Les idées clés

Ces femmes qui aiment trop

Robin Norwood, 1985

Pourquoi une personne calme et fiable paraît-elle ennuyeuse, alors qu’on est attiré par quelqu’un de froid et d’inaccessible au point de ne plus pouvoir s’en détacher ? La thérapeute familiale Robin Norwood a travaillé pendant des années avec des personnes dépendantes et leurs proches, et elle a vu un schéma se répéter. Ce livre explique d’où il peut venir et comment, selon son modèle, en sortir.

Pour qui

Pour celles et ceux qui se retrouvent sans cesse dans des relations où aimer veut dire souffrir, et pour ceux qui veulent comprendre un proche dans cette situation. Le livre s’adresse aux femmes, mais tout lecteur peut reconnaître bon nombre des mécanismes qu’il décrit.

Si pour nous « aimer » veut dire « souffrir », alors nous aimons trop.

De quoi parle ce livre

Pourquoi certaines personnes sont-elles attirées, encore et encore, par ceux qui leur font du mal ? Par des gens froids, toujours débordés, qui boivent, qui ne sont pas libres. Alors que la personne calme et fiable à côté d’elles leur paraît ennuyeuse.

En 1985, la thérapeute familiale Robin Norwood, qui travaillait depuis des années auprès de personnes dépendantes, a consacré un livre à cette énigme. Il s’adresse aux femmes et s’appuie sur les histoires de ses patientes. Deux ans plus tard, il était en tête de la liste des best-sellers du New York Times.

Un cadre important : c’est le modèle de l’autrice et son expérience de terrain, pas un diagnostic scientifique. Le livre aide à voir un schéma, mais il ne pose de diagnostic ni sur le lecteur ni sur son partenaire. Certaines de ses thèses paraissent aujourd’hui discutables, et nous le dirons franchement.

Au programme : une étudiante qui appelait tous les soirs, une observation que Norwood a faite en travaillant avec des personnes dépendantes, et une réponse inattendue à la question de savoir pourquoi les gens bien paraissent ennuyeux.

Idée 1. Jill et les appels à distance

Jill a vingt-neuf ans, elle fait des études de droit. Elle rencontre Randy, un avocat séduisant, et au bout d’une semaine à peine ils entament une relation à distance. Ils conviennent de s’appeler à tour de rôle, mais c’est surtout Jill qui appelle. Elle prend l’avion pour le voir, et sur place, d’après son récit, il ne lui accorde presque aucune attention et boit beaucoup. Plus Randy est froid, plus elle redouble d’efforts.

Norwood voit dans cette histoire un tableau typique. Aimer trop, selon sa définition, c’est une obsession pour un homme, qu’on appelle amour et qui en vient à gouverner les sentiments et toute la vie. Le signe principal, dans son modèle : l’amour est presque inséparable de la douleur.

Quelqu’un passe toute la soirée le téléphone à la main, compte les heures depuis le dernier message, puis appelle ça un sentiment fort.

L’intensité de ce qu’on ressent peut en dire peu sur la profondeur de l’amour. Il y a parfois derrière une angoisse qu’on prend facilement pour de la passion.

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L'auteur

Robin Norwood (née en 1945) est une thérapeute familiale agréée américaine. Elle a travaillé une quinzaine d’années dans le traitement des addictions et s’est spécialisée dans la codépendance et la dépendance relationnelle. Son livre « Ces femmes qui aiment trop » est arrivé en tête de la liste des best-sellers du New York Times et a été traduit dans plus de trente langues.

Tous les livres de l'auteur: Robin Norwood

Notions du livre

  • codépendance
  • Dépendance relationnelle: Notion de l’autrice : dans son modèle, l’amour excessif agit comme une dépendance au partenaire et à la douleur émotionnelle. Un terme de travail, pas un diagnostic.
  • Famille dysfonctionnelle: Famille où les besoins affectifs de l’enfant peuvent rester sans réponse, par exemple à cause d’une addiction, de conflits ou de la froideur des parents.
  • Partenaire émotionnellement indisponible: Personne qui, pour diverses raisons, n’est pas prête à l’intimité et à la réciprocité. Une image tirée du livre, pas une catégorie scientifique.
  • Groupe de soutien: Rencontres de personnes ayant vécu des choses semblables, où chacun partage son histoire. Norwood considère ce groupe comme une part importante de la sortie du schéma.
  • Égoïsme sain: Formulation de Livria pour l’étape de Norwood « devenir égoïste » : faire passer son rétablissement et ses besoins en premier, sans renoncer à prendre soin des autres.

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