As ideias principais

A arte de ganhar dinheiro

Phineas Taylor Barnum, 1880

Um sofá novo acabou levando à construção de uma casa inteira. Por que o aumento da renda às vezes aproxima a ruína? O empresário de espetáculos Barnum explica as suas regras para ganhar dinheiro com histórias de comerciantes, de propaganda e de dívidas alheias.

Para quem é

Para quem quer entender como funcionam os ganhos, os gastos e a reputação num negócio próprio

Ficar rico nem sempre significa ter sucesso.

O sofá que precisou de uma casa nova

Um conhecido de Barnum começou a enriquecer, e a esposa quis um sofá novo e elegante. Ao lado dos móveis velhos, ele parecia deslocado. Compraram cadeiras combinando, depois aparadores, tapetes e mesas. Logo ficou claro que a própria casa era pequena e antiquada demais para uma decoração assim, e construíram uma nova. O dono calculou que aquele sofá tinha lhe custado trinta mil dólares.

Mas o principal veio depois. A casa nova exigia criados, carruagem e recepções, e agora a família gastava onze mil dólares por ano, mal conseguindo fechar as contas. Dez anos antes, segundo o dono da casa, eles viviam com mil e cem dólares, e viviam com mais conforto, porque tinham menos preocupações. Só um raro golpe de sorte o salvou da falência. Barnum tira a conclusão: a prosperidade põe uma pessoa à prova com mais rigor do que a necessidade.

Phineas Taylor Barnum, o famoso empresário americano de espetáculos, reuniu as suas regras no livro “A arte de ganhar dinheiro”, de 1880. Ganhar dinheiro nos Estados Unidos, acredita ele, não é difícil, mas guardar o que se ganhou é a coisa mais difícil do mundo. A sua primeira regra: gastar menos do que se recebe. Ele lembra o senhor Micawber, do romance de Dickens. Com uma renda de vinte libras, gastar seis pence a mais significa se tornar o mais infeliz dos homens, e gastar seis pence a menos significa se tornar o mais feliz.

São conselhos de um homem do século XIX, e as quantias são as daquela época, mas os erros das suas histórias são fáceis de reconhecer até hoje. É bom que você comece pela pergunta de para onde vai o dinheiro: muita gente só a faz quando o dinheiro já acabou.

Economizar uma vela e perder a noite

Barnum relembra as casas de fazenda dos tempos em que ainda não havia querosene. O hóspede recebia um jantar excelente, mas ler à noite era impossível: ardia uma única vela. A segunda, a dona da casa só acendia em ocasiões especiais, umas duas vezes por ano. Ela poupava alguns dólares, embora o conhecimento que a luz extra daria valesse mais do que uma tonelada de velas.

O pior é outra coisa. Sentindo-se muito econômica, a dona da casa concluía que podia gastar vinte ou trinta dólares em fitas e babados. Barnum vê o mesmo desequilíbrio nos homens de negócios. Eles guardam envelopes velhos e retalhos de papel, mas depois perdem tempo, dão recepções caras e mantêm carruagens. A revista “Punch” comparava essas pessoas a um homem que comprou um arenque de um pêni para o almoço e o levou para casa numa carruagem de quatro cavalos.

Daí a sua fórmula: economia não significa avareza. A poupança mesquinha num lugar muitas vezes serve de licença para o desperdício em outro. A verdadeira economia, para Barnum, está em fazer a renda sempre superar os gastos: usar a roupa velha por mais tempo, passar sem luvas novas, comer de forma mais simples, se for preciso. Assim sempre sobra uma reserva, e um pêni aqui e um dólar ali, aplicados a juros, crescem aos poucos.

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Sobre o autor

Phineas Taylor Barnum foi um empresário americano e organizador de espetáculos públicos. Neste livro, ele reuniu regras de negócios que explicava com a própria experiência e com histórias instrutivas.

Todos os livros do autor: Phineas Taylor Barnum

Conceitos do livro

  • Franklin
  • puritanos
  • Vanderbilt
  • Beecher
  • Dickens
  • Lind
  • Especulação
  • Fiança
  • promissória
  • Pedra Filosofal
  • Credor
  • Cuvier
  • Micawber: Wilkins Micawber, personagem do romance “David Copperfield”, de Charles Dickens, um eterno devedor que vive esperando que “alguma coisa apareça”.
  • Punch: “Punch”, revista humorística britânica publicada a partir de 1841.
  • Henrique: Henrique VIII, rei inglês do século XVI, conhecido pela figura corpulenta.
  • demanda: A disposição dos compradores de adquirir determinado produto ou serviço nas condições oferecidas.
  • quacre: Membro da “Sociedade dos Amigos”, um grupo protestante conhecido pela vida de rigorosa simplicidade.
  • Randolph: John Randolph, de Roanoke, deputado americano pela Virgínia no início do século XIX, conhecido pelos discursos mordazes.
  • Crockett: Davy Crockett, desbravador da fronteira americana e deputado do século XIX, morto na defesa do Álamo.
  • asilo: Abrigo para pobres que não conseguem se sustentar.
  • Maomé: O profeta Maomé, fundador do islã, que viveu na Arábia nos séculos VI e VII.
  • Rothschild: Mayer Amschel Rothschild, banqueiro de Frankfurt do século XVIII, fundador da dinastia de banqueiros Rothschild.
  • Astor: John Jacob Astor, comerciante americano de peles e imóveis, um dos homens mais ricos dos Estados Unidos no início do século XIX.
  • Sansão: O homem forte da Bíblia, que perdeu a força quando lhe cortaram o cabelo.
  • leilão: Uma venda em que os participantes oferecem os seus preços pelo objeto exposto.
  • Genin: John Nicholas Genin, chapeleiro de Nova York; no livro, a compra que ele fez de um ingresso de concerto serve de exemplo de propaganda.
  • xerife: Nos Estados Unidos, autoridade eleita de um condado que, entre outras coisas, vende os bens de devedores por ordem judicial.

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