Les idées clés

La pleine conscience. Trouver l'harmonie dans notre monde de fous

Mark Williams, Danny Penman, 2011

Pourquoi deux personnes avec la même liste de tâches finissent-elles la journée si différemment, l'une vidée et à bout de nerfs, l'autre calme, alors qu'elles ont fait exactement la même chose ? Williams et Penman le montrent : cela ne tient pas à la quantité de soucis, mais à une habitude de l'esprit, celle de vivre n'importe où sauf dans le moment présent. Le livre propose des pratiques simples et courtes qui, en quelques minutes par jour, redonnent le sentiment que la vie se passe ici, et non dans une inquiétude sans fin pour l'avenir.

Pour qui

Pour celles et ceux qui en ont assez de courir sans cesse et veulent moins d'angoisse et plus de paix intérieure

La paix ne naît pas de ce que la vie devient plus calme, mais de ce que nous apprenons à y être plus attentifs et plus bienveillants envers nous-mêmes.

De quoi parle ce livre

Ce livre explique comment cesser de vivre en courant à l'intérieur de sa propre tête. La plupart des gens ne se rendent pas compte que, presque toute la journée, leurs pensées ne sont pas occupées par ce qui se passe maintenant, mais par l'analyse du passé ou l'inquiétude pour l'avenir. Williams et Penman montrent une chose simple : c'est justement cette « fuite » mentale permanente hors du présent qui est la principale source de stress chronique, et non les circonstances de la vie elles-mêmes. Le livre répond à un problème très concret : comment couper le pilote automatique de l'angoisse et retrouver le sentiment que la vie se passe ici, et non quelque part dans sa tête.

L'idée est née de la pratique clinique. Mark Williams a mis au point pendant des années un programme d'aide aux personnes souffrant de dépressions à répétition, et il a découvert que le problème ne vient pas des pensées elles-mêmes, mais de la manière dont on s'y attache. Danny Penman, journaliste, a vécu un grave traumatisme et un stress chronique, et il a vérifié sur lui-même que les techniques proposées fonctionnent non comme une belle philosophie, mais comme un outil pratique. Ensemble, ils ont écrit un livre sans mysticisme ni slogans : seulement une explication du fonctionnement de l'attention et des exercices pas à pas que n'importe qui peut faire un jour de semaine ordinaire.

Idée 1. La pleine conscience, c'est l'attention au présent sans jugement

La pleine conscience n'est pas un état mystique particulier, mais une compétence simple : remarquer ce qui se passe en ce moment même, un son, un goût, une sensation dans le corps, une pensée, sans le juger tout de suite comme bon ou mauvais. Nous avons l'habitude de coller automatiquement des étiquettes sur tout : « ça m'agace », « ce n'est pas normal », « je ne devrais pas ressentir ça », et c'est le plus souvent ce jugement, et non le fait lui-même, qui crée la tension. Si tu apprends d'abord à simplement remarquer, et seulement ensuite à décider comment réagir, une toute petite pause apparaît entre l'événement et ta réaction, et c'est dans cette pause que naît un choix à la place de l'angoisse automatique.

Imagine quelqu'un qui, chaque matin, voit sur son téléphone une montagne de messages non lus et sent aussitôt une boule dans la poitrine, avec la pensée « je n'y arrive pas ». S'il se contente une seconde de remarquer : « voilà une sensation dans la poitrine, voilà la pensée “je n'y arrive pas” », sans les fuir ni se faire de reproches, la boule ne disparaîtra pas d'un coup, mais elle cessera de commander toute l'heure qui suit.

Irina ouvre sa messagerie le lundi matin et voit 40 messages non lus. Avant, elle était aussitôt prise de panique et se mettait à répondre fébrilement à tout le monde. Cette fois, elle remarque d'abord, pendant quelques secondes : « ma poitrine s'est serrée, une pensée est passée, je n'aurai pas le temps ». Elle ne lutte pas contre ce sentiment et ne se le reproche pas, elle le constate simplement. La pause dure cinq secondes, mais pendant ces secondes la panique n'a pas le temps d'envahir toute la journée, et Irina commence calmement par le message le plus important.

Avant de réagir à un désagrément, nomme intérieurement ce que tu ressens précisément : cela crée une pause pour choisir.

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L'auteur

Mark Williams est professeur de psychologie clinique et l'un des créateurs du programme MBCT de prévention de la dépression. Danny Penman est un journaliste scientifique qui a lui-même traversé un stress et une douleur chroniques.

Tous les livres de l'auteur: Mark Williams, Danny Penman

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