a maioria não se importa e a minoria, sim.
  • Intelectual, mas idiota: Uma imagem irônica de Taleb, e não um diagnóstico: uma pessoa instruída que decide pelos outros e não responde pelos próprios erros.
  • Intervencionista: Em Taleb, é assim que se chamam os defensores da intervenção militar ou política nos assuntos de outros países, que não arcam eles mesmos com as consequências.
  • Ergodicidade: A propriedade pela qual o resultado médio de muitos participantes coincide com o resultado médio de um único participante ao longo de muito tempo.
  • Virtue signalling: Expressão inglesa, “sinalização de virtude”: declarações públicas em favor do bem pelas quais a pessoa não paga nada.
  • Soul in the game: Expressão de Taleb, “alma no jogo”: um trabalho em que a pessoa põe a si mesma, mesmo quando ninguém vai perceber.

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