Las ideas clave

Aunque tenga miedo, hágalo igual

Susan Jeffers, 1987

¿Por qué no desaparece el miedo por mucho que esperes el momento adecuado? Susan Jeffers muestra que bajo temores muy distintos se esconde una idea: «No podré afrontarlo». Descubrirás cinco verdades sobre el miedo, aprenderás a tomar decisiones sin perder y a construir una vida en la que el miedo deje de decidir por ti.

Para quién es

Para quienes aplazan un paso importante hasta que desaparezca el miedo. Y para quienes están cansados de la inquietud constante de pensar: «¿Y si no puedo afrontarlo?».

Si supieras que puedes afrontar todo lo que encuentres en el camino, ¿qué tendrías que temer?

El libro que nadie quería publicar

Cuando Susan Jeffers envió su manuscrito a las editoriales, todas lo rechazaron. Según cuenta, la carta más hiriente decía que, aunque lady Di, la princesa Diana, recorriera la calle desnuda en bicicleta repartiendo el libro, nadie lo leería. Finalmente se publicó en 1987 y se convirtió en un éxito mundial.

Jeffers no conocía el miedo solo por los manuales. Vivió con él durante mucho tiempo y cuenta cómo limitaba su vida. De joven dejó los estudios para casarse. Tras divorciarse volvió a estudiar y obtuvo su doctorado en Psicología en la Universidad de Columbia. En 1971 empezó a dirigir la organización neoyorquina Hospital Flotante. Más tarde impartió un curso sobre el miedo en la Nueva Escuela de Investigación Social.

La idea central del libro resulta poco habitual. No necesitas vencer al miedo antes de actuar. Volverá una y otra vez mientras pruebes cosas nuevas. Lo que puede cambiar es otra cosa: bajo cada miedo se esconde una frase sencilla que puedes sustituir.

Descubrirás los tres niveles del miedo y las cinco verdades que Jeffers consideraba fundamentales. Aprenderás a tomar decisiones en las que no puedes perder y entenderás por qué una vida sostenida por un único apoyo resulta tan amenazante. También verás cómo hablarte para que el miedo disminuya en vez de crecer.

El miedo a hablar en público es solo la fachada

Imagina a Timur. Le da miedo llamar por una oferta del trabajo de sus sueños. Le da miedo invitar a salir a una compañera de otro departamento. Le da miedo mostrar su proyecto al jefe. Parecen tres temores distintos. Jeffers propondría mirar más a fondo.

Su esquema distingue tres niveles del miedo. El primero incluye los miedos superficiales. Algunos se refieren a lo que nos sucede: envejecer, enfermar, perder el trabajo o estar solos. Otros se refieren a lo que debemos hacer: cambiar de profesión, hablar en público o terminar una relación.

El segundo nivel incluye los miedos sobre ti: al rechazo, al fracaso y a la desaprobación. También abarca el miedo a hacer el ridículo o a quedar indefenso. No se refieren a la situación, sino a cómo te sentirás y cómo te verás.

Ahí se esconde la trampa. El miedo del segundo nivel se extiende por toda la vida. Timur no teme la llamada, la cita ni el proyecto. Teme oír «no». Por eso evitará cualquier situación donde esa respuesta sea posible. Examinar cada temor por separado sirve de poco mientras no veas su raíz común. Jeffers propone bajar un nivel más.

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Sobre el autor

Susan Jeffers (1938–2012) fue una psicóloga estadounidense, doctora en Psicología por la Universidad de Columbia y autora de dieciocho libros sobre miedo, confianza y relaciones. Impartió un curso sobre el miedo en la Nueva Escuela de Investigación Social de Nueva York.

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Conceptos del libro

  • Universidad de Columbia
  • afirmación
  • princesa Diana: Diana Spencer (1961–1997), princesa de Gales y primera esposa del entonces príncipe británico Carlos. Fue una de las mujeres más conocidas del mundo en los años ochenta.
  • Hospital Flotante: Organización benéfica neoyorquina que desde el siglo XIX presta atención sanitaria a niños y familias de barrios pobres. Durante mucho tiempo trabajó en barcos, de ahí su nombre.
  • Nueva Escuela de Investigación Social: Universidad de Nueva York fundada en 1919. Hoy se llama simplemente The New School.
  • tres niveles del miedo: Esquema de Jeffers, no una clasificación científica: miedos superficiales, miedos sobre ti y la idea profunda «no podré afrontarlo».
  • escala del dolor al poder: Ejercicio del libro: una línea con indefensión y parálisis en un extremo, y elección, energía y acción en el otro. Marcas en ella dónde te encuentras.
  • Charlatana: Imagen del libro, no un término científico: la voz interior que asusta, critica y predice fracasos.
  • Yo Superior: Imagen del libro: la parte de la persona de la que, según Jeffers, proceden la alegría, la creatividad, el amor, la calma y la fuerza.
  • modelo sin pérdida: Enfoque de Jeffers para tomar decisiones: cualquier camino se considera válido porque ofrece experiencia y oportunidades de aprender.
  • cuadrícula de la vida completa: Ejercicio del libro: un cuadrado de nueve casillas, cada una dedicada a una parte importante de la vida, para que esta no dependa de un único apoyo.

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