Die Kernideen

Denk wie Raketenwissenschaftler. Das Arbeitsbuch

Ozan Varol, 2020

Warum waren zwei Marsrover besser als einer? Vor dir liegt Ozan Varols Arbeitsbuch zu seinem Buch Think Like a Rocket Scientist: neun Prinzipien und Übungen zu jedem davon. Die Nacherzählung hilft dir, eine eigene Aufgabe durch die Fragen der Raketenwissenschaftler zu führen, von der Angst vor dem Unbekannten bis zur Auswertung von Misserfolg und Erfolg.

Für wen

Für alle, die vor einer großen Aufgabe stehen: einem Jobwechsel, einer Produkteinführung, einem wichtigen Vorstellungsgespräch. Und für Teams, die es satthaben, alles „wie immer“ zu machen.

Es ist besser, unbehaglich unsicher zu sein, als behaglich falschzuliegen.

Ein Arbeitsbuch, in dem deine Aufgabe die Hauptrolle spielt

Denk an eine Aufgabe, die schon lange über dir schwebt: ein Jobwechsel, eine Produkteinführung oder ein Gespräch, das du immer wieder aufschiebst. Meist geht man solche Aufgaben aufs Geratewohl an: Man sucht eine fertige Antwort, macht es wie alle anderen und hofft auf Glück.

Ozan Varol schlägt einen anderen Weg vor: über die eigene Aufgabe so nachzudenken, wie Raketenwissenschaftler über einen Flug nachdenken. Vor dir liegt nicht sein großes Buch, sondern das Arbeitsbuch dazu. Es enthält neun Prinzipien, und zu jedem gibt es kurze Kernpunkte und Übungen. Die Übungen machst du an deiner eigenen Aufgabe. Geschichten und Details gibt es darin kaum: Das Arbeitsbuch ist für Leute gedacht, die lesen und sofort loslegen.

Deshalb ist auch die Nacherzählung so aufgebaut. Jedes Kapitel enthält ein Prinzip, eine Erklärung, warum es nach Varols Ansicht funktioniert, und Fragen, die du dir stellen solltest.

Such dir jetzt gleich eine Aufgabe aus und behalte sie bis zum Schluss im Kopf. Wir beginnen mit dem, was am meisten Angst macht: mit dem Unbekannten.

Angst, die man aufschreiben sollte

Wir suchen Gewissheit, wo es keine gibt, und eine einzige richtige Antwort, wo es mehrere gibt. Nach Varols Ansicht steht Entdeckungen nicht das Unwissen im Weg, sondern die Illusion, die Antwort sei schon bekannt. Solange alles klar scheint, bemerkst du das Neue einfach nicht.

Das Unbekannte ist wie ein dunkler Raum. Hineinzugehen macht Angst, aber die meisten dieser Räume haben Türen, die in beide Richtungen aufgehen: Wenn es dir drinnen nicht gefällt, kannst du wieder hinaus.

Damit die Angst kleiner wird, rät Varol, ein paar Fragen schriftlich zu beantworten. Wovor genau habe ich Angst? Was ist der schlimmste Ausgang, und wie wahrscheinlich ist er nach allem, was ich jetzt weiß? Was ist der beste, und wie wahrscheinlich ist er? Auf dem Papier ist die Angst oft kleiner als das bloße Gefühl des Unbekannten.

Danach tun Raketenwissenschaftler zwei Dinge. Das erste ist Redundanz: ein Reservesystem, das unabhängig vom Hauptsystem funktioniert, wie ein Ersatzreifen. Frag dich, was passiert, wenn ein wertvoller Mitarbeiter oder ein wichtiger Kunde geht oder wenn deiner Familie eine Einkommensquelle wegbricht. Ab einer gewissen Grenze bringen zusätzliche Reserven allerdings nur noch mehr Komplexität und Kosten.

Das zweite ist eine Sicherheitsmarge: Die Lösung wird stärker ausgelegt, als nötig scheint. Je höher der Preis eines Fehlers, desto größer die Marge. Vor allem, wenn die Entscheidung einer Tür gleicht, durch die es kein Zurück gibt.

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Über den Autor

Ozan Varol ist der Autor des Buchs Think Like a Rocket Scientist und dieses Arbeitsbuchs dazu. Er hält vor Unternehmen aus den unterschiedlichsten Branchen Vorträge über seine Prinzipien.

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Begriffe aus dem Buch

  • Sicherheitsmarge
  • Premortem
  • Redundanz: Ein Reservesystem, das unabhängig vom Hauptsystem funktioniert, damit der Ausfall eines Teils nicht das ganze Projekt zunichtemacht. Im Arbeitsbuch ist das einer der zwei Wege, auf denen Raketenwissenschaftler mit Unsicherheit umgehen.
  • unsichtbare Regeln: So nennt Varol Gewohnheiten, die unbemerkt erstarrt und zu ungeschriebenen Gesetzen geworden sind, obwohl es das Problem, für das sie entstanden, längst nicht mehr gibt.
  • Denken in ersten Prinzipien: Eine Denkweise, bei der man gewohnte und fremde Vorstellungen davon, wie es richtig geht, beiseitelegt und die Aufgabe in ihre einfachsten Bestandteile zerlegt, um die Lösung neu zusammenzusetzen.
  • Inkubation: Die Phase, in der man schon lange über eine Aufgabe nachgedacht hat, die Lösung aber noch nicht da ist und die Arbeit stillzustehen scheint. Varol beruft sich auf Studien, nach denen diese Zeit beim Lösen von Aufgaben hilft.
  • Moonshot: Vom englischen moonshot, wörtlich ein „Schuss zum Mond“. So nennt Varol das Ziel, etwas nicht um ein paar Prozent zu verbessern, sondern um das Zehnfache.
  • Sunk-Cost-Falle: Die Neigung, an einer Sache festzuhalten, nur weil man schon viel Zeit, Geld oder Mühe hineingesteckt hat, selbst wenn es klüger wäre aufzuhören.
  • Strategie und Taktik: Die Strategie ist der Plan, wie man ein Ziel erreicht. Die Taktik sind die konkreten Schritte, mit denen dieser Plan umgesetzt wird. Das Arbeitsbuch hält beides auseinander.
  • Arbeitshypothese: Eine Annahme, die als richtig gilt, bis eine Prüfung sie widerlegt. Varol rät, die eigenen Meinungen so zu nennen, damit man sie leichter prüft, statt sie zu verteidigen.
  • Zander: Ros und Ben Zander sind die Autoren des Buchs The Art of Possibility. Varol übernimmt daraus die Übung „Wie faszinierend!“.
  • Beinahezusammenstoß: Ein Begriff aus der Luftfahrt: Ein Zusammenstoß hätte passieren können, ist aber nicht passiert, man hatte einfach Glück. Varol rät, solche Fälle genauso aufmerksam auszuwerten wie Unfälle.

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