Las ideas clave

El millonario de la puerta de al lado

Thomas Stanley, William Danko, 1996

Dos cirujanos con los mismos ingresos: uno tiene millones y el otro, varias veces menos. Los investigadores entrevistaron a familias acomodadas de Estados Unidos en los años noventa y descubrieron que muchos millonarios no parecían millonarios. Un libro sobre la diferencia entre ingresos y riqueza, y sobre por qué la riqueza no se ve desde fuera.

Para quién es

Para quienes ganan bastante bien, pero no sienten que estén aumentando su riqueza y quieren entender adónde va el dinero.

La riqueza es lo que has acumulado, no lo que gastas.

De qué trata el libro

Dos cirujanos, ambos de cincuenta y un años, ganan unos setecientos mil dólares al año. Uno tiene un patrimonio de unos siete millones y medio. El otro, varias veces menos de lo que cabría esperar con esos ingresos. ¿Cómo es posible si entra el mismo dinero?

Thomas Stanley y William Danko entrevistaron durante muchos años a familias acomodadas estadounidenses y en 1996 publicaron El millonario de la puerta de al lado. Su principal hallazgo es sencillo: muchos millonarios de su muestra no parecían millonarios.

Conviene fijar el marco desde el principio. Es un estudio de los autores sobre Estados Unidos en los años noventa, no una ley universal de la riqueza. Si conoces la sensación de «gano bien, pero todo desaparece», este libro puede explicar adónde va el dinero.

Idea 1. Los ingresos todavía no son riqueza

Los autores empiezan con una distinción fácil de pasar por alto. Los ingresos son lo que entra. La riqueza es lo que queda y trabaja para ti.

Para compararlos, Stanley y Danko proponen una regla que podemos llamar fórmula de la riqueza esperada. Multiplica la edad por los ingresos anuales antes de impuestos y divide entre diez. Del resultado se resta la herencia.

Este es un ejemplo del libro. El señor Richards tiene cincuenta años, es dueño de un negocio de venta de casas móviles y su familia ha ingresado unos noventa mil dólares en el año. Según la fórmula, debería tener unos cuatrocientos cincuenta mil. En realidad, su patrimonio superaba el millón.

Dos conocidos ganan lo mismo. Uno cambia de coche cada año; el otro sigue con el viejo y compra acciones sin hacer ruido. Diez años después, sus ingresos siguen siendo iguales, pero sus patrimonios ya no.

La fórmula cambia la pregunta «¿cuánto gano?» por «¿cuánto conservo?». Es una orientación aproximada, no una norma financiera, pero puede mostrar lo que el sueldo oculta.

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Sobre el autor

Thomas Stanley y William Danko fueron investigadores estadounidenses que estudiaron durante muchos años a las familias acomodadas de su país. El millonario de la puerta de al lado se convirtió en su libro conjunto más conocido.

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Test sobre «El millonario de la puerta de al lado»

Conceptos del libro

  • sesgo de supervivencia
  • fórmula de la riqueza esperada: Regla de los autores: multiplicar la edad por los ingresos anuales antes de impuestos, dividir entre diez y restar la herencia. Es una orientación aproximada, no una norma financiera.
  • PAW: Prodigious Accumulator of Wealth, «acumulador prodigioso de riqueza». Término de los autores para quienes han acumulado bastante más de lo esperado según su fórmula.
  • UAW: Under Accumulator of Wealth, «acumulador insuficiente de riqueza». Término de los autores para quienes tienen un patrimonio bastante inferior al esperado por sus ingresos y edad.
  • mucho sombrero, poco ganado: Expresión texana que recogen los autores sobre quien parece rico, pero posee pocos activos reales.
  • ayuda económica ambulatoria: Término de los autores para la ayuda económica periódica de los padres a sus hijos adultos. Según sus datos, se asocia con un patrimonio menor de los receptores, pero es una relación, no una causa demostrada.

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