Die Kernideen

Besser als vorher

Gretchen Rubin, 2015

Warum hat jemand in der Schule kein einziges Training verpasst, schafft es als Erwachsener aber nicht, sich zum Joggen aufzuraffen? Gretchen Rubin sucht nach der Antwort und findet sie in den Unterschieden zwischen Menschen. Ein Buch darüber, dass verschiedene Menschen auf verschiedenen Wegen zu derselben Gewohnheit kommen können, und darüber, wie du deinen eigenen Weg findest.

Für wen

Für alle, die bekannte Ratschläge zu Gewohnheiten ausprobiert haben, gemerkt haben, dass sie nicht bei jedem funktionieren, und einen Weg finden wollen, der zu ihnen selbst passt.

Gewohnheiten sind die unsichtbare Architektur unseres Alltags.

Worum es in dem Buch geht

Gretchen Rubin isst mit einer Freundin zu Mittag, und die beklagt sich plötzlich. In der Schule hat sie kein einziges Lauftraining verpasst. Aber jetzt, als Erwachsene, kann sie sich einfach nicht zum Joggen aufraffen. Warum? Derselbe Mensch, dieselben Beine, derselbe Wunsch.

Rubin ging diese Frage nicht mehr aus dem Kopf. Sie hatte schon ein Buch über das Glück geschrieben und bemerkt, dass viele Veränderungen im Leben an Gewohnheiten hängen. Sie beruft sich auf Forschung zu Gewohnheiten: Nach einer der Schätzungen, die sie anführt, wiederholen wir etwa vierzig Prozent unserer Handlungen fast jeden Tag.

Viele Ratschläge zu Gewohnheiten klingen wie ein Rezept für alle. Rubin stellt eine andere Frage: Warum kann etwas, das bei dem einen wunderbar funktioniert, bei dem anderen schon am dritten Tag scheitern? Die Auflösung der Geschichte mit der Freundin kommt schon bald.

Idee 1. Wie du auf Erwartungen reagierst

Rubin bemerkte, dass Menschen unterschiedlich auf zwei Arten von Erwartungen reagieren. Äußere Erwartungen sind etwa eine Frist vom Chef oder die Bitte eines Freundes. Innere Erwartungen sind die eigene Entscheidung, mit dem Laufen anzufangen oder weniger am Handy zu hängen.

Aus dieser Beobachtung sind ihre Vier Tendenzen entstanden. Der Pflichterfüller erfüllt meist mühelos äußere wie innere Erwartungen. Der Hinterfrager erfüllt nur das, was er für vernünftig hält. Der Verpflichtete hält sein Wort anderen gegenüber leicht, sich selbst gegenüber nur mit Mühe. Der Rebell neigt dazu, sich gegen alle Erwartungen zu sträuben, sogar gegen die eigenen.

Das sind Beobachtungen der Autorin, kein Ergebnis strenger wissenschaftlicher Forschung. Aber viele Leser erkennen sich schon in der ersten Beschreibung wieder.

Der Bericht für den Chef ist pünktlich fertig, während der eigene Plan „ab Montag abends spazieren gehen“ bis Mittwoch still und leise stirbt.

Derselbe Rat kann dem einen helfen und dem anderen im Weg stehen. Manchmal ist es sinnvoller, erst zu verstehen, wie du auf Erwartungen reagierst, und dann die Methode zu wählen.

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Über den Autor

Gretchen Rubin ist eine amerikanische Schriftstellerin und Autorin des Bestsellers „Das Happiness-Projekt“. Bevor sie zu schreiben begann, arbeitete sie als Juristin und war Mitarbeiterin von Sandra Day O’Connor, Richterin am Obersten Gerichtshof der USA. Sie moderiert den Podcast Happier.

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Begriffe aus dem Buch

  • Vier Tendenzen: Ein Autorenschema von Gretchen Rubin, keine wissenschaftliche Diagnostik: Es beschreibt Pflichterfüller, Hinterfrager, Verpflichtete und Rebellen danach, wie Menschen meist auf äußere und innere Erwartungen reagieren. Es ist eine Beobachtung der Autorin, keine strenge wissenschaftliche Einteilung.
  • Verpflichtete: Ein Mensch, dem es laut Rubin leichter fällt, Versprechen gegenüber anderen zu halten als gegenüber sich selbst. Ihm kann oft Rechenschaft nach außen helfen.
  • Rechenschaft: Eine Situation, in der jemand von außen bemerkt, ob du dein Vorhaben umgesetzt hast: ein Freund, eine Gruppe, ein Trainer oder ein gemeinsamer Plan.
  • Verzichter: In Rubins Rahmen jemand, dem es bei einer bestimmten Gewohnheit leichter fällt, ganz auf eine Versuchung zu verzichten, als sie in kleinen Mengen zu genießen.
  • Maßhalter: In Rubins Rahmen jemand, der bei einer bestimmten Gewohnheit leichter durchhält, wenn eine Versuchung in kleinen Mengen erlaubt ist, während ein strenges Verbot einen Rückfall auslösen kann.
  • Schlupfloch: Eine vernünftig klingende Ausrede, mit der man die eigene Regel bricht, zum Beispiel „das zählt nicht“ oder „ich fange morgen an“.

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