Die Kernideen

Spiele der Erwachsenen

Eric Berne, 1964

Warum geraten wir immer wieder in Gespräche, die schlecht enden? Der Psychiater Eric Berne beschrieb sie als „Spiele“ mit einem verborgenen Ziel und einem vorhersehbaren Ausgang. Ein Klassiker über drei Ich-Zustände, verdeckte Botschaften und den Ausstieg aus dem Kreislauf.

Für wen

Für alle, die bemerken, dass dieselben Streitigkeiten und Gespräche immer wiederkehren, und verstehen möchten, was dabei geschieht.

Jeder trägt seine Eltern in sich.

Worum es geht

Jemand bittet um Rat. Du schlägst eine Möglichkeit vor, eine zweite, eine dritte. Auf jede antwortet er: „Ja, aber …“ Nach zehn Minuten seid ihr beide erschöpft, und das Problem besteht weiter. Merkwürdig: Vielleicht hatte das Gespräch ein anderes Ziel, und dieses wurde erreicht.

Der amerikanische Psychiater Eric Berne bemerkte, dass viele solche Gespräche nach demselben Muster ablaufen und auf dieselbe unangenehme Weise enden. Er nannte sie Spiele. 1964 erschien sein Buch „Spiele der Erwachsenen“ und wurde zum Bestseller.

Eine wichtige Einordnung vorweg: Dieses Modell eines Psychotherapeuten entstand aus seiner Praxis, nicht aus Experimenten. Das Buch stellt keine Diagnosen. Es bietet eine Sprache, um wiederkehrende Kommunikationsfallen zu erkennen, vor allem die eigenen.

Wir folgen einer Kette aus Bernes Buch: Wer spricht → verdeckte Transaktion → Wiederholung → psychologischer Spielgewinn → warum das Spiel bestehen bleibt → Autonomie.

Idee 1. Drei Ich-Zustände

Wer nimmt eigentlich an einem Gespräch teil? Nach Bernes Modell nicht einfach ein Mensch, sondern einer seiner Ich-Zustände: beständige Systeme von Gefühlen und damit verbundenem Verhalten. Jeder besitzt drei davon.

Das Eltern-Ich ähnelt dem Denken, Fühlen und Verhalten wichtiger Erwachsener aus der Kindheit: Regeln, Bewertungen, Fürsorge, Verbote. Das Erwachsenen-Ich beurteilt die Wirklichkeit hier und jetzt und wägt Wahrscheinlichkeiten ab. Das Kind-Ich umfasst aus der Kindheit erhaltene Arten des Fühlens und Reagierens: Neugier, Kränkung, Freude, Anpassung.

Das sind weder Rollen noch Altersstufen. Nach Berne brauchen wir alle drei. Schwierigkeiten entstehen, wenn ein Zustand unpassend aktiviert wird und der Mensch es nicht bemerkt.

Ein Kollege kommt zu spät zur Besprechung. „Wie oft denn noch, immer du!“ klingt nach dem Eltern-Ich. „Verschieben wir den Beginn um zehn Minuten“ nach dem Erwachsenen-Ich.

Das erste Glied der Kette: Wenn es mehrere Zustände gibt, können wir bei einer Äußerung nicht nur fragen, was gesagt wurde, sondern auch aus welchem Zustand heraus. Deshalb kann ein Gespräch gleichzeitig auf zwei Ebenen verlaufen.

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Über den Autor

Eric Berne (1910–1970) war ein amerikanischer Psychiater, geboren in Montreal. Er begründete die Transaktionsanalyse, einen psychotherapeutischen Ansatz, der Kommunikation anhand von Eltern-Ich, Erwachsenen-Ich und Kind-Ich beschreibt.

Alle Bücher des Autors: Eric Berne

Begriffe aus dem Buch

Autonomie
Ich-Zustände: In Bernes Modell drei beständige Systeme aus Gefühlen und damit verbundenem Verhalten: Eltern-Ich, Erwachsenen-Ich und Kind-Ich. Ein Schema des Autors, keine wissenschaftliche Diagnostik.
Transaktion: Bernes Begriff für eine Kommunikationseinheit: die Äußerung eines Menschen und die Antwort eines anderen. Durch Transaktionen kommunizieren die Ich-Zustände.
verdeckte Transaktion: Bei Berne ein Austausch, der neben einer offenen auch eine angedeutete Botschaft enthält. Aus wiederholten verdeckten Transaktionen entstehen Spiele.
gekreuzte Transaktion: Bei Berne eine Antwort aus einem anderen Ich-Zustand als dem angesprochenen. Danach gerät das Gespräch häufig aus der Bahn.
Spielgewinn: In Bernes Modell das Gefühl oder der Vorteil, zu dem ein Spiel auf der verdeckten Ebene vorhersehbar führt.
Zuwendung: Bernes Begriff für eine Einheit der Anerkennung: jedes Zeichen der Aufmerksamkeit eines anderen Menschen, angenehm oder unangenehm. Bei Berne einer der Gründe, warum Spiele bestehen bleiben.

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