Die Kernideen

Die Macht der Gewohnheit

Charles Duhigg, 2012

Warum zerfallen Hunderte Versuche, sich „zusammenzureißen“, nach einer Woche, während manchmal eine kleine Veränderung ein ganzes Leben nach sich zieht? Charles Duhigg zeigt: Es liegt nicht an der Willenskraft, sondern am Aufbau der Gewohnheit – Auslöser, Handlung, Belohnung – und daran, dass sich diese Schleife umschreiben statt zerbrechen lässt. Eine praktische Analyse dessen, wie man den Autopiloten abschaltet und das gewünschte Verhalten ohne täglichen Kampf mit sich selbst einbaut.

Für wen

Allen, die verstehen wollen, wie Gewohnheiten funktionieren, und lernen möchten, sie zu ändern

Eine Gewohnheit ändert man leichter nicht mit Willenskraft, sondern indem man das ersetzt, was hinter ihr steht.

Worum es in diesem Buch geht

Dieses Buch handelt davon, dass wir den Großteil des Tages auf Autopilot leben: Wir putzen die Zähne, greifen zum Handy, fahren den gewohnten Weg, essen gegen Stress Kekse – fast ohne nachzudenken. Duhigg zeigt, dass hinter diesen Handlungen ein verständlicher Mechanismus steckt, und wenn man ihn in seine Teile zerlegt, lässt sich der Autopilot steuern: Schädliches entfernen und Nützliches einbauen, ohne täglich mit sich selbst zu ringen.

Charles Duhigg ist ein Journalist, der Studien von Neurowissenschaftlern, Geschichten von Unternehmen und Schicksale gewöhnlicher Menschen zusammengetragen hat, um eine einfache Frage zu beantworten: Warum halten uns Gewohnheiten so zäh fest und was hilft wirklich, sie zu ändern? Die Antwort lag nicht in der Stärke des Charakters, sondern im Aufbau der Gewohnheit selbst – und genau deshalb lässt sie sich auf das eigene Leben anwenden.

Idee 1. Eine Gewohnheit ist eine Schleife aus drei Gliedern

Jede Gewohnheit ruht auf drei Teilen: dem Auslöser, der sie startet, der Handlung selbst und der Belohnung, die wir dafür bekommen. Der Auslöser sagt dem Gehirn „jetzt“, die Handlung ist das, was wir automatisch tun, und die Belohnung festigt die ganze Gewohnheitsschleife, damit sie beim nächsten Mal erneut abläuft. Wenn man versteht, woraus eine konkrete Gewohnheit besteht, hört man auf, mit einer nebulösen „Willensschwäche“ zu kämpfen, und beginnt mit konkreten Details zu arbeiten. Genau deshalb ist der erste Schritt zur Veränderung nicht Anstrengung, sondern Beobachtung: Wo ist der Auslöser, was ist die Handlung, um welche Belohnung geht es?

Jeden Tag gegen vier Uhr nachmittags ertappt sich Marina bei einer Tüte Chips. Als sie das in seine Glieder zerlegte, sah sie: Der Auslöser ist nicht Hunger, sondern die Müdigkeit und der Aufmerksamkeitsabfall nach einem langen Call; die Handlung ist der Gang zum Automaten; die Belohnung ist eine kurze Pause und das Knuspern, das ablenkt. Früher schimpfte sie mit sich über ihre Schwäche, jetzt hat sie ein Schema in der Hand, mit dem sich etwas machen lässt.

Zerlege die Gewohnheit in Auslöser, Handlung und Belohnung – so entsteht etwas, das sich steuern lässt.

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Über den Autor

Charles Duhigg ist ein amerikanischer Journalist, Pulitzer-Preisträger und Autor von Büchern über Gewohnheiten und Produktivität.

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Quiz zu „Die Macht der Gewohnheit“

Begriffe aus dem Buch

Gewohnheitsschleife: eine Kette aus drei Gliedern: Ein Auslöser startet eine Handlung, die Handlung bringt eine Belohnung.
Verlangen: die Vorfreude auf die Belohnung, die das Gehirn erst zur gewohnten Handlung treibt.
Schlüsselgewohnheit: eine Gewohnheit, die Veränderungen auch in anderen Lebensbereichen nach sich zieht.

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