Главные идеи книги

Человек, который принял жену за шляпу, и другие истории из врачебной практики

Оливер Сакс, 1985

Музыкант тянется к голове жены, приняв её за шляпу. Моряк уверен, что на дворе сорок пятый год и ему девятнадцать. Невролог Оливер Сакс рассказывает истории своих пациентов и показывает, как мозг незаметно строит всё, что мы видим, чувствуем и помним. Он показывает и то, как человек остаётся собой, когда часть этой работы ломается.

Кому подойдёт

Для тех, кому интересно, как мозг создаёт привычный мир, и кто хочет увидеть за диагнозом живого человека.

Потеряв ногу или глаз, человек знает об этом; потеряв личность, знать об этом невозможно, поскольку некому осознать потерю.

Рука тянется к голове жены

Музыкант заканчивает приём у невролога и собирается уходить. Он ищет свою шляпу, протягивает руку к голове жены и берётся за неё, словно хочет снять её и надеть на себя. Жена ведёт себя так, будто ничего странного не случилось. Этот человек умён, остроумен, прекрасно поёт и учит других петь, но лица и вещи узнавать перестал.

Так начинается самая известная книга Оливера Сакса, британского невролога, который много лет работал в Нью-Йорке. Сакс собрал в ней истории своих пациентов: людей, у которых мозг потерял какую-то способность, получил её в избытке или вдруг перенёс человека в прошлое. Он писал не истории болезней, а истории людей. По его мысли, чтобы понять человека, мало знать диагноз. Нужно спросить, какова его история и как он в ней живёт.

Главная мысль книги одновременно простая и тревожная. То, что кажется естественным, будь то узнавание лица, ощущение собственного тела или память о вчерашнем дне, на самом деле строит мозг, тихо и без перерыва. Мы замечаем эту работу только тогда, когда она ломается. И почти в каждой истории Сакса человек оказывается больше своей поломки: он находит обходной путь, опору, свой способ оставаться собой.

В этой книге ты встретишь музыканта, который скрепляет свой мир с помощью песни, женщину, потерявшую ощущение тела, моряка, застрявшего в сорок пятом году, и барабанщика, чья болезнь стала частью его таланта. Каждая история покажет, как устроено то, чем ты пользуешься каждую секунду, не замечая этого. Давай начнём.

Роза, которую нельзя узнать глазами

Доктор П., как называет его Сакс, был певцом и преподавал в музыкальной школе. Странности начались незаметно. Он перестал узнавать учеников в лицо, но стоило им заговорить, как он сразу понимал, кто перед ним. Потом он стал ласково похлопывать уличные гидранты и счётчики на парковке, принимая их за головы детей. Глаза у него были здоровы. Сломалось что-то другое.

Сакс проверил это просто. Он протянул доктору П. перчатку и спросил, что это. Тот внимательно её осмотрел и описал как непрерывную поверхность, свёрнутую саму на себя, с пятью выступами. «Может быть, это какой-то контейнер, — предположил он, — например, кошелёк для монет пяти размеров». Ребёнок узнал бы перчатку за секунду. Доктор П. видел все детали, но не мог сложить их в вещь. С розой вышло так же: он назвал её извитой красной формой с прямым зелёным придатком. А потом понюхал её и сразу оживился, потому что узнал розу.

Это и есть зрительная агнозия: глаза видят, а мозг не узнаёт. Представь фотографию, разрезанную на сотню кусочков. Каждый кусочек ты видишь отчётливо, но собрать картинку не получается. Нам кажется, что мы просто смотрим и видим. На самом деле узнать лицо или перчатку — значит мгновенно схватить целое и его смысл, и эту работу делает мозг, а не глаз.

Как же доктор П. жил? Его жена рассказала Саксу, что он всё делает под пение. Он пел, когда одевался, когда ел, когда переходил из комнаты в комнату. Если песню прерывали, он терял нить и останавливался, не узнавая даже собственной одежды. Музыка скрепляла его мир там, где зрение уже не справлялось.

Вылечить его Сакс не мог. Он предложил другое: сделать музыку центром всей жизни. Доктор П. продолжал преподавать до самого конца.

Что из этого взять себе? Когда ты тонешь в деталях задачи, текста или спора, спроси, какое у всего этого целое и что оно значит. И заметь, на что опирается твоя жизнь, когда что-то идёт не так. У доктора П. это была песня. У каждого может найтись своя мелодия, которая собирает день, даже когда остальное рассыпается.

Читать в Livria

Об авторе

Оливер Сакс (1933–2015) — британский невролог, много лет работавший в Нью-Йорке, и автор книг о необычных случаях из своей практики. Его книга «Пробуждения» легла в основу одноимённого фильма.

Все книги автора: Оливер Сакс

Тест по книге «Человек, который принял жену за шляпу, и другие истории из врачебной практики»

Понятия из книги

Эмили
афазия
Рэй
Джимми
Нейропсихолог
The New Yorker
Доктор П.: Пациент из заглавной истории книги, певец и преподаватель музыки. Сакс скрыл его имя за буквой, как и имена других пациентов.
Гидранты: Уличные колонки, к которым пожарные подключают шланги, чтобы брать воду из городского водопровода.
Зрительная агнозия: Состояние, при котором глаза видят, но мозг не может узнать увиденное: лица, предметы или целые сцены. Возникает при повреждении зрительных отделов мозга.
Кристина: Пациентка Сакса, молодая женщина, которая внезапно потеряла ощущение положения собственного тела.
Проприоцепция: Чувство положения и движения собственного тела: мозг получает сигналы от мышц, сухожилий и суставов и без помощи зрения знает, где находятся руки и ноги.
Миссис С.: Пациентка Сакса. После инсульта она перестала воспринимать левую половину мира и собственного тела.
Инсульт: Острое нарушение кровообращения в мозге, из-за которого гибнут нервные клетки в поражённой области.
Рональд Рейган: Бывший киноактёр, президент США с 1981 по 1989 год. Сакс не называет президента по имени, но обычно считают, что речь шла о нём.
Синдром Туретта: Расстройство нервной системы, которое обычно начинается в детстве: у человека бывают внезапные непроизвольные движения и звуки, их называют тиками.
Синдром Корсакова: Тяжёлое расстройство памяти, чаще всего после многолетнего злоупотребления алкоголем: человек почти не запоминает новые события и теряет часть прошлого. Назван по имени русского психиатра Сергея Корсакова.
Лурия: Александр Лурия (1902–1977), советский психолог, один из основателей нейропсихологии. Сакс много лет переписывался с ним.
Месса: Главное богослужение в католической церкви.

Все понятия