Die Kernideen

Feel-Good Productivity. Produktiv sein ohne Stress und mehr vom Leben haben

Ali Abdaal, 2023

Ein junger Arzt betreute an Weihnachten allein eine Krankenhausstation und erkannte, dass ihn Disziplin nicht mehr rettete. So kam Ali Abdaal zu dem Gedanken, dass man sich zuerst besser fühlen muss und dass man dann auch mehr schafft. Das Buch zeigt, woher du Energie nimmst, warum wir Dinge aufschieben und wie du nicht ausbrennst, wenn die Arbeit endlich läuft.

Für wen

Für alle, die viel arbeiten, sich ständig antreiben und trotzdem nicht zum Wichtigsten kommen. Und für alle, die wichtige Aufgaben aufschieben und es leid sind, sich dafür Vorwürfe zu machen.

Wenn du jemals das Gefühl hattest, unterzugehen, musst du dich nicht damit zufriedengeben, dich bloß über Wasser zu halten. Du kannst schwimmen lernen.

Ein Weihnachten, das keine Disziplin retten konnte

Weihnachten in einem britischen Krankenhaus. Der junge Arzt Ali Abdaal betreut allein eine ganze Station: Bei einem Patienten bleibt das Herz stehen, und danach ruft jede Minute jemand: „Dr. Ali!“ Monatelang war er nur auf eine Weise zurechtgekommen: Er hatte noch mehr gearbeitet. Er schlief nicht mehr genug und war für die Menschen, die ihm nahestanden, kaum noch da, und trotzdem schaffte er nicht alles. Als ihm ein Tablett mit Spritzen aus den Händen fiel, wusste er, dass es so nicht weitergehen konnte.

Da erinnerte er sich an die Worte eines seiner Lehrer: Wenn die Behandlung nicht hilft, zweifle an der Diagnose. Und er zweifelte an der Regel, die Produktivitätsgurus ständig wiederholten: Erfolg verlangt Leiden. In einem Experiment der Psychologin Alice Isen lösten Menschen, denen man vor einem schwierigen Rätsel eine kleine Tüte Bonbons schenkte, es deutlich häufiger als die anderen. Gute Laune verändert, wie wir denken und handeln.

So entstand der Ansatz, den Abdaal Feel-Good Productivity nennt, Produktivität, die Freude macht. Zuerst geht es dir besser, dann schaffst du mehr von dem, was dir wichtig ist.

Vor dir liegen die drei Schritte seiner Methode: woher du Energie bekommst, wie du die Hindernisse beseitigst, wegen derer wir Dinge aufschieben, und wie du nicht ausbrennst. Fangen wir mit einem Physiker an, dem die Physik langweilig geworden war.

Der Teller, der einem Physiker die Freude zurückgab

Ende der 1940er-Jahre war Richard Feynman, einer der brillantesten Physiker seiner Generation, Professor an der Cornell University und forschte kaum noch. Nach dem Tod seiner Frau langweilte ihn die Arbeit: Sobald er sich zum Nachdenken hinsetzte, kam nur Müdigkeit. Eines Tages warf ein Student in der Mensa einen Teller in die Luft, und Feynman bemerkte, dass das Emblem darauf schneller wackelte, als sich der Teller drehte. Er begann auszurechnen, wie sich der Teller bewegt, einfach aus Neugier. Seinen Kollegen erklärte er: „Das hat überhaupt keine Bedeutung, ich mache es nur zum Spaß.“

Vom Teller kam er zu den Elektronen im Atom und von dort zu einer Theorie namens Quantenelektrodynamik: Sie beschreibt, wie Licht mit den kleinsten Teilchen wechselwirkt. Laut Abdaal führte dieses Spiel Feynman am Ende zum Nobelpreis.

Das Spiel hält der Autor für die erste Energiequelle, und er ist überzeugt, dass Erwachsene es zu Unrecht als etwas Unernstes beiseiteschieben.

Als Abdaal selbst nach seinen Schichten für Prüfungen lernte, klebte er einen Zettel an seinen Monitor: Wie würde das aussehen, wenn es Spaß machen würde? Die erste Antwort war Musik, und die langweilige Biochemie lernte er fortan zum Soundtrack von „Der Herr der Ringe“. Stell diese Frage auch bei einer öden Aufgabe: Vielleicht helfen Musik, ein Witz, Gesellschaft oder eine Belohnung am Ende.

Dem Spiel steht Stress im Weg, deshalb rät Abdaal nach dem Vorbild des Ingenieurs Mark Rober, einen Fehlschlag nicht als Niederlage zu sehen, sondern als Daten für den nächsten Versuch.

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Über den Autor

Ali Abdaal ist ein britischer Arzt und Unternehmer und einer der bekanntesten Produktivitäts-Blogger der Welt. Medizin studierte er in Cambridge. 2021 legte er eine Pause von der Medizin ein, um sich seinem eigenen Unternehmen zu widmen.

Alle Bücher des Autors: Ali Abdaal

Begriffe aus dem Buch

  • Prokrastination
  • Cornell
  • Gollwitzer
  • Burnout
  • James
  • Sivers
  • Isen: Alice Isen, amerikanische Psychologin. Sie erforschte, wie gute Laune das Denken und kreative Lösungen beeinflusst.
  • Feynman: Richard Feynman, amerikanischer Physiker, Nobelpreisträger für Physik 1965.
  • Quantenelektrodynamik: Teilgebiet der Physik, das beschreibt, wie Licht mit Elektronen und anderen geladenen Teilchen wechselwirkt.
  • Rober: Mark Rober, amerikanischer Ingenieur, der neun Jahre bei der NASA und danach bei Apple arbeitete. Heute macht er auf YouTube Wissenschaft populär.
  • NICE: Ein Zielschema aus dem Buch, benannt nach den Anfangsbuchstaben englischer Wörter: Ein Ziel soll nah sein, dein eigenes Handeln betreffen, von dir abhängen und Energie geben. Ein Begriff des Autors, kein wissenschaftlicher.
  • Tarantel: Eine große, behaarte Spinne. In dem Experiment, über das der Autor schreibt, wurde eine Chilenische Rosenvogelspinne verwendet.
  • Spotlight-Effekt: Die Neigung zu überschätzen, wie sehr andere unsere Fehler und unser Aussehen bemerken. Beschrieben haben den Effekt der Psychologe Thomas Gilovich und seine Kollegen.
  • White: Rachel White, Psychologin. Gemeinsam mit Kollegen beschrieb sie den „Batman-Effekt“: Kinder halten länger durch, wenn sie sich als ihren Lieblingshelden vorstellen.
  • Batman: Superheld aus Comics und Filmen, der reiche Bruce Wayne, der nachts gegen Verbrecher kämpft.
  • Xavier: Professor Charles Xavier, Mentor der Helden in den „X-Men“-Filmen. Den jungen Xavier spielt James McAvoy.
  • Pychyl: Tim Pychyl, kanadischer Psychologe. Er leitet an der Carleton University eine Forschungsgruppe zur Prokrastination.
  • Carleton: Die Carleton University in Ottawa, der Hauptstadt Kanadas.
  • Wohl: Michael Wohl, kanadischer Psychologe an der Carleton University. Er untersuchte, wie sich Selbstvergebung auf die Prokrastination von Studierenden auswirkt.
  • Weltgesundheitsorganisation: Die Gesundheitsorganisation der Vereinten Nationen, kurz WHO. Sie hat 2019 genauer festgelegt, was als Burnout gilt.
  • NBA: National Basketball Association, die wichtigste Profi-Basketballliga der USA und Kanadas.
  • Adcock: Dr. Adcock, Oberarzt der Notaufnahme, in der Abdaal zu Beginn seiner Laufbahn arbeitete.
  • Pacific Crest Trail: Ein Fernwanderweg von etwa 4260 Kilometern, der von der Grenze zu Mexiko bis zur Grenze zu Kanada durch die Berge im Westen der USA führt.
  • Sheldon: Kennon Sheldon, Professor für Psychologie an der University of Missouri. Er erforscht Motivation und Wohlbefinden.
  • Identifizierte Motivation: Eine Art von Motivation, bei der eine Aufgabe unangenehm sein kann, man sie aber erledigt, weil man das Ziel, zu dem sie führt, selbst schätzt.
  • Burnett: Bill Burnett, Designer, früher bei Apple. Gemeinsam mit Dave Evans leitet er in Stanford einen Kurs darüber, wie man sein Leben gestaltet, und hat darüber auch ein Buch geschrieben.

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