Les idées clés

Designing Your Life

Bill Burnett, Dave Evans, 2016

« Que veux-tu devenir ? » — une question qui plonge beaucoup de gens dans l'impasse et l'angoisse. Deux enseignants de Stanford proposent d'arrêter de chercher l'unique bonne réponse et d'aborder sa vie comme un designer aborde un projet : essayer, se tromper, recommencer. Non pas un plan parfait sur le papier, mais de petites expériences qui mènent peu à peu à une vie qui te convient.

Pour qui

À celles et ceux qui ne savent pas ce qu'ils attendent de leur vie ou de leur travail, et qui sont las de chercher « la seule bonne voie » au lieu de la construire

Ce n'est pas en réfléchissant que tu trouveras la sortie — tu ne peux que te construire le chemin.

De quoi parle ce livre

On nous a appris dès l'enfance qu'il existe quelque part une « bonne » vie et une « bonne » profession, qu'il faudrait deviner une fois pour toutes. D'où la peur de se tromper, la paralysie devant le choix et ce sentiment permanent d'être en retard. Burnett et Evans le disent : cette approche est fondamentalement fausse.

Quand il crée un objet, le designer ne cherche pas à imaginer l'idéal dans sa tête — il fait des essais, il teste, il recommence. On peut aborder sa vie de la même manière : ne pas calculer l'unique itinéraire juste, mais le construire à travers de petites expériences. Ce livre est une boîte à outils toute simple qui transforme l'angoissante question « qui dois-je devenir ? » en un processus clair, où se tromper n'a rien d'effrayant — c'est même utile.

Idée 1. La vie ne se planifie pas — elle se conçoit

Un plan suppose que l'avenir est connu : tu as choisi un but et tu avances en ligne droite. Mais la vie ne fonctionne pas ainsi — les circonstances, les envies et le monde autour changent sans cesse. Un plan rigide se brise donc plus souvent qu'il n'aide, et laisse surtout un sentiment de culpabilité.

Le design thinking propose une autre approche. Le designer ne connaît pas la réponse finale d'avance et n'en a pas peur : il progresse par essais et corrections. Aborder sa vie comme un projet, c'est s'autoriser à ne pas tout savoir à l'avance et se mettre à agir par petits pas.

Depuis un an, Nikita repousse toute décision en attendant de « comprendre sa vocation ». Dès qu'il s'autorise à simplement essayer un peu de tout — un cours, un stage, une conversation — il en apprend en deux mois plus sur lui-même qu'en un an de réflexion.

Cesse d'attendre le plan parfait : conçois ta vie par des essais, comme un designer, au lieu de deviner l'avenir.

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L'auteur

Bill Burnett et Dave Evans sont enseignants à l'université Stanford et créateurs du cours « Designing Your Life », devenu l'un des plus populaires de toute l'histoire de l'établissement. Avant cela, Burnett a dirigé le design chez Apple (notamment celui des premiers ordinateurs portables) et conçu des jouets « Star Wars » ; Evans, lui, est l'un des cofondateurs de l'entreprise Electronic Arts.

Pourquoi ils ont écrit ce livre. Tous deux ont mené des carrières réussies mais sinueuses, et ont vérifié par leur propre expérience que presque personne n'arrive au métier qu'il aime en ligne droite. Or ils voyaient leurs étudiants, et des adultes — se torturer avec la question « que faire de ma vie », attendre l'illumination et rester figés. De là est née l'idée d'appliquer à la vie ce que les designers appliquent depuis longtemps aux produits.

Comment ils en sont arrivés là. En design, on ne peut pas « inventer l'objet parfait dans sa tête » : on le crée à travers des prototypes, des tests et une multitude d'essais. Burnett et Evans ont compris que la vie non plus ne se calcule pas à l'avance : elle ne peut que se construire et s'expérimenter. Ils ont transformé leur cours de Stanford en livre pour rendre cette méthode accessible bien au-delà de leurs seuls étudiants.

Tous les livres de l'auteur: Bill Burnett, Dave Evans

Notions du livre

  • design thinking: une façon de résoudre les problèmes comme un designer : essayer, tester et améliorer, plutôt que chercher d'emblée la réponse parfaite
  • prototype: un petit essai peu coûteux d'une idée dans la réalité, avant de s'y investir en grand
  • recadrage: reformuler un problème sous un autre angle pour qu'il devienne, tout simplement, soluble

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