Die Kernideen

Emotionale Beweglichkeit. Für freie Entfaltung mit klarem Blick und offenem Geist

Susan David, 2016

Ein Mädchen im Teenageralter sagt nach dem Tod seines Vaters allen, es sei alles in Ordnung. Jahre später wird sie Psychologin und erklärt, warum „durchhalten“ und „positiv denken“ manchmal nur im Weg stehen. Ein Buch darüber, wie man die Haken bemerkt, an denen uns die eigenen Gedanken fangen, und wie man sein Handeln nach den eigenen Werten wählt statt nach der Stimmung.

Für wen

Für alle, die es gewohnt sind, „durchzuhalten“, nachts Kränkungen immer wieder durchspielen oder im Job und im Leben feststecken und verstehen wollen, was sie damit anfangen können.

Unbehagen ist der Eintrittspreis für ein sinnvolles Leben.

Worum es geht

Johannesburg. Ein fünfzehnjähriges Mädchen hat gerade seinen Vater verloren. Zu Hause herrschen Trauer und Schulden. Und das Mädchen sagt allen, es sei alles in Ordnung. Sie geht zur Schule, lächelt, hält durch.

Eines Tages verteilt die Englischlehrkraft leere Hefte an die Klasse und sagt: Schreibt, was ihr fühlt, schreibt die Wahrheit, schreibt so, als würde es niemand lesen. Das Mädchen beginnt zu schreiben. Und hört nach und nach auf, sich zu verstellen.

Dieses Mädchen ist Susan David. Später wurde sie Psychologin, lehrt an der Harvard Medical School und erforscht seit vielen Jahren, wie Menschen mit ihren Gefühlen umgehen. Ihr Artikel über emotionale Beweglichkeit in der Harvard Business Review wurde zur Managementidee des Jahres gekürt und wuchs dann zu diesem Buch heran.

Die zentrale Frage des Buches klingt seltsam: Warum macht der Versuch, „durchzuhalten“ und „positiv zu denken“, manchmal alles nur schlimmer? Ihre Antwort fasst David in ein Modell aus vier Schritten. Das ist ihr eigenes Schema, gestützt auf Forschung und Erfahrung aus dem Coaching, keine Behandlungsmethode. Vor dir liegen Fallen, in die fast jeder tappt, und ein überraschendes Ziel, das man besser aufgibt.

Idee 1. Wie wir an den Haken gehen

Ein Kollege hat nicht auf deine Mail geantwortet. Eine Minute später ist im Kopf die Geschichte fertig: „Er respektiert mich nicht.“ Eine Stunde später sprichst du in der Besprechung schon kühl mit ihm. Der Gedanke ist zur Tatsache geworden, und du handelst danach.

David nennt so einen Moment einen Haken. Ein Gedanke oder ein Gefühl erwischt dich und beginnt, dein Verhalten zu steuern. Nach ihren Beobachtungen sind es meistens vier Dinge, die uns erwischen. Erstens: einen Gedanken für einen Befehl oder für die Wahrheit zu halten. Zweitens: das innere Geplapper, das in die Vergangenheit und in die Zukunft springt, während die Gegenwart vorbeizieht. Drittens: alte Regeln, vor langer Zeit gelernt und für das heutige Leben nicht mehr passend. Viertens: der Wunsch, um jeden Preis recht zu behalten, selbst wenn dieses Rechthaben mehr kostet, als es bringt.

Das ist keine Diagnose und keine Einteilung in Menschentypen, sondern ihre Landkarte des Feststeckens.

In deiner Familie hieß es jahrelang: „Fall bloß nicht auf.“ Jetzt schweigst du in der Besprechung, obwohl deine Idee besser ist.

Ein Haken an sich ist kein Unglück: Gedanken und Gefühle hat jeder. Schwierig kann es werden, wenn das Verhalten unbemerkt unter ihre Kontrolle gerät.

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Über den Autor

Susan David ist Psychologin aus Südafrika und lehrt an der Harvard Medical School. Ihr Artikel über emotionale Beweglichkeit in der Harvard Business Review wurde zur Managementidee des Jahres gekürt, und das Buch wurde ein Bestseller.

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Begriffe aus dem Buch

  • Emotionale Beweglichkeit: Begriff von Susan David: die Fähigkeit, die eigenen Gedanken und Gefühle zu bemerken, ohne dass sie das Verhalten steuern, und im Einklang mit den eigenen Werten zu handeln. Ein Modell der Autorin, keine klinische Diagnose und kein Test.
  • Haken: Bild aus dem Buch: der Moment, in dem ein Gedanke oder Gefühl unbemerkt beginnt, das Handeln zu steuern. Ein Bild der Autorin, kein wissenschaftlicher Begriff.
  • Ziele von Toten: Bild von David (dead people's goals): Ziele wie „nie mehr traurig sein“ oder „nie Angst haben“, die vollständig nur erreichen kann, wer nicht mehr lebt. Die deutsche Formulierung ist eine Übersetzung von Livria.
  • Prinzip der kleinen Korrekturen: Idee der Autorin (tiny tweaks): kleine Veränderungen im Denken, in der Motivation und in Gewohnheiten, die sich mit der Zeit summieren können.
  • Prinzip der Wippe: Bild der Autorin (teeter-totter): das Gleichgewicht zwischen dem, was man schon kann, und einer neuen Herausforderung. Ein Rahmen zur Selbstprüfung, keine genaue Formel.

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