As ideias principais

Unraveling: o que aprendi sobre a vida tosquiando ovelhas, tingindo lã e fazendo o suéter mais feio do mundo

Peggy Orenstein, 2023

No meio da pandemia, uma jornalista decide fazer um suéter do zero: ela mesma tosquia uma ovelha, trata o velo, fia e tinge o fio. Um ano de trabalho manual lento vira uma conversa sobre a mãe que se foi, sobre o pai com demência, sobre a moda rápida e sobre mudanças que varrem setores inteiros. Você vai descobrir por que o trabalho manual acalma, como um ofício une gerações e o que fazer quando as palavras já não ajudam.

Para quem é

Para quem procura um apoio em tempos de ansiedade, gosta de fazer coisas com as mãos ou está vivendo o envelhecimento e a perda dos pais. E para quem quer entender quanto custa ao planeta a roupa que está no armário.

Por que diabos eu não parei no pão de fermentação natural?

A ovelha escorrega e a máquina zune

A ovelha não parece nada escorregadia. Mas o velo dela é impregnado de lanolina, uma cera natural que protege a lã do mau tempo, e segurar o animal é dificílimo. Uma ovelha de uns setenta quilos está deitada de costas, faz força contra as pernas de Peggy Orenstein e se contorce como uma criancinha lambuzada de manteiga, só que com cascos. Na mão direita zune uma máquina elétrica de tosquia sem proteção nas lâminas: ela pode decepar um dedo ou cortar uma artéria grossa da ovelha. As costas já doem, debaixo da máscara falta ar. E na cabeça só um pensamento: por que diabos não deu para parar no pão de fermentação natural?

Em janeiro de 2020, Orenstein, jornalista americana, lançou um livro sobre meninos e se apresentava todo dia numa cidade nova. No meio da turnê, uma amiga lhe mandou a mensagem “Covid-19!”, e Peggy não fazia ideia do que se tratava. Uns dois meses depois, a vida parou com um rangido.

Foi então que ela decidiu fazer um suéter do zero: ela mesma tosquiar uma ovelha, tratar o velo, fiar e tingir o fio e depois tricotar. Era para ser só uma distração da ansiedade. Mas saiu diferente: o projeto lhe mostrou como a roupa influenciou a história, o poder e o clima, o que é o trabalho das mulheres e como, lidando com o fio, dá para desfazer os nós da própria vida.

A seguir, sete histórias desse ano. Cada uma fala do que o trabalho manual lento pode dar a uma pessoa quando o mundo ao redor balança.

O mundo não obedece, mas os pontos obedecem

Lembre-se das primeiras semanas da pandemia. Orenstein as descreve com honestidade. Ora ela lia notícias sem parar, ora não lia nada, e assim em círculos, semanas a fio. Montou para a filha de dezesseis anos uma lista de grandes livros para o caso de a escola não reabrir. A filha recusou, e Peggy desistiu: suspendeu todas as restrições ao celular. A filha mergulhou no feed, e a mãe foi atrás.

Só uma coisa a acalmava: o ritmo das mãos e das agulhas enquanto ela tricotava no sofá diante da televisão. Controlar o que acontecia no mundo ela não podia, mas isso ela podia. Passar o fio, puxar o ponto, contar os pontos, acrescentar uma carreira. As tricoteiras gostam de lembrar que o movimento repetitivo age como meditação ou ioga: baixa a pressão, o pulso e o nível dos hormônios do estresse. E, de quebra, há a antiga alegria de transformar matéria-prima numa coisa útil e, com sorte, bonita.

Ao mesmo tempo, Orenstein não se derrete pela moda dos trabalhos manuais. Ela observa que quem pegou no pão e nas agulhas naquela época foram os que estavam em segurança, os “preocupados saudáveis”. Habilidades sem as quais antes não se sobrevivia viraram belas imagens de autossuficiência para as redes sociais.

Da história dela sai uma regra simples: quando o que é grande não está em seu poder, dê às mãos uma pequena tarefa que obedece.

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Sobre o autor

Peggy Orenstein, jornalista americana, autora de best-sellers sobre meninas e meninos, “Girls & Sex” e “Boys & Sex”. Escreve para o The New York Times e mora no norte da Califórnia.

Todos os livros do autor: Peggy Orenstein

Conceitos do livro

  • demência
  • Grimm
  • velo: A lã tirada da ovelha inteira, numa só peça, ou a lã ainda não tosquiada sobre o animal.
  • lanolina: Cera da lã, uma substância parecida com gordura que a pele da ovelha produz. Protege a lã da umidade e entra na composição de cremes e protetores labiais.
  • Tecidos sintéticos: Tecidos e fibras feitos por processo químico, e não de lã, algodão ou linho.
  • Náilon: Fibra sintética obtida de derivados de petróleo. Com ela se fazem meias-calças, jaquetas e mochilas.
  • poliéster: A fibra sintética mais comum, no fundo um plástico feito de petróleo.
  • lycra: Nome comercial de uma fibra sintética elástica que se acrescenta ao tecido para que ele estique.
  • Shein: Loja on-line de moda ultrarrápida, fundada na China, que lança milhares de novos modelos de roupa por dia.
  • Boohoo: Loja on-line britânica de roupa barata da moda, uma das empresas de moda ultrarrápida.
  • microfibras: Fios sintéticos minúsculos que se soltam da roupa na lavagem e vão parar na água e no oceano.
  • cochonilha: Pequenos insetos que vivem em cactos no México e na América Central. Das fêmeas secas se obtém o corante vermelho carmim.
  • carmim: Carmim: corante vermelho vivo e resistente feito dos insetos da cochonilha. Ainda hoje é usado em cosméticos e alimentos.
  • malveína: O primeiro corante sintético, de cor lilás, obtido por acaso em Londres no século XIX. Com ele começou o tingimento químico de tecidos.
  • Barry: Lynda Barry, quadrinista e escritora americana que ensina as pessoas a desenhar e a escrever sem medo de julgamento.
  • Beghetto: Ronald Beghetto, psicólogo educacional americano, pesquisa a criatividade em crianças e adultos.
  • spinster: Palavra inglesa que hoje significa “solteirona”, mas que originalmente designava a mulher que fia.
  • Thunberg: Greta Thunberg, ativista sueca que, ainda adolescente, começou uma greve escolar por ações contra a mudança climática.
  • González: X González: um dos rostos do movimento pelo controle de armas nos Estados Unidos, que começou depois do tiroteio na escola de Parkland em 2018.
  • Parkland: Parkland: cidade da Flórida onde, em 2018, um ex-aluno matou dezessete pessoas a tiros numa escola.
  • Yousafzai: Malala Yousafzai, ativista paquistanesa pelo direito das meninas de estudar, a mais jovem ganhadora do Prêmio Nobel da Paz.
  • pé de trincheira: Lesão grave nos pés causada pela permanência prolongada no frio úmido, mal frequente dos soldados nas trincheiras da Primeira Guerra Mundial.
  • pussyhats: Pussyhat: gorro rosa de tricô com orelhinhas de gato, símbolo das marchas de protesto das mulheres nos Estados Unidos em 2017.
  • craftivismo: Craftivismo: a união do trabalho manual com o ativismo social, quando o tricô ou o bordado viram um jeito de chamar atenção para um problema.
  • cardagem: Pentear a lã com duas escovas de dentes finos para que as fibras fiquem alinhadas e possam ser fiadas.
  • FaceTime: Programa de videochamadas dos aparelhos da Apple.
  • Twins: Minnesota Twins, time profissional de beisebol de Minneapolis.

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