Las ideas clave

Morir con cero

Bill Perkins, 2020

Nos enseñan a trabajar y a ahorrar, y a vivir después. El trader Bill Perkins cree que muchas personas mueren con un dinero que no llegaron a convertir en vida. Su libro trata de por qué las experiencias tienen su edad, de cómo los recuerdos producen rendimientos y de cuándo conviene dejar de ahorrar.

Para quién es

Para quienes trabajan mucho y ahorran, pero siempre dejan lo importante para más tarde. Y para quienes quieren entender cuánto ahorrar y cuándo empezar a gastar.

Lo que conviene temer no es si a los ochenta años tendrás la suma necesaria, sino que la vida y el tiempo se pierdan en vano.

Una fábula que vale la pena leer hasta el final

Todos recuerdan la fábula de la cigarra y la hormiga. La hormiga acarrea provisiones todo el verano; la cigarra canta y baila. En invierno la hormiga está saciada y la cigarra está perdida. La moraleja parece evidente: trabaja y ahorra, y la diversión puede esperar.

Bill Perkins, trader en el mercado energético y fundador de un fondo de cobertura, hace una pregunta incómoda: ¿y cuándo descansa la hormiga? Si trabaja cada verano, toda su vida se le va en prepararse para un invierno que nunca acaba de llegar. El libro «Gasta» busca un término medio entre la hormiga y la cigarra.

La idea central de Perkins es sencilla: la vida se compone de experiencias, y el dinero sirve para poder vivirlas. Quien muere con una gran suma en la cuenta ha gastado horas de su vida ganando un dinero que nunca llegó a convertirse en vida. De ahí el lema del libro: muere con cero.

Esto no es una invitación a derrocharlo todo. Más adelante verás por qué las experiencias tienen fecha de caducidad, cómo los recuerdos producen rendimientos, cuándo conviene dejar de ahorrar y por qué ayudar a los hijos en vida.

El amigo que pidió prestado a un usurero

A principios de los noventa, Perkins y su compañero de piso Jason Ruffo trabajaban como oficinistas en la bolsa de Nueva York y ganaban muy poco. Jason decidió irse tres meses con una mochila por Europa. No tenía dinero, así que pidió prestados unos diez mil dólares a un usurero, es decir, a alguien que presta sin garantía y a un interés enorme.

Perkins estaba horrorizado. Le parecía que a su amigo le romperían las piernas y que, mientras él estuviera fuera, el ascenso sería para otros. Aun así, Jason se fue. Pasó ratos con amigos en un parque de París, llegó a las islas griegas y se enamoró. Cuando volvió, sus sueldos seguían siendo casi iguales, pero Jason tenía muchísimas más historias que contar.

El propio Perkins no llegó a Europa hasta los treinta y comprendió que había llegado tarde. Era demasiado mayor para el albergue juvenil y para los grupos ruidosos de veinteañeros. Ese tipo de viaje solo se hace a cierta edad, y esa edad ya había pasado.

El error está en que aplazar una experiencia parece gratis. Perkins muestra el precio: algunas experiencias simplemente desaparecen con los años, y ningún dinero las devuelve.

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Sobre el autor

Bill Perkins es un trader estadounidense del mercado energético, fundador de un fondo de cobertura y jugador de póquer. Empezó como oficinista en la bolsa de Nueva York a principios de los noventa.

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Test sobre «Morir con cero»

Conceptos del libro

  • Fondo de cobertura
  • Dividendo
  • trader
  • Piloto automático
  • Ruffo: Jason Ruffo, compañero de piso de Perkins en su juventud. Pidió dinero prestado a un usurero para viajar tres meses por Europa y no lo lamentó.
  • Usurero: Quien presta dinero sin garantía y con un interés muy alto, a menudo al margen de la ley.
  • Albergue: Alojamiento barato con habitaciones compartidas, donde suelen quedarse los viajeros jóvenes.
  • Curva de plenitud: Imagen del libro: gráfico de los puntos de experiencia a lo largo de los años de vida. Según Perkins, el objetivo es que el área bajo la curva sea lo más grande posible. Es un modelo del autor, no un término científico.
  • Farrell: Joe Farrell, jefe del joven Perkins. Lo llamó idiota por ahorrar con un sueldo pequeño.
  • Anualidad: Contrato con una aseguradora: la persona le entrega una suma y recibe pagos periódicos hasta el fin de su vida. Perkins la considera una posible herramienta, no un paso obligatorio.
  • Pico de capital: Concepto de Perkins: el año a partir del cual la persona deja de aumentar sus ahorros y empieza a gastarlos. Es una fecha, no una cantidad.
  • Cestas de tiempo: Herramienta de Perkins: la vida se divide en tramos de cinco o diez años, y en cada uno se colocan las experiencias que más conviene vivir justo entonces.
  • Reserva Federal: Banco central de Estados Unidos (la Fed). Reúne, entre otros datos, estadísticas sobre los ingresos y las herencias de las familias estadounidenses.

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