Les idées clés

Ils ne pourront plus se passer de toi

Cal Newport, 2012

On t'a dit : trouve ce que tu aimes et tu ne travailleras pas un seul jour de ta vie. Cal Newport a confronté ce conseil au parcours de personnes qui aiment vraiment leur travail. Il a découvert qu'elles y étaient arrivées autrement. Tu comprendras pourquoi la passion suit plus souvent la maîtrise qu'elle ne la précède, contre quoi échanger tes compétences et comment trouver une activité qui te donne envie de te lever le matin.

Pour qui

Pour ceux qui ne trouvent pas leur vocation et craignent que quelque chose cloche chez eux. Et pour ceux qui travaillent depuis longtemps sans avoir jamais aimé leur métier.

Bien travailler compte davantage que trouver le bon travail.

Le moine qui n'a rien ressenti

Thomas se tient dans une forêt de chênes près d'un monastère zen, dans les montagnes Catskill, au sud-est de l'État de New York. Il vient de franchir la première grande étape de sa formation : résoudre son premier koan, une énigme que la logique ne permet pas de dénouer. Il a mis des années à en arriver là. Il a étudié la philosophie et la religion, abandonné une activité après l'autre parce qu'aucune ne semblait lui convenir. Maintenant, il fait enfin ce dont il rêvait. Et il découvre avec surprise que rien n'a changé en lui.

Cal Newport ouvre son livre sur cette scène. Chercheur en informatique, il l'écrivait alors qu'il terminait lui-même son doctorat au MIT et craignait de se tromper de voie. Il s'est posé une question simple : comment les gens arrivent-ils réellement à un travail qu'ils aiment ? Il est allé interroger ceux qui aiment le leur : musiciens, agriculteurs, scénaristes, développeurs et scientifiques.

La réponse s'est révélée dérangeante. Le conseil de carrière le plus populaire, « trouve ce que tu aimes », décrit très mal leur parcours. Le plus souvent, ils sont d'abord devenus très bons dans leur métier, puis ont appris à l'aimer.

En vingt-cinq minutes, tu découvriras les quatre règles de Newport, contre quoi échanger tes compétences et comment éviter les pièges sur le chemin de la liberté. Nous retrouverons aussi Thomas pour découvrir où il a trouvé ce qu'il n'avait pas trouvé au monastère.

Jobs ne suivait pas son propre conseil

En 2005, Steve Jobs s'est adressé aux diplômés de Stanford. Il leur a dit : trouvez ce que vous aimez et ne vous contentez pas de moins. Des millions de personnes ont vu ce discours, devenu l'emblème de ce que Newport appelle l'hypothèse de la passion. Son principe : découvrir d'abord ce qu'on aime, puis trouver un travail qui corresponde à cet amour.

Mais Newport examine la vie de Jobs avant Apple. Dans sa jeunesse, il s'intéressait à l'histoire occidentale, à la danse et au mysticisme oriental, et vivait aussi dans une communauté. La technologie n'était pas sa grande passion. L'électronique représentait avant tout un moyen de gagner de l'argent.

Apple a commencé comme un petit projet lucratif : assembler et vendre des cartes électroniques à des amateurs d'informatique. Le projet a connu un essor inattendu. Ce n'est qu'une fois l'entreprise développée et Jobs devenu vraiment compétent dans son domaine qu'est apparu cet amour du travail dont il a ensuite parlé aux étudiants.

Jobs racontait le résultat, pas le chemin. Newport ne le considère pas comme un menteur. Les personnes qui aiment leur travail ont simplement l'impression que cela a toujours été le cas. Mais si le jeune Jobs avait suivi son propre conseil, il aurait très bien pu, selon Newport, devenir un professeur apprécié dans un centre zen local plutôt que le fondateur d'Apple.

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L'auteur

Cal Newport est un informaticien américain, professeur à l'université de Georgetown et auteur de livres sur le travail et l'attention. Il a écrit ce livre au moment où il décidait lui-même de la suite de sa carrière après son doctorat au MIT.

Tous les livres de l'auteur: Cal Newport

Notions du livre

  • Stanford
  • Jackson
  • Johnson
  • Jobs
  • Wrzesniewski
  • Sivers
  • Ericsson
  • zen
  • Young
  • Catskill
  • Thomas
  • possible adjacent
  • Vocation
  • Pratique délibérée
  • Koan: Courte énigme paradoxale du bouddhisme zen. La logique ne suffit pas à la résoudre : elle sert à déplacer les habitudes de pensée.
  • MIT: Massachusetts Institute of Technology, l'une des principales universités techniques du monde.
  • Hypothèse de la passion: Expression de Newport, et non terme scientifique : conviction selon laquelle il faut d'abord découvrir ce qu'on aime, puis trouver le travail correspondant pour être heureux au travail.
  • Vallerand: Robert Vallerand, psychologue canadien qui étudie la passion et la motivation.
  • Capital de carrière: Concept de Newport : compétences rares et précieuses qu'on peut échanger contre des caractéristiques souhaitables du travail, comme la liberté, l'influence ou des tâches créatives.
  • Tice: Jordan Tice, guitariste américain de bluegrass et de musiques acoustiques proches de ce genre.
  • Bluegrass: Genre de musique acoustique américaine issu du folk. On le joue à la guitare, au banjo, à la mandoline et au violon.
  • État d'esprit de l'artisan: Concept de Newport : façon d'aborder le travail en se concentrant sur la valeur qu'on crée et la qualité de sa réalisation, plutôt que sur ce que le travail nous apporte.
  • Berger: Alex Berger, scénariste de télévision américain et l'un des personnages du livre.
  • Quotas carbone: Autorisations d'émettre une quantité déterminée de dioxyde de carbone. Elles s'échangent sur des marchés spécialisés.
  • Capital-risque: Un fonds de capital-risque investit dans de jeunes entreprises très risquées en espérant un gain important si elles se développent.
  • Technologies propres: Technologies qui réduisent les dommages à l'environnement : énergies renouvelables, économie de ressources, réduction des émissions.
  • Charness: Neil Charness, psychologue américain qui étudie l'expertise, notamment chez les joueurs d'échecs.
  • Martin: Steve Martin, humoriste, acteur et musicien américain. Son conseil, faire son travail si bien qu'il devient impossible de nous ignorer, a donné son titre au livre.
  • Voiland: Ryan Voiland, agriculteur du Massachusetts et propriétaire de l'exploitation biologique Red Fire Farm.
  • Biologique: Une ferme biologique cultive ses produits sans engrais ni pesticides de synthèse.
  • Piège du contrôle: Concept de Newport : situation où la recherche de liberté au travail devient problématique, faute de capital ou à cause de la résistance de l'entourage.
  • CD Baby: Boutique de musique indépendante en ligne créée par Derek Sivers à la fin des années 1990.
  • Loi de la viabilité financière: Règle que Newport emprunte à Sivers : avant de changer de travail pour gagner en liberté, vérifier si des personnes sont prêtes à payer pour ce qu'on envisage de faire.
  • Sabeti: Pardis Sabeti, généticienne à Harvard. Elle étudie des maladies anciennes, comme la fièvre de Lassa et le paludisme, grâce à la génétique computationnelle.
  • Fièvre de Lassa: Maladie virale grave répandue en Afrique de l'Ouest et transmise par des rongeurs.
  • Génétique computationnelle: Domaine scientifique qui étudie les gènes et les génomes à l'aide de méthodes informatiques et de l'analyse de grandes quantités de données.
  • Petits paris: Expression de l'écrivain Peter Sims : petits projets réalisables rapidement qui apportent un retour clair.
  • French: Kirk French, archéologue américain de l'université d'État de Pennsylvanie et coprésentateur de l'émission American Treasures.
  • American Treasures: Émission américaine dans laquelle des archéologues étudient des objets anciens conservés chez des particuliers.
  • Loi du remarquable: Concept de Newport : un projet porté par une mission réussit lorsqu'il donne envie d'en parler et qu'il apparaît dans un milieu où ces récits circulent facilement.
  • Bowkett: Giles Bowkett, programmeur qui a créé Archaeopteryx, un programme composant de la musique électronique.

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