As ideias principais

A geração ansiosa. Como a infância hiperconectada está causando uma epidemia de transtornos mentais

Jonathan Haidt, 2024

Por que, no começo dos anos 2010, os adolescentes de vários países ficaram ao mesmo tempo mais ansiosos e mais infelizes? O psicólogo social Jonathan Haidt liga isso aos cinco anos em que a infância se mudou do quintal para o smartphone. Ele mostra como os adultos deixaram de soltar as crianças na rua e, ao mesmo tempo, as soltaram na internet sem nenhuma proteção. E propõe quatro normas simples que as famílias e as escolas podem adotar já.

Para quem é

Para pais e mães que não sabem com que idade dar um smartphone aos filhos. Para professores. E para todos que cresceram com o celular na mão e querem entender o que isso fez com a sua geração.

Hoje superprotegemos as crianças e os adolescentes no mundo real e os protegemos de menos no mundo virtual.

Uma criança de dez anos é convidada para ir a Marte

O livro começa com um experimento mental. Um bilionário sonhador convida a sua filha de dez anos para o primeiro assentamento humano em Marte. Ela fica encantada: todos os amigos dela já se inscreveram. As crianças são aceitas porque se adaptam à gravidade fraca com mais facilidade que os adultos. Você pergunta o que a radiação e a baixa gravidade vão fazer com um corpo em crescimento e quando as crianças vão voltar para casa. Não há respostas. Nenhum pai ou mãe em sã consciência aceitaria uma coisa dessas.

E então o autor diz: nós já mandamos as crianças para Marte. A geração Z é a primeira da história que passou pela puberdade com um portal no bolso. Esse portal afasta a criança das pessoas que estão perto e a leva a outro mundo: fascinante, viciante, instável e nem um pouco pensado para crianças. Ninguém verificou de antemão o que ele faria com elas.

Jonathan Haidt é psicólogo social da Universidade de Nova York. Em 2024, lançou um livro sobre por que, no começo dos anos 2010, os adolescentes ficaram tão bruscamente mais ansiosos. A ideia central dele cabe numa frase: no mundo real, os adultos protegem as crianças demais e, no virtual, quase não as protegem. Esses dois erros agem juntos.

Pela frente está o caminho que o autor percorre. O que aconteceu em cinco anos. Por que as crianças precisam de brincadeiras com risco. Que quatro males a infância baseada no celular traz. Por que as meninas e os meninos sofrem de maneiras diferentes. E o que as famílias podem fazer já, sem esperar novas leis.

Cinco anos em que a infância se mudou para o celular

Em 2010, a maioria dos adolescentes americanos tinha um celular simples, de teclas. Com ele, ligavam para os pais e mandavam mensagens curtas. Quase ninguém tinha internet móvel ilimitada, e o Instagram tinha acabado de surgir. Até a câmera frontal só apareceu no iPhone no verão daquele ano, no modelo iPhone 4.

Em 2015, o quadro era outro. A maioria dos adolescentes tinha um smartphone com câmera voltada para o rosto, internet rápida e contas em várias redes sociais. Em 2012, o Facebook comprou o Instagram, e o público do Instagram cresceu rapidamente. O autor dá a esse período este nome: a Grande Reconfiguração da infância. Nunca antes a vida cotidiana dos adolescentes tinha mudado tão depressa.

Agora, a jogada principal do livro. Haidt e os colegas reuniram gráficos da saúde mental dos adolescentes, e muitos deles sobem de forma íngreme a partir de mais ou menos 2012. Crescem a ansiedade, a depressão, a automutilação. Pelos dados do autor, uma virada parecida aparece não só nos Estados Unidos, mas também no Reino Unido, no Canadá e em vários outros países ricos.

Haidt admite que a coincidência no tempo, por si só, ainda não é uma prova. Mas foi justamente ela que levantou a pergunta a que o livro inteiro responde: o que aconteceu com as crianças nesses cinco anos e por que isso as atingiu com tanta força?

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Sobre o autor

Jonathan Haidt é psicólogo social, professor da Stern School of Business da Universidade de Nova York e autor do livro “A mente moralista”. É um dos fundadores da organização Let Grow, que ajuda a devolver às crianças a autonomia.

Todos os livros do autor: Jonathan Haidt

Conceitos do livro

  • Dopamina
  • Perfeccionismo
  • Skenazy
  • Let Grow
  • Nature
  • Efervescência coletiva
  • Taleb
  • geração Z: As pessoas nascidas a partir de meados dos anos 1990, mais ou menos. Para Haidt, é a primeira geração que passou pela puberdade com um smartphone no bolso.
  • Grande Reconfiguração da infância: Tradução do termo de Haidt The Great Rewiring: a passagem da infância da brincadeira para o celular, que aconteceu sobretudo de 2010 a 2015.
  • câmera frontal: A câmera na parte da frente do celular, com a qual é fácil se filmar ou se fotografar. No iPhone, ela apareceu pela primeira vez no modelo iPhone 4, em 2010.
  • Instagram: Rede social de fotos e vídeos lançada em 2010. Em 2012, foi comprada pelo Facebook.
  • antifrágeis: Sistemas que, com pequenos golpes e cargas, ficam mais fortes em vez de quebrar. Conceito de Taleb que Haidt aplica às crianças.
  • modo de descoberta: O nome que Haidt dá ao estado em que a pessoa está aberta ao novo e procura oportunidades. É uma simplificação do autor, e não um diagnóstico.
  • modo de defesa: O nome que Haidt dá ao estado em que a pessoa procura ameaças e se defende. Na visão do autor, o adolescente ansioso vive nele quase o tempo todo.
  • superproteção: Um cuidado excessivo, em que os adultos não deixam a criança correr riscos, decidir e errar por conta própria.
  • COPPA: Lei americana de 1998 sobre a proteção da privacidade das crianças na internet. Proíbe coletar dados de crianças menores de 13 anos sem o consentimento dos pais.
  • Markey: Ed Markey é um político americano, deputado e depois senador, autor da lei COPPA.
  • privação social: A falta de convivência ao vivo. Para Haidt, é o primeiro dos quatro danos básicos da infância baseada no celular.
  • TikTok: Rede social de vídeos curtos escolhidos por um algoritmo.
  • agressão relacional: A agressão por meio das relações: excluir alguém do grupo, espalhar um boato, jogar os outros contra uma pessoa.
  • NEET: Sigla inglesa para os jovens que não estudam, não trabalham e não fazem nenhuma formação profissional.
  • Durkheim: Émile Durkheim (1858–1917), sociólogo francês, um dos fundadores da sociologia, estudou a religião e os rituais coletivos.
  • problema de ação coletiva: Uma situação em que, para cada um individualmente, não compensa agir de forma correta, embora para todos juntos compensasse.
  • Odgers: Candice Odgers é uma psicóloga americana que estuda os adolescentes e as tecnologias digitais. Está entre as vozes mais conhecidas que criticam o livro.

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