Les idées clés

Se sentir vraiment bien : le nouveau traitement révolutionnaire de la dépression et de l'anxiété

David D. Burns, 2020

Pourquoi tenons-nous tant à la douleur qui nous fait souffrir ? David Burns estime que les sentiments pénibles signalent souvent non pas une panne, mais nos valeurs, et que c'est pour cela qu'une partie de nous résiste au changement. Le livre montre comment reconnaître cette résistance, ramener la douleur à un niveau approprié et trouver la pensée qui aide vraiment.

Pour qui

Pour ceux qui connaissent depuis longtemps leurs pensées sombres par cœur, sans réussir à s'en défaire. Et pour ceux qui ont lu « Être bien dans sa peau » et veulent savoir où Burns en est arrivé ensuite.

Et si ta dépression et ton anxiété ne disaient pas ce qui est cassé en toi, mais ce qu'il y a en toi de bon et de beau ?

Neuf ans de culpabilité

Karen raconte à une salle de psychothérapeutes ce qui la torture depuis neuf ans. Un soir, sa fille de douze ans a demandé à aller jouer dehors, et Karen l'a laissée faire, comme presque tous les soirs. Des garçons du voisinage ont tiré sur la fillette avec une carabine à air comprimé, croyant que l'arme n'était pas chargée. La fillette a survécu, mais depuis, Karen ne se souvient d'aucun moment heureux et se répète qu'elle est une mauvaise mère.

Le psychiatre américain David Burns est devenu célèbre avec « Être bien dans sa peau », un livre qui explique que les sentiments naissent des pensées. Il a écrit son nouveau livre pour ceux que l'examen de leurs pensées n'a pas aidés. Sa conclusion paraît étrange : une partie d'une personne peut résister au changement même dont elle rêve. Burns a appelé son approche TEAM. Les lettres désignent le test de l'humeur au début et à la fin de la séance, l'empathie, l'évaluation de la résistance et les méthodes.

L'auteur formule ainsi l'idée principale : nous restons coincés dans la douleur non pas parce que quelque chose ne va pas chez nous, mais parce que beaucoup de choses vont bien chez nous. Si cette histoire résonne en toi, ne te hâte pas de te faire des reproches : peu de gens osent regarder leur douleur en face.

Un bouton sur lequel on n'a pas envie d'appuyer

Biyu, étudiante de première année à Harvard, est venue de Hong Kong. Chez elle, elle faisait partie des meilleures élèves, et maintenant, elle obtient à grand-peine des notes moyennes. Burns propose une expérience de pensée : sur la table, il y a un bouton magique. Si Biyu appuie dessus, la dépression disparaîtra. Au début, presque tout le monde répond qu'il appuierait.

Mais le bouton ne changera que les sentiments, et les notes resteront les mêmes. Biyu devra donc s'accepter comme une étudiante moyenne, et cela lui semble une trahison de ses exigences élevées et des valeurs de sa famille. Freud appelait déjà ce refus la résistance. Selon Burns, personne n'a vraiment expliqué d'où elle vient.

Dans l'anxiété, la raison est différente. Fran s'inquiète toute la journée pour ses enfants, son mari et son travail, alors que tout va bien pour tout le monde. Au fond d'elle-même, elle croit que son inquiétude les protège. Burns appelle cela la pensée magique.

Il y a aussi le prix de la guérison. Dans la dépression, ce sont des exercices écrits quotidiens ; dans l'anxiété, c'est affronter sa peur. Dans un conflit, c'est renoncer à accuser l'autre ; face à une mauvaise habitude, c'est renoncer à un plaisir qu'on aime.

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L'auteur

David D. Burns, psychiatre américain, auteur de « Être bien dans sa peau ». Il a enseigné la psychiatrie pendant de nombreuses années à l'université Stanford et a formé gratuitement des psychothérapeutes.

Tous les livres de l'auteur: David D. Burns

Notions du livre

  • Freud
  • Résistance
  • Marilyn
  • Placebo
  • Karen: Une femme avec qui Burns et un collègue ont travaillé lors d'un atelier public, devant une salle de psychothérapeutes. Son prénom a été changé, comme celui de toutes les personnes du livre.
  • TEAM: L'approche de Burns, un prolongement de la thérapie cognitive. Les lettres désignent le test, l'empathie, l'évaluation de la résistance et les méthodes. C'est une méthode de l'auteur, et Burns lui-même écrit qu'elle reste à valider par la recherche.
  • Biyu: Une étudiante de Hong Kong, exemple de Burns : elle a sombré dans la dépression quand, en première année à Harvard, elle a cessé d'être la meilleure.
  • Fran: Un exemple de Burns : une femme qui s'inquiétait sans cesse pour sa famille et son travail, alors qu'il n'y avait aucune raison.
  • Pensée magique: La conviction que l'inquiétude ou un rituel protège à lui seul du malheur. Chez Burns, c'est la principale raison pour laquelle une personne s'accroche à son anxiété.
  • Recadrage positif: Méthode de Burns : pour chaque sentiment pénible, se demander en quoi il aide et ce qu'il dit de bon sur la personne. Chaque réponse doit être vraie et découler directement de ce sentiment.
  • Variateur: Image de Burns, dans l'original le « magic dial », le variateur magique : on n'efface pas complètement un sentiment, on le baisse jusqu'au niveau que la personne juge elle-même approprié.
  • Sara: Une femme qui avait peur des microbes depuis plus de vingt ans et se lavait les mains de nombreuses fois par jour. Burns a travaillé avec elle lors d'une séance de son groupe de formation à Stanford.
  • Melanie: Une femme heureuse dans son troisième mariage, qui cachait depuis des années ses deux divorces. Burns a travaillé avec elle lors d'une séance enregistrée.
  • Grande Mort: Notion issue du bouddhisme : renoncer à l'idée habituelle qu'on se fait de son « moi ». Burns l'utilise comme une image, pas comme un enseignement religieux.

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