As ideias principais

Não atire no cachorro! A nova arte de ensinar e treinar

Karen Pryor, 1984

Não dá para explicar nada a um golfinho com palavras, e também não dá para obrigá-lo. Mesmo assim, Karen Pryor ensinou truques complexos a golfinhos e depois percebeu que as mesmas leis da aprendizagem funcionam com crianças, com vizinhos e com ela mesma. O livro mostra como o reforço, os passos pequenos e o momento exato mudam o comportamento, e apresenta oito maneiras de se livrar do que atrapalha.

Para quem é

Para pais, donos de cães e gatos, professores, líderes e todo mundo que quer mudar um hábito, de outra pessoa ou o próprio, sem gritos nem broncas.

Reforço é qualquer acontecimento que, acompanhando uma ação, aumenta a probabilidade de que essa ação se repita.

Sobre o livro

Como ensinar um golfinho a pular por dentro de um arco, se não dá para explicar nada a ele, não dá para obrigá-lo e nem sequer dá para pegá-lo pela pata, porque ele não tem patas? Nos anos sessenta, Karen Pryor resolvia problemas assim todos os dias: ela treinava golfinhos em um parque marinho no Havaí. Suas ferramentas eram peixe, um apito e paciência.

Com o tempo, ela percebeu que as mesmas leis da aprendizagem funcionam com um cachorro, com uma criança, com quem divide o apartamento com você e com ela mesma. É disso que trata o livro. Pela frente: um apito que se mostrou mais importante que o peixe, um golfinho que aprendeu a inventar, um jogo em que as pessoas ensinam umas às outras sem palavras e oito maneiras de se livrar de um comportamento que atrapalha. O título do livro já dá uma pista de qual delas é melhor não escolher.

Ideia 1. A recompensa se reconhece pelo resultado

O conceito central do livro soa seco, mas é simples. Reforço é aquilo que acontece durante uma ação ou logo depois dela e torna mais provável que essa ação se repita. Para um golfinho, é um peixe. Para uma pessoa, pode ser um sorriso, um elogio, dinheiro ou o fato de algo desagradável finalmente ter parado.

Aqui a autora traz uma ideia importante. O reforço é definido pelo que acontece com o comportamento, não pelas nossas intenções. Se você elogia uma criança por alguma coisa e ela passa a fazer isso cada vez menos, talvez o elogio não seja uma recompensa para ela. E se você dá bronca e ela repete de novo e de novo, talvez a sua própria atenção esteja funcionando como recompensa.

Uma criança recebe a atenção dos adultos principalmente quando apronta. Parece que o que está sendo reforçado são justamente as travessuras.

Só dá para reconhecer uma recompensa pelo efeito que ela tem. O que parece um castigo às vezes acaba sendo um reforço para outra pessoa.

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Sobre o autor

Karen Pryor é uma especialista norte-americana em comportamento animal. Nos anos 1960, treinava golfinhos em um parque marinho no Havaí. Mais tarde, fez muito para difundir o treinamento com clicker.

Todos os livros do autor: Karen Pryor

Conceitos do livro

  • Reforço: Tudo o que acontece durante uma ação ou logo depois dela e torna mais provável que a ação se repita. É definido pelo resultado, não pela intenção.
  • Reforçador condicionado: Um sinal, por exemplo um apito ou o clique de um clicker, que foi associado a uma recompensa e passou a funcionar ele mesmo como recompensa. Ajuda a marcar a ação desejada no momento exato.
  • Esquema de reforço variável: Uma ordem em que um comportamento já aprendido não é recompensado toda vez, mas de forma imprevisível. Pode ajudar a manter o comportamento.
  • Jackpot: Uma recompensa inesperadamente grande que, pelas observações da autora, às vezes é usada para marcar um grande avanço na aprendizagem.
  • Modelagem: Aprendizagem em passos pequenos: primeiro se reforça uma aproximação grosseira da ação desejada, depois uma cada vez mais precisa.
  • Extinção: O desaparecimento gradual de um comportamento que deixou de ser reforçado. Antes disso, o comportamento às vezes se intensifica por um tempo curto.

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