Las ideas clave

El hombre en busca de sentido

Viktor Frankl, 1946

¿Por qué unas personas se derrumban ante la primera desgracia seria y otras atraviesan lo impensable y siguen siendo ellas mismas? Frankl, que sobrevivió a los campos de concentración, lo vio con sus propios ojos: no sobrevivían los más fuertes físicamente, sino quienes tenían un «para qué». Muestra que el sentido no se entrega hecho, que se encuentra incluso donde parece que no queda nada, y que es justamente lo que sostiene a una persona cuando le han quitado todo lo demás.

Para quién es

Para quien busca un apoyo y un sentido, sobre todo en tiempos difíciles

Cuando una persona tiene un «porqué» para vivir, soportará casi cualquier «cómo».

De qué trata el libro

Este libro responde a una pregunta que tarde o temprano nos alcanza a todos: para qué vivo y cómo no derrumbarme cuando todo a mi alrededor se viene abajo. Su autor es un psiquiatra que vivió en carne propia uno de los periodos más terribles de la historia y observó con atención qué ayuda a las personas a resistir y qué las quiebra para siempre. Su conclusión es inesperada y esperanzadora. Los que mejor aguantan no son los más fuertes físicamente, sino los que tienen un «para qué» vivir: un trabajo sin terminar, un ser querido, una esperanza, una tarea. Resulta que el sentido no es un adorno de la vida, sino su pilar.

Viktor Frankl no fue un simple testigo, sino un científico que más tarde convirtió lo vivido en toda una corriente de la psicología: la logoterapia, la «curación por el sentido». Discute tanto con quienes creen que al ser humano solo lo mueve el deseo de placer como con quienes ven en nosotros únicamente una carrera tras el poder. Frankl dice que lo más profundo que llevamos dentro es la necesidad de sentido. Toca el tema de los campos con delicadeza y brevedad, no para causar horror, sino como un fondo sobre el que se ve con especial claridad de qué está hecha en realidad una persona.

Idea 1. El ser humano necesita sentido, no solo placer

Solemos pensar que vivimos para el placer y huimos del dolor, y que el éxito y el dinero resuelven todas las preguntas. Frankl lo rebate: lo más profundo del ser humano no es el deseo de placer ni el deseo de poder, sino la necesidad de entender para qué vive. Cuando ese sentido existe, una persona es capaz de cargar con enormes penalidades. Cuando falta, incluso una vida holgada y próspera empieza a parecer vacía. Por eso, detrás de muchos sufrimientos «incomprensibles», como la ansiedad, la apatía o las adicciones, a menudo no hay falta de placeres, sino falta de sentido.

Esto significa que no sirve de nada tapar el vacío interior con más compras o más diversión: así solo se hace más hondo. Es mucho más importante preguntarte con honestidad qué te importa de verdad y a quién o a qué le haces falta. La respuesta a esa pregunta cura mejor que otra dosis de algo agradable.

A los treinta y cinco años, Maxim había conseguido todo lo que soñaba: un puesto de director, un coche, un piso junto al mar. Pero medio año después se dio cuenta de que los domingos no podía levantarse del sofá: no le apetecía nada. El psicólogo al que acudió no se puso a buscar un trauma de la infancia, sino que le preguntó: «¿Por quién y para qué construyó todo esto?». Maxim se quedó desconcertado: las metas se habían acabado, y debajo de ellas no había ningún sentido. Empezó a enseñar programación gratis a adolescentes de su antiguo barrio, y por primera vez en un año volvió a tener ganas de despertarse.

Si por dentro sientes vacío aunque por fuera no te falte nada, no busques un placer nuevo, sino el sentido que perdiste.

Leer en Livria

Sobre el autor

Viktor Frankl fue un psiquiatra austriaco que sobrevivió a los campos de concentración y creó una terapia que pone en el centro la búsqueda de sentido.

Todos los libros del autor: Viktor Frankl

Conceptos del libro

  • logoterapia
  • vacío existencial: Sensación de vacío interior, de aburrimiento y de falta de sentido, cuando no se sabe para qué vivir.
  • optimismo trágico: La capacidad de decirle «sí» a la vida incluso ante el dolor, la culpa y la idea de la muerte, sin cerrar los ojos ante ellos.

Todos los conceptos

Libros similares