Die Kernideen

Talent wird überschätzt

Geoff Colvin, 2008

Wir sind daran gewöhnt zu glauben, dass man zur Größe geboren wird: Talent hat man oder eben nicht. Geoff Colvin, Redakteur der Zeitschrift Fortune, trägt Studien und Geschichten zusammen und zeigt das Gegenteil. Hinter herausragender Meisterschaft steht fast immer keine Gabe, sondern eine besondere Art des Trainings, die er bewusstes Üben nennt. Ein Buch darüber, woraus dieses Üben besteht, warum Erfahrung allein nicht reicht und woher der Wunsch kommt, jahrelang dranzubleiben.

Für wen

Für alle, die irgendwann zu dem Schluss gekommen sind, für etwas „nicht begabt“ zu sein, und für alle, die verstehen wollen, wie Menschen wirklich zu Meistern ihres Fachs werden.

Große Meisterschaft entsteht durch Übung. Doch diese Übung ist so hart, dass man sie ohne Leidenschaft nicht durchhält.

Der Mozart, den wir erfunden haben

Wir mögen die Geschichte vom Wunder: Der fünfjährige Mozart setzt sich ans Klavier und schreibt Musik, als hätte er sie vom Himmel empfangen. Dieses Bild ist bequem. Es erklärt im Voraus, warum es bei uns selbst nicht so klappt: Talent hat man, oder man hat es nicht.

Geoff Colvin, Redakteur der Zeitschrift Fortune, schlägt vor, genauer hinzusehen. Mozarts Vater Leopold war ein bekannter Musiklehrer und schrieb sogar ein Buch über den Musikunterricht. Er übte mit seinem Sohn ab dem dritten Lebensjahr, viel und jeden Tag. Die frühen „Kompositionen“ des Jungen waren größtenteils Bearbeitungen fremder Stücke. Und das erste Konzert, das man heute als Meisterwerk spielt, schrieb Mozart mit etwa einundzwanzig Jahren, nach achtzehn Jahren harter Arbeit.

Colvin hat Dutzende solcher Geschichten gesammelt und eine einzige Frage gestellt: Was unterscheidet herausragende Menschen wirklich? Die Antwort war unbequem. Keine angeborene Gabe, sondern eine besondere Art des Trainings, die er bewusstes Üben nennt.

Als Nächstes siehst du, warum Erfahrung allein niemanden zum Meister macht, woraus dieses Üben besteht, was ein starker Schachspieler auf dem Brett sieht und woher der Hunger kommt, jahrelang dranzubleiben. Wenn dir jemand einmal gesagt hat: „Das liegt dir einfach nicht“, hat dieses Buch eine andere Antwort.

Den Schläger in der Hand, bevor er laufen konnte

Tiger Woods wirkt wie der Gegenbeweis: ein geborenes Golfgenie. Doch sein Vater Earl drückte ihm einen Schläger in die Hand, bevor der Sohn laufen konnte. Ab zwei Jahren trainierte der Junge nach einem durchdachten Programm, mit einem echten Trainer, Tag für Tag.

Als Woods seine ersten großen Siege feierte, lagen hinter ihm nicht ein paar Jahre, sondern fast sein ganzes Leben gezielten Übens. Von außen sehen wir ein Aufblitzen von Talent. Wir sehen nicht die fünfzehn Jahre Arbeit, die dorthin geführt haben.

Stell dir zwei Kinder vor, die nebeneinander aufwachsen. Das eine wird von klein auf jeden Tag dabei unterstützt, seine Lieblingssache zu üben, das andere fängt erst als Teenager damit an. Zehn Jahre später nennen wir das erste begabt und das zweite gewöhnlich. Dabei lag der Unterschied nicht in der Begabung, sondern im Start und in der Menge richtiger Übung.

Colvin schmälert die Leistungen von Woods nicht, im Gegenteil. Er nimmt ihnen den Zauber und zeigt den Mechanismus: Hinter jedem Wunderkind steckt fast immer sehr viel Arbeit, die sehr früh begonnen hat.

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Über den Autor

Geoff Colvin ist ein amerikanischer Journalist, langjähriger Redakteur der Zeitschrift Fortune und Autor von Büchern über Meisterschaft und Arbeit. Seit vielen Jahren untersucht er, was herausragende Menschen von allen anderen unterscheidet.

Alle Bücher des Autors: Geoff Colvin

Begriffe aus dem Buch

  • Franklin
  • Ericsson
  • Woods
  • Mozart
  • Talent: Meist bezeichnet man damit eine angeborene Fähigkeit für eine Sache. Colvin bestreitet, dass gerade das Talent den Ausschlag gibt: Seiner Ansicht nach wachsen Fähigkeiten vor allem aus der Übung.
  • Bewusstes Üben: Eine besondere Art des Trainings: Arbeit an einer konkreten Schwachstelle, mit ständigem Feedback, an der Grenze der eigenen Möglichkeiten und fast immer ohne Vergnügen. Der zentrale Begriff des Buches.
  • Wunderkind: Ein Kind mit ungewöhnlich früh entwickelten Fähigkeiten. Colvin zeigt, dass dahinter fast immer sehr frühes und umfangreiches Training steht.
  • Feedback: Die Information darüber, was geklappt hat und was nicht, direkt nach dem Handeln. Ohne sie verbessert Übung eine Fähigkeit kaum.
  • Mentales Modell: Ein im Kopf entstandenes Bild eines Fachgebiets, das einem Experten hilft, Sinn zu sehen, wo ein Anfänger Chaos sieht.
  • Chunking: Die Fähigkeit, viele kleine Details zu wenigen großen, sinnvollen Einheiten zusammenzufassen. So behält ein Experte mehr im Kopf als ein Anfänger.
  • Selbstregulation: Die Fähigkeit, die eigene Arbeit selbst zu steuern: vorher ein Ziel setzen, sich währenddessen beobachten und danach das Ergebnis ehrlich auswerten.
  • Rice: Jerry Rice, US-amerikanischer Footballspieler, der als einer der größten Receiver der Geschichte gilt. Berühmt wurde er nicht durch natürliche Anlagen, sondern durch hartes Training.
  • Zehn-Jahres-Regel: Die Beobachtung, dass man in einer Sache meist erst nach etwa zehn Jahren beharrlicher, durchdachter Arbeit Weltniveau erreicht. Eine Verallgemeinerung der Forschung, kein strenges Gesetz.
  • Multiplikatoreffekt: Wenn sich ein kleiner früher Vorsprung selbst verstärkt: Erfolg bringt Lob und Interesse, beides führt zu mehr Übung, und die wiederum zu noch mehr Erfolg.
  • Polgár: László Polgár, ungarischer Pädagoge, der seine drei Töchter zu herausragenden Schachspielerinnen erzog. Seine Familie wird oft als Beispiel dafür angeführt, dass sich Meisterschaft anerziehen lässt.

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