As ideias principais

Brain Lock: livre-se do comportamento obsessivo-compulsivo

Jeffrey M. Schwartz, Beverly Beyette, 1996

A pessoa sabe que a porta está trancada, mas volta para conferir de novo e de novo. O psiquiatra Jeffrey Schwartz explica por que, no TOC, a razão entende uma coisa e o sentimento exige outra. E propõe o seu método de quatro passos, que, segundo os dados do seu grupo, pode estar ligado até a mudanças no funcionamento do cérebro.

Para quem é

Para quem convive com pensamentos obsessivos e rituais, e para as pessoas próximas. O livro ajuda a entender o método do autor, mas não substitui o tratamento.

Não sou eu, é o TOC.

Sobre o que é o livro

Uma pessoa sai de casa, tranca a porta e puxa a maçaneta. Depois volta e confere mais uma vez. E mais outra. Ela sabe perfeitamente que a porta está trancada. Mas a sensação de que algo está errado não vai embora.

Jeffrey Schwartz é psiquiatra da Universidade da Califórnia em Los Angeles. Durante muitos anos, trabalhou com pessoas que têm transtorno obsessivo-compulsivo, abreviado como TOC. Neste livro, ele descreve um método de quatro passos que os seus pacientes podem aplicar sozinhos e explica o que, no seu modelo, acontece no cérebro quando um pensamento «emperra».

É importante dizer logo: este é um livro sobre o método do autor, e não um substituto do tratamento. Ele ajuda a entender como funcionam os pensamentos obsessivos, mas não faz diagnóstico nem de você, nem das pessoas próximas.

Ideia 1. Eu sei, mas sinto

Uma das características mais estranhas do TOC, segundo a descrição de Schwartz, é o abismo entre o saber e o sentir. A pessoa lava as mãos pela décima vez e entende que estão limpas. Mas por dentro o sinal continua soando: «tem algo errado, faça de novo».

Esses pensamentos são chamados de obsessões. As ações que a pessoa realiza para abafar a ansiedade também têm um nome: compulsão. O problema é que o ritual traz alívio só por pouco tempo. Depois o sinal volta, e muitas vezes mais forte.

Schwartz faz a pergunta que sustenta o livro inteiro: se a própria pessoa vê que o pensamento é absurdo, por que ela não consegue simplesmente parar?

Você já está no metrô, e na cabeça fica girando: «Será que eu desliguei mesmo o ferro?» A memória diz que o ferro está desligado, mas a certeza não vem.

Na lógica do autor, é difícil vencer um pensamento obsessivo com argumentos, porque o problema talvez nem seja a falta de argumentos. O sinal de alarme pode seguir o seu próprio caminho mesmo quando a razão não concorda com ele.

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Sobre o autor

Jeffrey Schwartz é um psiquiatra americano, pesquisador da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), que estudou o TOC e a capacidade do cérebro de mudar. Beverly Beyette é jornalista e coautora do livro.

Todos os livros do autor: Jeffrey M. Schwartz, Beverly Beyette

Conceitos do livro

  • Compulsão
  • TOC: Transtorno obsessivo-compulsivo: um estado em que a pessoa é atormentada por pensamentos obsessivos e pela vontade de fazer ações repetitivas. Só um médico faz o diagnóstico.
  • Córtex orbital: Uma área da parte frontal do cérebro, acima dos olhos. No modelo de Schwartz, a sua atividade aumentada pode estar ligada à sensação de que «algo está errado».
  • Núcleo caudado: Uma estrutura no fundo do cérebro. No modelo do autor, ela ajuda a passar de um pensamento a outro; a imagem da «caixa de câmbio que trava» é uma metáfora de Schwartz, e não um termo médico.
  • Regra dos quinze minutos: Um conselho do autor: antes de realizar um ritual, passar para outra atividade e esperar, de preferência pelo menos quinze minutos. É uma técnica do método de Schwartz, e não um tratamento universal.
  • Espectador imparcial: Uma imagem do filósofo Adam Smith que Schwartz usa: a parte de nós que consegue ver os próprios pensamentos e sentimentos de fora, sem se submeter a eles.

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