As ideias principais

Pigmalião na sala de aula: expectativas do professor e desenvolvimento intelectual dos alunos

Robert Rosenthal, Lenore Jacobson, 1968

Os professores ouviram que um teste tinha identificado as crianças que logo dariam um salto no desenvolvimento. Na verdade, os nomes foram escolhidos ao acaso, e um ano depois muitas dessas crianças realmente melhoraram no teste de inteligência. Um experimento clássico sobre como nossas expectativas mudam as outras pessoas, e um relato honesto do que sobrou dele depois de décadas de verificações.

Para quem é

Para pais, professores, treinadores e gestores — para todos cuja opinião sobre outra pessoa pode influenciar quem ela vai se tornar.

A diferença entre uma dama e uma florista não está em como ela se comporta, mas em como ela é tratada.

Sobre o livro

Na primavera de 1964, numa escola primária da Califórnia, todas as crianças fizeram um teste novo. Os professores ouviram que ele era capaz de prever quais alunos logo dariam um salto brusco no desenvolvimento. No outono, cada professor recebeu uma lista curta dessas crianças “prestes a desabrochar” da sua turma.

Não existia teste especial nenhum. Os nomes da lista foram escolhidos ao acaso. Um ano depois, muitas crianças da lista tinham avançado no teste de inteligência bem mais do que seus colegas.

Robert Rosenthal, psicólogo de Harvard, e Lenore Jacobson, diretora de uma escola em South San Francisco, descreveram esse experimento no livro “Pigmalião na sala de aula”. Pela frente: um cavalo que “sabia fazer contas”, ratos que ficavam mais espertos pela expectativa alheia, o próprio experimento e o que sobrou dele depois de décadas de verificações.

Ideia 1. O cavalo que sabia fazer contas

Início do século, Berlim. Um professor aposentado, Wilhelm von Osten, exibe ao público seu cavalo, chamado Hans. Alguém propõe uma conta, e Hans bate a resposta com o casco. Raramente erra. O público fica encantado, e os jornais escrevem sobre o Esperto Hans.

O psicólogo Oskar Pfungst resolveu verificar como aquilo funcionava. Descobriu que Hans só acertava se quem perguntava soubesse a resposta e estivesse numa posição em que o cavalo pudesse vê-lo. Quando o casco chegava ao número certo, a pessoa mudava a postura de um jeito quase imperceptível ou levantava um pouco a cabeça. Hans parava. Nenhuma das pessoas fazia isso de propósito.

Não é por acaso que os autores lembram essa história no livro. A expectativa de uma pessoa pode passar para outra sem uma única palavra. E a própria pessoa nem percebe.

Um pai tem certeza de que o filho vai errar a conta e fica imóvel, com uma expressão tal que a criança desiste de resolver no meio do caminho.

A expectativa não fica só na cabeça. Ela vaza para a postura, as pausas e o olhar, e isso é captado até por quem não entende as palavras.

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Sobre o autor

Robert Rosenthal é um psicólogo americano, professor de Harvard, que passou a vida estudando como as expectativas de pesquisadores e professores influenciam os resultados. Lenore Jacobson foi diretora de uma escola primária em South San Francisco, onde o experimento aconteceu.

Todos os livros do autor: Robert Rosenthal, Lenore Jacobson

Conceitos do livro

  • Metanálise
  • efeito Pigmalião
  • Profecia autorrealizável: Uma expectativa que desencadeia o próprio comportamento que a torna verdadeira. O termo foi criado pelo sociólogo Robert Merton.
  • Efeito do experimentador: Distorção dos resultados de uma pesquisa porque o próprio pesquisador, sem perceber, empurra os participantes na direção do que espera.
  • Método duplo-cego: Forma de conduzir um experimento em que nem os participantes nem o pesquisador sabem quem está em qual grupo. Protege contra a influência das expectativas.
  • Efeito Golem: O lado inverso do efeito Pigmalião: expectativas baixas pioram os resultados de uma pessoa.

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