Главные идеи книги

Ум в хорошей форме

Арнольд Беннетт, 1911

Почему решение заняться собой так часто гаснет через две недели? Английский писатель Арнольд Беннетт в 1911 году увидел причину не в лени и не в нехватке желания, а в нехватке воли продолжать и в уме, который давно не тренировали. В коротких ироничных очерках он объясняет, как беречь эту волю, чем упражнять ум, зачем рвать с прошлым и почему успех устроен совсем не так, как обещают книги об успехе.

Кому подойдёт

Для тех, кто не раз обещал себе учиться, читать серьёзное и жить иначе, а через пару недель всё бросал. И для тех, кого утомили книги о том, что успеха может добиться каждый.

Готовься жить, конечно, но ради всего святого не забудь жить.

Тело в порядке, а ум?

Представь человека, который весь год сидит за столом, а в праздничный понедельник уходит в долгую прогулку за город. К вечеру он так вымотан, что не может есть. Наутро ему стыдно за своё тело, и он принимает меры: будет ходить на работу пешком, играть в гольф или делать зарядку. Теперь пусть тот же человек после месяцев газет и лёгких романов поведёт ум на крутой подъём: в науку, философию или искусство. Через четверть часа он запыхается и повернёт обратно. И не встревожится, а спокойно примет это как есть.

Этой сценой английский писатель Беннетт открывает сборник коротких очерков 1911 года. Он замечает у многих взрослых смутное сожаление: вокруг огромные запасы знаний, а своими они не станут никогда. Человек читал в газете, что в Плеядах множество звёзд, но не может показать сами Плеяды на небе. Так проходят вдоль бесконечного стола с угощениями и не протягивают руку.

Беннетт попросил читателей написать ему, пробовал ли кто-нибудь вылечить ум от вялости. Писем пришло много, и почти все ждали, что он сам станет «Сандовым для мозга», то есть тренером для ума, как знаменитый силач Сандов был тренером для мышц. Готовой системы не нашлось ни у кого. Пришлось Беннетту собирать её из собственного опыта, который он называет горьким и смешным.

Его диагноз прост. Людям мешает не отсутствие желания. Им не хватает воли, причём не той, что нужна для начала, а той, что нужна, чтобы продолжать. И ещё мешает ум, ослабевший от долгого безделья, как нетренированное тело. Дальше будут его советы против обеих бед, а потом и более крупные вопросы: что делать с прошлым, когда начинать жить, что такое успех и откуда берётся спокойствие.

Решимость ломается не там, где кажется

Один читатель прислал Беннетту строки, которые написал поэт Мэтью Арнольд: задачи, задуманные в час прозрения, можно исполнить и в часы уныния. Беннетт ответил коротко: «Нет, нет и нет!» По его опыту, задуманное в светлую минуту чаще всего так и не исполняется. Поэтому, прежде чем браться за ум снова, стоит понять, почему не вышло раньше.

Беннетт берёт случай, который считает средним. Человеку около тридцати, он живёт в достатке, у него есть заботы и работа, но не сверх меры. Сидя в саду с теннисной ракеткой, он вдруг решает взяться за свой ум. Беннетт просит его сесть обратно и подумать: воля сейчас не сильнее, чем прежде, а старые провалы оставили рану, которая может открыться в самый неподходящий момент. Причин у тех провалов, по Беннетту, обычно три.

• Слишком большой замах. Никакой грандиозной программы. Начать нужно с нелепо лёгкого шага, например, за месяц дважды прочитать небольшую, за шесть пенсов, книгу о воспитании, которую написал Герберт Спенсер, и записать карандашом на задней обложке то, что задело. «Это пустяк», — скажешь ты. Вот и сделай. Выполненное решение придаёт уму уверенность, а главное, ты не получишь новой раны. Только после этого Беннетт разрешает план на три месяца.

• Насмешливая улыбка друзей. Пьяницу, замечает Беннетт, порой меньше смущает выпивка, чем необходимость сказать приятелю, что он дал зарок не пить. Поэтому никаких объявлений. Работай тихо, а когда выиграешь пару сражений, улыбка умрёт, не успев родиться.

• День не перестроен. Новое дело обычно втискивают так, будто день резиновый. Что-то крупное и определённое придётся убрать. Красть у сна не помогает, втискивать занятия между другими делами тоже. Если хочешь заниматься полчаса, освободи час: для новичка запас в сто процентов не лишний.

Читать в Livria

Об авторе

Арнольд Беннетт (1867–1931) — английский романист и журналист, автор «Повести о старых женщинах». Для широкой публики писал короткие, насмешливые и практичные книги о том, как жить разумнее.

Все книги автора: Арнольд Беннетт

Тест по книге «Ум в хорошей форме»

Понятия из книги

Джонсон
Франклин
медитация
Монте-Карло
Плеяды: Звёздное скопление в созвездии Тельца, которое видно на ночном небе невооружённым глазом.
Сандов: Евгений Сандов (1867–1925), знаменитый силач рубежа XIX и XX веков, основатель популярной системы физических упражнений. Беннетт делает из его имени образ: «Сандов для мозга».
Арнольд: Мэтью Арнольд (1822–1888), английский поэт и критик. Беннетт спорит с двумя строками из его стихотворения.
Спенсер: Герберт Спенсер (1820–1903), английский философ. Беннетт упоминает его небольшую книгу о воспитании, которая стоила шесть пенсов.
Антология: Сборник избранных отрывков из разных книг. Беннетт советует составлять её для себя из того, что задело лично тебя.
Альгамбра: Лондонский театр и мюзик-холл на Лестер-сквер, популярный во времена Беннетта.
Рулетка: Азартная игра: шарик падает в одну из пронумерованных ячеек вращающегося колеса, и игроки ставят на номер или цвет.

Все понятия