As ideias principais

Sociedade do cansaço

Byung-Chul Han, 2010

Por que nos cansamos tanto, se ninguém nos obriga? O filósofo Byung-Chul Han acredita que o que esgota as pessoas hoje não é a proibição, e sim o infinito “você pode”. Neste livro curto, ele explica como a pessoa virou o próprio capataz e por que a salvação pode vir do tédio, da pausa e de um cansaço especial, compartilhado.

Para quem é

Para quem se esgota mesmo quando ninguém exige nada. E para todos que têm curiosidade de saber por que um mundo em que “tudo é possível” cansa tanto.

É um erro acreditar que, quanto mais ativa a pessoa, mais livre ela é.

Sem forças, embora ninguém tenha obrigado

Imagine uma noite comum. O chefe já foi para casa faz tempo, ninguém exige nada. Mas na cabeça continua a lista: terminar o relatório, ir ao treino, responder aos amigos, ler um livro útil. É você que se impõe todas essas tarefas, sem ninguém sugerir. Você já não tem forças, mas parar dá vergonha.

O filósofo Byung-Chul Han começa o seu livro curto com uma ideia simples: cada época tem as suas doenças principais. Houve a época das bactérias, e ela acabou com a invenção dos antibióticos. Han também considera superada a era dos vírus. Já o começo do século XXI, segundo ele, é marcado pela depressão, pelo transtorno de déficit de atenção com hiperatividade, pelo transtorno borderline da personalidade e pelo burnout.

A ideia principal do livro é inesperada. Han acredita que essas doenças não vêm de um inimigo nem de proibições. Elas são causadas pelo excesso de “sim”: possibilidades, tarefas e mensagens demais, e apelos demais do tipo “você pode tudo”. Han tem uma palavra própria para isso: positividade. Soa agradável, mas é justamente ela, na visão do autor, que nos esgota mais do que qualquer proibição.

Mais adiante, o livro traz Prometeu com a águia e o animal selvagem que não consegue parar para contemplar nada. Depois aparecem a pessoa que inventou a dança por tédio e o escrivão Bartleby com o seu estranho “Eu preferiria não”. E, no fim, dois cansaços muito diferentes, e um deles, por mais estranho que pareça, cura.

Um inimigo do qual os muros não protegem

Han chama o século XX de imunológico, ou seja, organizado como a imunidade. A imunidade divide tudo em próprio e estranho e ataca o estranho. A sociedade também vivia assim: os nossos e os inimigos, dentro e fora. A Guerra Fria também se apoiava nesse esquema de ataque e defesa, de muros e fronteiras. O estranho era rejeitado por ser estranho, mesmo quando não ameaçava em nada.

A vacina funciona pelo mesmo esquema. Coloca-se no organismo um pedacinho do estranho, para que o corpo aprenda a se defender. A pessoa causa a si mesma, por vontade própria, um pequeno dano para se salvar de um dano muito maior.

O filósofo francês Jean Baudrillard descreveu como a imagem do inimigo foi mudando. Primeiro é o lobo, contra o qual se constroem muros. Depois o rato, que se combate com limpeza. Depois o besouro e, por fim, o vírus, que se esconde dentro do próprio sistema. Han observa que até o vírus ainda é um inimigo, um estranho.

Han acredita que essa época está acabando. O estranho já não assusta, virou exotismo. O turista vai a um país distante não para se defender, e sim para olhar. O novo perigo vem de dentro, do excesso do mesmo. O autor enumera as fontes dele: a superprodução, a sobrecarga e o excesso de comunicação.

O mesmo Baudrillard escreveu sobre a “obesidade” dos sistemas atuais: de informação, de comunicação e de produção. Han acrescenta que contra a obesidade não existe reação imunológica. Dá para imaginar assim: um pedaço a mais de bolo não parece um inimigo, e o corpo não ergue uma defesa contra ele, só fica mais pesado. Com um e-mail a mais, uma tarefa a mais e um episódio a mais de uma série acontece a mesma coisa.

Segundo Han, o excesso também exerce violência, mas essa violência não exclui, e sim esgota. Um inimigo armado se vê de longe. A pressão do excesso quase não se nota, porque cresce numa sociedade pacífica e tolerante e parece abundância. Por isso Han chama as doenças do nosso tempo não de infecções, e sim de infartos: a alma falha por sobrecarga, como o coração.

O que isso muda para você? A causa do cansaço costuma ser procurada fora: no chefe, na cidade, nos estranhos. Han propõe olhar para o outro lado. Às vezes o que esgota não é o que nos ataca, e sim aquilo que existe em excesso e a que nós mesmos dizemos “sim”.

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Sobre o autor

Byung-Chul Han é um filósofo alemão de origem coreana. Na última década, ficou muito popular no Ocidente. Os livros dele são traduzidos para muitas línguas.

Todos os livros do autor: Byung-Chul Han

Conceitos do livro

  • Burnout
  • Nietzsche
  • Transtorno de déficit de atenção
  • Imunidade
  • Melville
  • Wall Street
  • Bartleby
  • Multitarefa
  • Shabat
  • Kafka
  • Transtorno borderline: Transtorno borderline da personalidade: um estado em que os sentimentos, as relações com as pessoas e a imagem que a pessoa tem de si são muito instáveis.
  • Positividade: A palavra de Han para o excesso de “sim”: de possibilidades, tarefas, informações e apelos de “você pode”, sem nenhum contrapeso. É um termo do autor, não um conceito da psicologia.
  • Guerra Fria: O confronto entre os EUA e a URSS, com os seus aliados, depois da Segunda Guerra Mundial, que durou até o começo dos anos 1990.
  • Baudrillard: Jean Baudrillard, filósofo e sociólogo francês. Escreveu sobre como a imagem do inimigo foi mudando e sobre a “obesidade” dos sistemas atuais.
  • Foucault: Michel Foucault, filósofo francês. Estudou como a sociedade governa as pessoas por meio de prisões, hospitais, escolas e quartéis.
  • Sociedade disciplinar: A sociedade das proibições e das ordens, como Michel Foucault a descreveu: prisões, quartéis, fábricas, onde alguém de fora mantém a pessoa dentro dos limites.
  • Sociedade do desempenho: É assim que Han chama a sociedade de hoje: nela não manda a proibição, e sim a expressão “você pode”, e cada um empurra a si mesmo. É um conceito do autor.
  • Prometeu: O herói de um mito da Grécia antiga. Ele está acorrentado, e uma águia devora o fígado dele, que volta a crescer o tempo todo.
  • Autoexploração: Uma palavra de Han: a pessoa arranca de si todas as forças, e ninguém a obriga a isso. Ela é patrão e empregado de si mesma.
  • Ehrenberg: Alain Ehrenberg, sociólogo francês, autor do livro “O cansaço de ser si mesmo”, sobre como a depressão se espalhou na sociedade moderna.
  • Benjamin: Walter Benjamin, filósofo e crítico alemão. Chamava o tédio profundo de pássaro que choca o ovo da experiência.
  • Hiperatividade: Aqui: uma atividade inquieta, febril, sem pausas, em que a pessoa responde a cada estímulo.
  • Apatia: O estado em que tudo é indiferente para a pessoa e ela não tem vontade de nada.
  • Handke: Peter Handke, escritor e dramaturgo austríaco. Han analisa em detalhe o “Ensaio sobre o cansaço” dele no último capítulo.
  • Cansaço que separa: Uma expressão de Peter Handke: o cansaço solitário, em que as pessoas se afastam umas das outras e não conseguem nem conversar.
  • Cansaço fundamental: Uma expressão de Peter Handke: um cansaço tranquilo, que afrouxa o aperto do “eu”, abre a pessoa para o mundo e a aproxima dos outros.
  • Natureza-morta: Uma pintura que mostra objetos parados: flores, frutas, louça, às vezes insetos.

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