As ideias principais

Saber a hora de parar: o poder de desistir

Annie Duke, 2022

Aprendemos que os vencedores nunca desistem. Annie Duke, campeã de pôquer e pesquisadora da tomada de decisões, mostra o contrário: saber desistir na hora certa é o que distingue quem acaba ganhando. Você vai descobrir por que sair é tão difícil, mesmo quando tudo está claro, e como combinar consigo, de antemão, o momento de parar.

Para quem é

Para quem arrasta há muito tempo um projeto, um emprego ou um investimento e não consegue decidir se continua ou se sai. E para quem está começando algo novo e quer saber de antemão quando parar.

Quando você sai na hora certa, geralmente parece que está saindo cedo demais.

O homem que saiu do palco

1967, Las Vegas. Richard Pryor sobe ao palco de um grande hotel. Ele é jovem, e as coisas vão bem para ele: é chamado para a televisão, as casas estão cheias. Pryor olha para a plateia, pergunta a si mesmo em voz alta o que está fazendo ali e vai embora sem terminar o número. Visto de fora, parece um fracasso. Na verdade, é com esse passo que começa outro Pryor, afiado e honesto, aquele que depois seria chamado de um dos maiores comediantes.

Annie Duke conhece por experiência própria o valor de passos assim. Certa época, ela escrevia uma tese numa área chamada «psicologia cognitiva»: a ciência de como as pessoas pensam e escolhem. Uma doença a obrigou a abandonar os estudos, e ela foi para o pôquer profissional. O pôquer, acredita Duke, ensina melhor do que muita coisa uma habilidade: entender quando largar as cartas. Segundo ela, é exatamente nisso que os bons jogadores se distinguem dos amadores: eles saem da mão com muito mais frequência, enquanto os amadores se agarram às suas cartas até o fim. Em 2022, ela escreveu um livro sobre essa habilidade.

A ideia central do livro soa estranha numa cultura que canta hinos à persistência. Desistir não é fraqueza, é uma habilidade. O problema geralmente não é que as pessoas desistam fácil demais. Mais frequentemente, elas se seguram tempo demais: a um emprego, a um projeto, a um investimento, a um relacionamento.

A seguir, vêm alpinistas no Everest, o fundador de um mensageiro famoso, um macaco num pedestal e uma moeda depois da qual as pessoas ficaram mais felizes. Você vai descobrir por que é tão difícil sair, mesmo quando tudo já está claro, e como combinar consigo, de antemão, o momento em que é hora de parar.

Os três que deram meia-volta

Maio de 1996, Everest. A expedição é liderada por um guia experiente, Rob Hall. Ele estabelece um horário-limite: se até uma da tarde o grupo não estiver no cume, todos dão meia-volta. A regra é rígida, porque descer no escuro e com mau tempo pode custar a vida.

Às onze e meia, o médico Stuart Hutchison percebe que ainda faltam umas três horas até o cume. Não dá para chegar até uma da tarde. Ele anuncia que vai voltar e chama dois companheiros, John Taske e Lou Kasischke, para irem com ele. Para Kasischke, é mais difícil do que para todos: o Everest é a última montanha da sua lista dos «Sete Cumes», como os alpinistas chamam os picos mais altos de todas as partes do mundo. Mas, no fim, os três dão meia-volta e retornam vivos ao acampamento.

O próprio Hall chegou ao cume por volta das duas da tarde e ficou esperando um cliente atrasado, Doug Hansen. Este só chegou por volta das quatro. Um ano antes, Hansen já tinha tentado subir o Everest com Hall e dado meia-volta sem chegar ao cume, então ir embora sem ele pela segunda vez era, provavelmente, ainda mais difícil. Os dois morreram na descida. O jornalista Jon Krakauer, que estava na mesma expedição, escreveu depois que os três que voltaram estavam entre os poucos que fizeram a escolha certa naquele dia.

Duke chama a atenção para quem nós lembramos. Consideramos heróis os que chegaram ao cume, e quase ninguém sabe o nome dos que voltaram. Chamamos a persistência de virtude e a desistência de fraqueza, embora naquele dia o que salvou vidas tenha sido justamente a decisão de sair. Para Duke, não são opostos, mas duas respostas a uma mesma pergunta: continuar ou não.

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Sobre o autor

Annie Duke é ex-jogadora profissional de pôquer, dona de um bracelete da World Series of Poker e hoje consultora em tomada de decisões. É autora do best-seller «Thinking in Bets».

Todos os livros do autor: Annie Duke

Conceitos do livro

  • Hall
  • Butterfield
  • Glitch
  • Slack
  • Kahneman
  • Custos irrecuperáveis
  • Ali
  • Valor esperado
  • Hansen
  • Efeito dotação
  • Alphabet
  • Identidade
  • Levitt
  • Pryor: Richard Pryor (1940 a 2005), comediante e ator norte-americano. É considerado um dos comediantes de stand-up mais influentes da história.
  • Psicologia cognitiva: Ramo da psicologia que estuda o pensamento, a memória, a atenção e a maneira como as pessoas tomam decisões.
  • Hutchison: Stuart Hutchison, médico e alpinista canadense, integrante da expedição de Hall em 1996. Deu meia-volta antes de chegar ao cume e sobreviveu.
  • Taske: John Taske, médico australiano, integrante da expedição de Hall em 1996. Deu meia-volta junto com Hutchison.
  • Kasischke: Lou Kasischke, advogado e alpinista norte-americano, integrante da expedição de Hall em 1996. Deu meia-volta junto com Hutchison e Taske.
  • Sete Cumes: As montanhas mais altas de cada uma das sete partes do mundo. Subir as sete é uma meta conhecida entre alpinistas.
  • Krakauer: Jon Krakauer, jornalista e alpinista norte-americano. Estava na expedição de Hall e descreveu a tragédia de 1996 no livro «No ar rarefeito».
  • Escalada do compromisso: A tendência de investir cada vez mais num empreendimento que vai mal, para justificar os investimentos anteriores.
  • Status quo: O estado atual das coisas. A tendência ao status quo é o hábito de preferir o que já existe a qualquer mudança.
  • Teller: Astro Teller, cientista e empreendedor norte-americano, diretor do laboratório X, da Alphabet.
  • Critérios de desistência: Sinais anotados de antemão que indicam que é hora de interromper algo. Um termo que Duke toma do mundo dos negócios e transforma numa ferramenta para qualquer decisão.
  • Sears: Rede norte-americana de lojas de departamentos, uma das maiores empresas de varejo dos Estados Unidos no século XX. Em 2018, pediu falência.
  • Allstate: Seguradora norte-americana. Pertenceu à Sears até meados dos anos 1990.
  • Dean Witter: Corretora norte-americana que pertencia à Sears. Mais tarde passou a fazer parte do Morgan Stanley.
  • Discover: Bandeira norte-americana de cartões de crédito criada dentro da Sears.
  • Coldwell Banker: Empresa norte-americana do ramo imobiliário. Pertenceu à Sears até o início dos anos 1990.
  • Treinador de desistência: Uma imagem do livro, e não uma profissão: uma pessoa próxima que tem permissão explícita para dizer que é hora de sair.

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