Die Kernideen

Breath – Neues Wissen über die vergessene Kunst des Atmens

James Nestor, 2020

Warum retten dich acht Stunden im Bett nicht vor einem zerschlagenen Morgen, und warum machen tiefe, „anregende“ Atemzüge manchmal nur schwindelig? Der Journalist James Nestor beweist an sich selbst und an Freiwilligen: Es kommt nicht auf die Luftmenge an, sondern darauf, wie du atmest – schnell durch den Mund oder langsam durch die Nase. Einfache Gewohnheiten, die dir in wenigen Wochen Schlaf, Klarheit und Kraft zurückgeben.

Für wen

Alle, die schlecht schlafen, oft müde oder ängstlich sind und eine einfache, aber unterschätzte Gewohnheit verstehen wollen – ihr eigenes Atmen

Die Atmung ist die einzige lebenswichtige Funktion des Körpers, die wir bewusst steuern können – und fast niemand nutzt das.

Worum es in diesem Buch geht

Wir sind es gewohnt zu denken, mit der Atmung sei ohnehin alles in Ordnung – sie geschieht ja von allein, fünfundzwanzigtausend Mal am Tag. Dieses Buch stellt diese Gewissheit auf den Kopf: Es zeigt sich, dass die meisten Menschen falsch atmen – zu häufig, zu tief, zu sehr durch den Mund – und dass das still und leise Schlaf, Nervensystem, Haltung und sogar die Gesichtsform untergräbt. Der Autor zeigt, dass die Atmung ein seltener Gesundheitshebel ist, der ganz in unseren Händen liegt, und dass man sich einige einfache Gewohnheiten in Wochen zurückholen kann, nicht in Jahren.

Dieses Buch ist deshalb wichtig, weil es nicht von einem Theoretiker am Schreibtisch geschrieben wurde, sondern von einem Menschen, der sich selbst Schläuche in die Nase steckte und über mehrere Tage absichtlich seine Atmung ruinierte, um zu verstehen, was dabei mit dem Körper geschieht. Die Idee wuchs aus einer persönlichen Gesundheitskrise und dem Drang zu verstehen, warum alte und traditionelle Kulturen chronisches Schnarchen, schiefen Biss und Ängstlichkeit kaum kannten – der moderne Mensch sie aber nur zu gut kennt.

Idee 1. Der Mund ist ein Notausgang, kein Haupteingang

Die Nase ist wie ein vollwertiges System zur Reinigung und Aufbereitung der Luft aufgebaut: Sie wärmt sie an, befeuchtet sie, filtert Staub und fügt Stickstoffmonoxid hinzu, das der Lunge hilft, Sauerstoff aufzunehmen. Der Mund tut nichts davon – er lässt die Luft einfach direkt und unbehandelt durch. Deshalb ist ständiges Mundatmen keine kleine Gewohnheit, sondern eine Art, dem Körper einen Teil seiner natürlichen Abwehr und Effizienz zu nehmen. Es lohnt sich, bewusst wieder zur Nasenatmung zurückzufinden, tagsüber und besonders nachts.

Igor wunderte sich monatelang, warum ihm nach dem Morgenlauf der Hals kratzte und ein leichter Husten blieb. Der Trainer riet ihm, die erste Hälfte der Strecke bewusst mit geschlossenem Mund und nur durch die Nase zu laufen und dabei das Tempo zu drosseln. Nach drei Wochen war das Kratzen verschwunden – und mit ihm die morgendliche Schlappheit.

Prüf dich im Laufe des Tages: Wenn dein Mund standardmäßig geschlossen ist, bist du auf dem richtigen Weg.

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Über den Autor

James Nestor ist ein amerikanischer Journalist, der seit vielen Jahren über den menschlichen Körper und seine verborgenen Reserven schreibt; für dieses Buch hat er mehrere Jahre lang wissenschaftliche Daten gesammelt und Experimente an sich selbst durchgeführt.

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Begriffe aus dem Buch

Hyperventilation: ein Zustand, in dem ein Mensch häufiger und tiefer atmet, als der Körper es braucht, wodurch der Kohlendioxidgehalt im Blut sinkt
Apnoe: ein kurzer Atemstillstand im Schlaf, der den Körper daran hindert, sich richtig zu erholen
Zwerchfell: ein kuppelförmiger Muskel unter der Lunge, der bei richtiger Atmung die Hauptarbeit übernimmt statt Schultern und Brust
CO2-Toleranz: die Fähigkeit des Körpers, einen erhöhten Kohlendioxidspiegel gelassen zu ertragen, ohne in Panik und Atemnot zu geraten

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