Les idées clés

Psychologie quantique. Comment le logiciel du cerveau te façonne, toi et ton monde

Robert Anton Wilson, 1990

Un psychiatre se présente à une secrétaire, qui entend tout autre chose, et une minute plus tard chacun prend l'autre pour un patient. Robert Anton Wilson est convaincu que cela arrive, d'une manière ou d'une autre, à chacun de nous : nous vivons dans nos propres tunnels de réalité et nous les prenons pour le monde. Un livre provocateur sur la manière dont le langage et les habitudes du cerveau fabriquent notre certitude, et sur la façon d'apprendre à dire « peut-être ».

Pour qui

Pour ceux qui discutent souvent, collent vite des étiquettes ou se lassent de leur propre certitude, et qui veulent mettre leur vision du monde à l'épreuve.

Puisque le cerveau ne reçoit pas de données brutes, mais les édite au moment même où il les reçoit, nous devons comprendre les programmes que le cerveau utilise.

De quoi parle ce livre

Le psychiatre Paul Watzlawick arrive dans un nouveau poste et dit à la secrétaire : « Je suis Watzlawick. » À cause de son accent autrichien, elle entend : « Je ne suis pas slave. » Elle répond qu'elle n'a rien dit de tel. Il insiste. En quelques répliques, chacun soupçonne sérieusement que l'autre est un patient.

Robert Anton Wilson place cette histoire au début de « Psychologie quantique ». Sa question : si deux personnes ne parviennent même pas à s'accorder sur un nom, à quel point voyons-nous réellement le monde avec justesse ?

Une précision d'emblée : c'est une provocation philosophique, et non un manuel de psychologie ni un livre de physique. La mécanique quantique fournit à Wilson des métaphores, et non des preuves. Suivent un oison qui prenait une balle de ping-pong pour sa mère, une leçon de sémantique le jour de l'assassinat de Kennedy, et une langue où le mot « est » est interdit.

Idée 1. Tu as deux têtes

Combien as-tu de têtes ? Wilson, à la suite du philosophe Bertrand Russell, répond : deux. L'une existe dans le monde extérieur. L'autre, tu la vois dans le miroir et tu la ressens, et elle fait partie du modèle du monde que construit ton cerveau.

Selon Wilson, nous n'avons pas affaire à l'univers lui-même, mais à son modèle dans notre tête. Tout modèle est plus petit que ce qu'il décrit. Une carte exacte de Dublin, plaisante l'auteur, devrait contenir chaque objet en mouvement et deux mille ans d'histoire de la ville.

Deux personnes se disputent pour savoir si la soirée était réussie. Chacune décrit honnêtement son propre modèle de la soirée.

Si la perception est un modèle, la question « qui voit juste ? » peut parfois être remplacée par « en quoi nos modèles diffèrent-ils ? ».

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L'auteur

Robert Anton Wilson (1932-2007) est un écrivain et philosophe américain provocateur, coauteur de la trilogie « Illuminatus ! ». Il a écrit sur la conscience, le langage et la sémantique générale, et défendu un agnosticisme envers toutes les croyances, y compris les siennes.

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Notions du livre

  • Sémantique générale
  • tunnel de réalité: Terme de Wilson : la vision du monde d'une personne, composée selon son modèle de gènes, d'empreintes, d'habitudes et d'apprentissages. Image du livre, et non un terme scientifique.
  • E-Prime: Variante de l'anglais sans le verbe « to be ». L'idée remonte à Alfred Korzybski, la règle a été formulée par David Bourland. Wilson s'en sert comme exercice de pensée.
  • opérationnalisme: Démarche du physicien Percy Bridgman : une notion se définit par les actions qui permettent de la mesurer ou de la vérifier.
  • empreinte: Marque que, selon les éthologues, le système nerveux peut recevoir pendant une courte période sensible. Wilson étend cette notion à l'être humain dans son modèle.

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