Die Kernideen

Pygmalion im Unterricht: Lehrererwartungen und die intellektuelle Entwicklung der Schüler

Robert Rosenthal, Lenore Jacobson, 1968

Lehrkräften wurde gesagt, ein Test habe Kinder erkannt, die bald einen Entwicklungssprung machen würden. In Wirklichkeit wurden die Namen zufällig ausgewählt, und ein Jahr später hatten viele dieser Kinder in einem Intelligenztest tatsächlich zugelegt. Ein klassisches Experiment darüber, wie unsere Erwartungen andere Menschen verändern, und ein ehrlicher Bericht darüber, was nach Jahrzehnten der Überprüfung davon übrig geblieben ist.

Für wen

Für Eltern, Lehrkräfte, Trainer und Führungskräfte — für alle, deren Meinung über einen anderen Menschen beeinflussen kann, wer dieser Mensch wird.

Der Unterschied zwischen einer Dame und einem Blumenmädchen liegt nicht darin, wie sie sich benimmt, sondern wie sie behandelt wird.

Worum es in dem Buch geht

Im Frühjahr 1964 wurden an einer Grundschule in Kalifornien alle Kinder mit einem neuen Test geprüft. Den Lehrkräften sagte man, er könne vorhersagen, welche Schüler bald einen plötzlichen Entwicklungssprung machen würden. Im Herbst bekam jede Lehrkraft eine kurze Liste solcher „aufblühenden“ Kinder aus ihrer Klasse.

Einen besonderen Test gab es nicht. Die Namen auf der Liste waren zufällig ausgewählt. Ein Jahr später hatten viele Kinder von der Liste im Intelligenztest deutlich mehr zugelegt als ihre Mitschüler.

Robert Rosenthal, Psychologe in Harvard, und Lenore Jacobson, Rektorin einer Schule in South San Francisco, beschrieben dieses Experiment im Buch „Pygmalion im Unterricht“. Vor dir liegen: ein Pferd, das „rechnen konnte“, Ratten, die klüger wurden, weil jemand es von ihnen erwartete, das Experiment selbst und das, was nach Jahrzehnten der Überprüfung davon übrig ist.

Idee 1. Das Pferd, das rechnen konnte

Anfang des Jahrhunderts, Berlin. Der pensionierte Lehrer Wilhelm von Osten führt dem Publikum sein Pferd namens Hans vor. Man stellt ihm eine Rechenaufgabe, und Hans klopft die Antwort mit dem Huf. Er irrt sich selten. Das Publikum ist begeistert, die Zeitungen schreiben über den Klugen Hans.

Der Psychologe Oskar Pfungst wollte prüfen, wie das funktioniert. Es stellte sich heraus, dass Hans nur richtig antwortete, wenn der Fragende die Antwort selbst kannte und so stand, dass das Pferd ihn sehen konnte. Wenn der Huf die richtige Zahl erreichte, veränderte der Mensch kaum merklich seine Haltung oder hob leicht den Kopf. Hans hörte auf. Keiner der Menschen tat das absichtlich.

Die Autoren erzählen diese Geschichte im Buch nicht zufällig. Die Erwartung eines Menschen kann ohne ein einziges Wort auf einen anderen übergehen. Und der Mensch selbst merkt es nicht.

Ein Elternteil ist sicher, dass das Kind sich gleich bei einer Aufgabe verrechnet, und erstarrt mit einem solchen Gesicht, dass das Kind mitten im Lösen aufgibt.

Eine Erwartung bleibt nicht im Kopf. Sie sickert in Haltung, Pausen und Blick, und die lesen sogar diejenigen, die keine Worte verstehen.

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Über den Autor

Robert Rosenthal ist ein amerikanischer Psychologe und Harvard-Professor, der sein Leben lang erforscht hat, wie die Erwartungen von Forschenden und Lehrkräften das Ergebnis beeinflussen. Lenore Jacobson war Rektorin einer Grundschule in South San Francisco, an der das Experiment stattfand.

Alle Bücher des Autors: Robert Rosenthal, Lenore Jacobson

Begriffe aus dem Buch

Pygmalion-Effekt
Selbsterfüllende Prophezeiung: Eine Erwartung, die selbst das Verhalten auslöst, das sie wahr werden lässt. Den Begriff prägte der Soziologe Robert Merton.
Versuchsleitereffekt: Eine Verzerrung von Forschungsergebnissen, weil der Forscher die Teilnehmenden, ohne es zu merken, in die erwartete Richtung schiebt.
Doppelblindverfahren: Eine Art, ein Experiment durchzuführen, bei der weder die Teilnehmenden noch der Forscher wissen, wer in welcher Gruppe ist. Es schützt vor dem Einfluss von Erwartungen.
Golem-Effekt: Die Kehrseite des Pygmalion-Effekts: Niedrige Erwartungen verschlechtern die Leistungen eines Menschen.
Metaanalyse: Eine Untersuchung, die die Ergebnisse vieler Studien zu einem Thema zusammenfasst, um zu verstehen, wie stabil ein Effekt ist.

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