Die Kernideen

Factfulness

Hans Rosling, 2018

Warum antworten selbst Fachleute – Ärzte, Ökonomen, Nobelpreisträger – auf eine einfache Frage zum Zustand der Welt schlechter, als wenn sie einfach eine Münze werfen würden? Hans Rosling, der jahrzehntelang die Weltstatistik erforscht hat, erklärt: Unser Gehirn strebt nach Dramatik und Extremen und nicht nach dem langsamen Fortschritt, der tatsächlich geschieht. Das Buch lehrt, die Welt nach Fakten zu sehen und nicht nach Instinkten.

Für wen

Alle, die genug von alarmierenden Schlagzeilen haben und die Welt so sehen wollen, wie sie wirklich ist

Die Welt ist nicht so schlecht, wie sie in den Nachrichten erscheint – aber auch nicht ideal; sie bewegt sich einfach vorwärts, Schritt für Schritt, und das sieht man an den Zahlen, wenn man ehrlich hinschaut.

Worum es in diesem Buch geht

Fragt man einen durchschnittlichen Menschen, ob es in den letzten zwanzig Jahren weltweit mehr oder weniger extreme Armut gegeben hat, ob Bildung für Mädchen zugänglicher geworden ist und ob die Menschen länger leben, antwortet die Mehrheit düster: Alles ist schlechter geworden. Und liegt fast immer falsch. Hans Rosling, ein Arzt, der viele Jahre Daten zu Gesundheit und Armut weltweit sammelte, entdeckte: Selbst Fachleute – Ärzte, Ökonomen, Nobelpreisträger – beantworten einfache Fragen über die Welt schlechter, als wenn sie einfach eine Münze würfen. Nicht, weil sie dumm sind, sondern weil ihr Weltbild in der Vergangenheit stecken geblieben ist und der Verstand so gebaut ist, dass er aus dem Strom der Informationen das Beunruhigendste und Dramatischste herausgreift.

Dieses Buch handelt nicht von Optimismus und nicht davon, dass alles herrlich sei. Es handelt von einem ehrlichen, auf Fakten gestützten Blick: Die Welt ist zugleich viel besser, als viele meinen, und noch immer weit vom Ideal entfernt. Rosling erklärte das viele Jahre in Vorträgen und zeigte Diagramme, die selbst bei den gebildetsten Zuhörern Klischees ins Wanken brachten; das Buch schrieben nach seinem Tod 2017 sein Sohn und seine Schwiegertochter zu Ende. Hier sind zehn Instinkte versammelt, die unsere Wahrnehmung der Realität verzerren – und einfache Wege, sie unter Kontrolle zu halten.

Idee 1. Die Welt verändert sich zum Besseren, und wir bemerken es nicht

Wir beurteilen den Zustand des Planeten nach dem Gefühl und nicht nach den Zahlen, und das Gefühl hinkt der Realität fast immer zwanzig bis dreißig Jahre hinterher. Solange im Kopf ein Bild aus der Kindheit oder aus einem alten Lehrbuch lebt, hat sich die Welt längst verändert: Hunger, Kindersterblichkeit und Kriege zwischen Ländern sind deutlich seltener geworden, während der Zugang zu Elektrizität, Impfungen und Schulbildung deutlich größer geworden ist. Das Problem ist nicht, dass wir keine Nachrichten lesen, sondern dass Nachrichten ihrer Natur nach von jähen Ereignissen berichten und nicht von der langsamen, über Jahrzehnte gedehnten Verbesserung.

Warum das so ist: Verbesserungen häufen sich unmerklich an, Tag für Tag, während Katastrophen plötzlich geschehen und in die Schlagzeilen geraten. Was man tun kann: einmal im Jahr sein Weltbild mit den aktuellen Daten internationaler Organisationen abgleichen und sich nicht auf das Gedächtnis oder die Intuition verlassen.

Die Großmutter einer Studentin erzählte ihrer Enkelin ihr Leben lang, dass „in armen Ländern fast alle Kinder sterben, bevor sie fünf werden“ – so war es in ihrer Jugend. Die Studentin wuchs mit diesem Satz im Kopf auf und war aufrichtig überrascht, als sie aus einem UN-Bericht erfuhr, dass die weltweite Kindersterblichkeit in einem halben Jahrhundert um ein Vielfaches gesunken war: Das alte Bild hatte sich einfach nicht aktualisiert.

Überprüfe einmal im Jahr deine grundlegenden Vorstellungen über die Welt anhand frischer Daten und nicht anhand von Kindheitserinnerungen.

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Über den Autor

Hans Rosling war Arzt und Professor für internationale Gesundheit, der jahrzehntelang die weltweiten Daten zu Armut, Gesundheit und Bevölkerung untersuchte und Menschen lehrte, hinter den Zahlen das reale Bild zu erkennen.

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Begriffe aus dem Buch

  • Extrapolation
  • Instinkt: hier – kein angeborener Reflex, sondern eine gewohnte, automatische Art, auf Informationen zu reagieren, die schneller anspringt, als wir zum Nachdenken kommen
  • Einkommensstufe: eine Art, Länder und Familien nicht in „reich/arm“ einzuteilen, sondern nach vier Einkommensstufen – vom Elend bis zum Wohlstand, wobei jede Stufe ihre eigenen realen Lebensbedingungen hat
  • Factfulness: die Gewohnheit, die erste emotionale Reaktion auf eine Nachricht anhand von Zahlen und Quelle zu überprüfen, bevor man einen Schluss zieht

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