Les idées clés

Le Livre du hygge. Mieux vivre : la méthode danoise

Meik Wiking, 2016

Tu avais du temps libre, mais aucune impression de t'être reposé. Les Danois ont un mot pour ce qui manque à une telle soirée : le hygge — une lumière chaleureuse, des proches et la possibilité d'être simplement là. Le directeur de l'Institut de recherche sur le bonheur de Copenhague explique comment fonctionne ce confort et pourquoi il ne demande presque aucun achat. Et aussi ce que le hygge peut apporter et ce qu'il ne promet pas.

Pour qui

Pour ceux dont les soirées libres finissent souvent dans la fatigue et devant un écran, et pour tous ceux qui veulent que leur maison et les moments avec leurs proches leur apportent plus de chaleur.

Le hygge, c'est une atmosphère et une expérience, pas des objets. C'est être avec les gens qu'on aime.

De quoi parle ce livre

La soirée libre est enfin arrivée. Les tâches sont faites, personne ne te demande rien. Et trois heures plus tard, tu te lèves du canapé la tête lourde, avec l'impression de ne pas t'être reposé du tout. Le temps était là, mais c'est comme si la soirée n'avait pas eu lieu.

Meik Wiking dirige l'Institut de recherche sur le bonheur de Copenhague. Il commence son livre par une soirée d'hiver. Peu avant Noël, il a passé un week-end avec des amis dans une vieille maison de campagne. Le soleil s'est couché vers quatre heures, ils ont allumé un feu dans la cheminée et se sont assis en demi-cercle autour, en gros pulls et chaussettes de laine. Quelqu'un a demandé si ce pouvait être encore plus douillet. Une amie a répondu : oui, s'il y avait une tempête dehors.

Les Danois ont un mot à part pour cet état : le hygge. Ce livre n'est pas un traité scientifique mais un guide chaleureux : les observations de l'auteur, les sondages de son institut et beaucoup d'habitudes danoises. On peut facilement le lire comme un mode d'emploi pour acheter des bougies. Mais il pose une question plus intéressante : qu'est-ce qui transforme exactement une soirée ordinaire en repos ?

Idée 1. Une ambiance qu'on peut créer

Le mot « hygge » est difficile à traduire. Selon l'auteur, il vient du norvégien, où il signifiait quelque chose comme « bien-être », et il est apparu dans les textes danois il y a environ deux cents ans. Il a aussi un adjectif : hyggelig.

Wiking l'explique : le hygge, c'est une atmosphère et une expérience, pas un ensemble d'objets. C'est le temps passé avec ceux qu'on aime, quand on peut relâcher les épaules et n'avoir à se défendre contre personne.

Cela change le point de vue. Le repos cesse d'être du « temps libre » qui se remplira bien tout seul. Il devient une ambiance qu'on peut créer.

Deux soirées sur le même canapé. Dans la première, tu fais défiler ton fil d'actualité jusqu'à en avoir mal aux yeux. Dans la seconde, le thé est prêt, une lampe est allumée, un proche est à côté. Le canapé est le même, mais la soirée est différente.

Le temps libre peut rester vide s'il n'a pas d'atmosphère. Il est parfois plus utile de préparer le repos à l'avance que d'attendre qu'il apparaisse tout seul.

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L'auteur

Meik Wiking est un chercheur danois spécialiste du bonheur, fondateur et directeur de l'Institut de recherche sur le bonheur à Copenhague. Son livre « Le Livre du hygge » est devenu un best-seller international.

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Notions du livre

  • Hygge: Mot danois qui désigne une atmosphère de confort, de chaleur et de proximité paisible avec les autres. Il n'a pas de traduction exacte en français.
  • Hyggelig: L'adjectif tiré de « hygge » : douillet, propice au calme. On peut le dire d'un lieu, d'une soirée, d'un objet ou d'une personne.
  • Hyggekrog: Un coin douillet de la maison où l'on peut s'installer avec un plaid, un livre et un thé. Une tradition domestique danoise, telle que l'auteur la décrit.
  • Manifeste du hygge: Les dix points par lesquels Meik Wiking décrit le hygge : atmosphère, présence, plaisir, égalité, gratitude, harmonie, confort, trêve, convivialité et abri. C'est un schéma de l'auteur, pas une méthode scientifique.
  • Température de couleur: Caractéristique de la teinte d'une lumière, en kelvins : plus le chiffre est bas, plus la lumière est chaude et jaune. Une bougie, c'est environ 1800 kelvins, le flash d'un appareil photo environ 5500.

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