As ideias principais

O lado em chamas

Sara Damoff, 2026

Numa noite de junho, no Texas, uma casa pega fogo. Poucas horas antes do incêndio, Leo disse à mulher que queria o divórcio. Agora April, Leo e os dois filhos pequenos moram com os pais dela, numa casa onde cada um guarda um segredo. E o pai de April, um dentista bem-humorado, começa a confundir a neta com a filha.

Para quem é

Para quem gosta de romances de família em que não há bons nem maus. Para quem já viu o próprio casamento passar por uma crise e para quem já viu uma pessoa querida perder a memória. Para quem quer saber o que resta do amor quando a confiança foi destruída.

Às vezes. Mas quase sempre as pessoas precisam umas das outras para ter uma memória mais completa. Como um quebra-cabeça.

A noite em que a cozinha pegou fogo

Junho de 2022, Argyle, uma cidade pequena perto de Dallas, uma hora da manhã. April sai correndo da casa em chamas com o filho, Otto, num braço e um livro na outra mão. O marido, Leo, ainda está lá dentro: está tirando a filha, Sadie, da cama.

O fogo vem da cozinha. O vidro estoura, a fumaça arrebenta a janela como um soco. Leo sai descalço, com a filha no ombro. Está de camiseta velha e de sunga com a bandeira americana: a primeira coisa que achou no escuro.

April se lembra do jantar. Ela estava cozinhando macarrão para as crianças, e Leo disse baixinho que queria o divórcio. Ela já esperava por isso. Mas será que desligou a boca do fogão?

Ela põe o livro na mão do marido e corre até a filha.

À uma e dezenove, Leo recebe uma mensagem da sogra: “Venham morar com a gente”. Nas últimas semanas, ele tem dormido no chão do quarto do filho. Ele quer terminar este casamento, não se mudar para a casa onde a mulher cresceu. Mas olha para April, para as crianças, e sabe que vai.

Na viatura da polícia, eles se sentam ombro a ombro e olham pela janela para a casa em chamas. É mais fácil olhar para ela do que um para o outro.

Parte um. O desenho na geladeira

De manhã, estão todos à mesa em Dallas, na Lexington Avenue, na casa onde April cresceu. Ela tem trinta e quatro anos, cabelo louro cor de mel e dislexia. Dava aulas de reforço de leitura. A mãe, Deb, pequena e decidida, já assou uma torta de ovo com espinafre. O pai, Billy, é dentista. A irmã, Josie, atriz, ri da sunga de Leo, e todos riem.

Leo Torres tem trinta e oito anos. É alto, de cabelo preto e olhos verdes, e ensina história a adolescentes. A família dela se tornou para ele a única família de verdade.

À tarde, eles vão até a casa. A cozinha está preta, sem teto em cima. Na geladeira sobreviveu um desenho de Sadie: o cabelo do papai é um único risco preto, e em cima estão as letras “FAMILHA”. April pergunta: “A gente vai mesmo se divorciar? É isso que você quer?” Leo se irrita com a palavra “quer”.

À noite, ele se deita na cama de solteira dela, debaixo do edredom de lilases. April o abraça. Ele pergunta por que, no meio do fogo, ela salvou o livro dele. Leo publicou o romance “Seventh City” por conta própria, e ela passou meses ajudando a revisar o texto. Ela não sabe. Ela o beija e sussurra: que isso não signifique nada. Ele responde: “Sempre significa alguma coisa”.

April entende: ele está pensando em Cody, no outro homem. Ele sempre pensa em Cody.

De manhã, Leo já foi embora.

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Sobre o autor

Sara Damoff mora no Texas com o marido e os filhos. Antes deste livro, publicou o romance “The Bright Years”. “O lado em chamas” saiu pela editora Simon & Schuster em maio de 2026.

Todos os livros do autor: Sara Damoff

Conceitos do livro

  • doença de Alzheimer
  • Waco
  • Argyle: Cidade pequena do Texas, a uma hora de Dallas. Ali ficam a casa de April e Leo, num terreno de quatro acres, e a escola onde Leo ensina história.
  • Lexington Avenue: Rua de Dallas onde fica a casa dos pais de April, Deb e Billy Russo. Nessa casa cresceram os três filhos deles.
  • dislexia: Condição em que a pessoa tem dificuldade para ler: as letras se embaralham e trocam de lugar. April vive com ela desde criança e por isso escreve a lápis, para poder apagar as letras invertidas.
  • Odessa: Cidade no oeste do Texas, xará da Odessa ucraniana. Foi ali que Leo nasceu e passou a primeira infância, num trailer.
  • Greenwood Hills: Residência para idosos com cuidados médicos, a meia hora da casa dos Russo. Deb e Billy vão ter ali um apartamento próprio, com cozinha.

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